Magul Maduwa (Salle d'audience royale)

La Magul Maduwa, la Salle d'Audience Royale, est un pavillon en bois ouvert sur les côtés situé dans le complexe du Palais Royal de Kandy, juste à côté du Temple de la Dent Sacrée. C'était la salle où les derniers rois de Kandy tenaient leur cour, et c'est là que, en mars 1815, la Convention de Kandy a été signée, mettant fin au dernier royaume indépendant de l'île. Ses rangées de piliers en bois sculptés sous un toit pentue de style Kandyan en font l'un des plus beaux exemples subsistant d'architecture en bois kandyan. En cinghalais, le nom signifie à peu près « pavillon de céremonie » : magul signifie heureux ou festif, maduwa un pavillon.

Histoire

La salle a été commencée par le Roi Rajadhi Rajasinha au début des années 1780. Le compte officiel du temple la date de 1783, tandis que d'autres auteurs donnent 1784. Son architecte est resté célèbre sous le nom de Devendra Mulachari, le grand artisan royal de l'époque, et les travaux se sont poursuivis pendant des années. Elle a été achevée sous le Roi Sri Vikrama Rajasinha, le dernier roi de Kandy.

Sous les rois, la Magul Maduwa était le théâtre des affaires formelles de la cour. Le roi y recevait les envoyés et les ambassadeurs étrangers, accordait des concessions royales et rendait la justice, car la salle servait aussi de cour suprême du royaume. À la fin de la Procession d'Esala Perahera, les kapuralas, les prêtres des sanctuaires qui participaient à la procession, venaient rendre compte à la cour ici.

La Convention de Kandy de 1815

Au début de 1815, les forces britanniques ont envahi Kandy avec le soutien des principaux chefs kandyans qui s'étaient retournés contre Sri Vikrama Rajasinha. Le 2 mars 1815, les Britanniques et les chefs kandyans ont conclu la Convention de Kandy dans la Magul Maduwa. L'accord déposait le roi, remettait le royaume à la Couronne britannique et promettait de protéger le bouddhisme et le droit et les coutumes kandyans. Avec cela, plus de deux mille ans de monarchie cinghalaise ont pris fin et l'île entière est passée sous le contrôle britannique. L'histoire de la longue résistance du royaume et de sa chute est racontée sur notre page consacrée au dernier royaume de Ceylan.

La salle est restée au centre des événements au début de la période britannique. Après la rébellion échouée de 1817 à 1818, les condamnations à mort des chefs rebelles Keppetipola et Madugalle ont été prononcées ici, et pendant un temps, la salle a également été utilisée pour le culte chrétien.

Architecture

La Magul Maduwa est construite presque entièrement en bois. Ses piliers ont été taillés dans du halmilla, du na et du teck et sculptés avec les motifs floraux et figuratifs typiques du travail du bois kandyan, y compris des figures de la déesse Lakshmi. Les piliers se dressent en longues rangées qui supportent un toit très pentu avec de larges avant-toits, laissant les côtés de la salle ouverts à l'air.

La salle n'a pas toujours eu la taille qu'elle a aujourd'hui. À l'origine, elle mesurait environ 18 mètres sur 10,9 mètres. Pour la visite du Prince de Galles en 1875, les Britanniques l'ont allongée de 9,6 mètres, en utilisant seize colonnes en bois sculptées provenant de la Palle Vahale, les quartiers des reines du palais, huit de chaque côté. Des piliers en brique ont été érigés à la Palle Vahale à leur place. Aujourd'hui, la salle compte soixante-quatre piliers sculptés en deux longues rangées.

Le design a été largement admiré depuis. Lorsque Sri Lanka a construit la Salle Commémorative de l'Indépendance à Colombo pour marquer l'indépendance du pays, ses architectes l'ont modélisée d'après la Magul Maduwa, reliant la fin du royaume en 1815 au retour de l'autonomie.

Visite

La Magul Maduwa se dresse au sein du complexe du Palais Royal, à courte distance de marche au nord du bâtiment principal du temple, et la plupart des visiteurs la découvrent lors d'une visite au Temple de la Dent. Ses côtés ouverts permettent d'apprécier les piliers sculptés et les poutres de toit depuis les jardins environnants. Les modalités d'accès à l'intérieur varient, veuillez donc suivre les conseils du personnel du temple ou de votre guide. Comme dans le reste du périmètre sacré, habillez-vous modestement, en couvrant les épaules et les genoux.

À proximité

• Le Musée Sri Dalada, le propre musée du temple, qui conserve des documents liés à la Convention de Kandy.
• Le Palais Royal, comprenant le Musée National de Kandy dans la Palle Vahale, et le Musée Bouddhiste International.
• Le Natha Devale et le Lac de Kandy, tous deux à quelques minutes de marche.