Vahallu est un recueil de nouvelles de Martin Wickramasinghe (1890-1976), romancier, critique et essayiste cinghalais souvent considéré comme le père de la littérature cinghalaise moderne. Il a été publié pour la première fois en 1951, et son titre est rendu en anglais par Servitude. Ceci est une édition en cinghalais. Le titre s'écrit aussi Wahallu.
Selon les éditeurs de l'auteur, le livre réunit quinze nouvelles écrites durant les années de maturité de Wickramasinghe. Ce fut son dernier grand recueil de nouvelles, venu après Handa Sakki Kima (1945) et les grands romans des années 1940, Gamperaliya, Madol Doova et Yuganthaya.
La nouvelle qui donne son titre au recueil suit Upalis, un charretier, et son fidèle taureau Handaya, qui vient à lui lorsqu'il tombe malade. Cette nouvelle a ensuite paru en anglais sous le titre Servitude dans un choix de ses nouvelles en traduction. Le recueil comporte aussi une annexe dans laquelle Wickramasinghe expose ses idées dans un essai sur la nouvelle, soutenant que la fiction sérieuse doit dépeindre la vie des gens du peuple plutôt que celle des rois et des ministres.
Le politologue Jayadeva Uyangoda, dans ses écrits sur les nouvelles de Wickramasinghe, voit dans Vahallu le prolongement du regard empathique et dénué de jugement porté sur les gens ordinaires qui avait commencé avec son premier recueil, Geheniyak, mais avec une plus grande maîtrise narrative, qui ne laisse plus de place aux commentaires de l'auteur.
Le livre s'adresse aux lecteurs cinghalais qui cherchent Wickramasinghe au sommet de son art de nouvelliste, et aux étudiants de la nouvelle cinghalaise moderne.
- Auteur : Martin Wickramasinghe
- Publication : 1951
- Langue : cinghalais
