Bawa Tharanaya, जिसे Bhavatharanaya या Bava Taranaya भी लिखा जाता है, मार्टिन विक्रमसिंघे (Martin Wickramasinghe, 1890-1976) का एक उपन्यास है, जो पहली बार 1973 में प्रकाशित हुआ, जब लेखक अस्सी वर्ष से ऊपर के थे। यह उनका अंतिम उपन्यास था। यह सिंहली भाषा का संस्करण सरस प्रकाशन (Sarasa Prakashana) द्वारा प्रकाशित है। अंग्रेज़ी में इसका शीर्षक Siddhartha's Quest दिया जाता है।
यह पुस्तक राजकुमार सिद्धार्थ, यानी भावी बुद्ध, के जीवन और उनके युग को फिर से कहती है। विक्रमसिंघे लंबे समय से बुद्ध के जीवन का ऐसा वृत्तांत लिखना चाहते थे जो मिथकों से मुक्त हो, और यह उपन्यास सिद्धार्थ को अपने समाज द्वारा गढ़े गए एक मनुष्य के रूप में देखता है तथा उनकी खोज को चमत्कार के बजाय सांस्कृतिक और व्यावहारिक संदर्भ में पढ़ता है। विक्रमसिंघे के वर्णन में, युवा राजकुमार के जीवन का मोड़ ग़रीबों और दलितों के प्रति उनकी सहानुभूति से उपजता है।
इसी दृष्टिकोण के कारण Bawa Tharanaya अपने समय की सबसे विवादास्पद पुस्तकों में से एक बन गई। यक्कडुवे प्रज्ञाराम थेरो के नेतृत्व में भिक्षुओं और बौद्ध गृहस्थों के समूहों ने इस पर प्रतिबंध की माँग की, कुछ ने तो इसके वृद्ध लेखक को जेल भेजने तक की माँग की, और मामला प्रधानमंत्री सिरिमावो भंडारनायके की सरकार तक पहुँचा। पुस्तक पढ़ने वाले एक सरकारी अधिकारी ने इसे बुद्ध को रहस्य से मुक्त करने का एक विचारशील प्रयास बताया और प्रतिबंध न लगाने की सलाह दी; प्रधानमंत्री ने इस पर प्रतिबंध लगाने से इनकार कर दिया, और विवाद शांत हो गया।
श्रीलंका में धार्मिक आलोचना और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर होने वाली बहसों में इस प्रसंग का आज भी उल्लेख किया जाता है, और यह उपन्यास बौद्ध धर्म के प्रति विक्रमसिंघे की आजीवन तर्कवादी दृष्टि की सबसे प्रत्यक्ष अभिव्यक्ति बना हुआ है।
यह उन पाठकों के लिए उपयुक्त है जो बुद्ध के जीवन को साहित्य के रूप में पढ़ना चाहते हैं, और आधुनिक सिंहली साहित्य की एक निर्णायक बहस में रुचि रखते हैं।
- लेखक: Martin Wickramasinghe
- प्रकाशक: Sarasa Prakashana
- प्रकाशन वर्ष: 1973
- भाषा: सिंहली
- ISBN: 978-955-8415-45-6
