Musée Sri Dalada

Le Sri Dalada Museum, généralement appelé simplement le Temple Museum, est le musée du Temple de la Relique de la Dent Sacrée à Kandy. Il occupe les étages supérieurs de l'Alut Maligawa, le bâtiment du « Nouveau Palais » situé au sein du complexe du temple, et raconte l'histoire de la relique et du temple à travers les objets qui se sont accumulés autour d'eux au fil des siècles : des cadeaux offerts par des rois et des souverains étrangers, des vêtements royaux et de l'argenterie, des documents des dernières années du Royaume de Kandy, et des photographies du jour en 1998 où le temple lui-même a été bombardé. En cinghalais, c'est ශ්‍රී දළදා මාලිගාවේ කෞතුකාගාරය, le musée du Sri Dalada Maligawa.

Où se trouve le musée

Le musée fait partie du complexe du temple, ce n'est pas un site séparé. Après avoir visité le sanctuaire de la relique, les visiteurs continuent vers l'Alut Maligawa et montent aux étages du musée. Parce qu'on y accède depuis l'intérieur du temple, le musée respecte les règles du temple : vous le visitez pieds nus, en tenue modeste, et avec le même billet d'entrée.

Ce que vous pouvez voir

La collection mêle le patrimoine royal et l'histoire du temple. Ses thèmes, à peu près dans l'ordre où vous les rencontrez, sont :

• Les archives du temple. Documents historiques, listes des grands prédicateurs du temple et des rois de Kandy, et bustes des Diyawadana Nilames passés, les gardiens laïcs de la relique. Une section d'archives contient de rares manuscrits sur feuilles de palmier.
• Les bâtiments. Maquettes topographiques du temple et plans provenant de trois phases des bâtiments du palais et du temple, montrant comment le complexe a grandi.
• Les derniers rois de Kandy. Des figures de taille réelle du Roi Sri Vikrama Rajasinha, le dernier roi de Kandy, et de sa reine, ainsi que des vêtements royaux incluant des vêtements du Roi Kirti Sri Rajasinha.
• Documents d'une île en mutation. Documents de la période hollandaise datant de 1765 et documents liés à la Convention de Kandy de 1815, l'accord qui a mis fin au Royaume de Kandy.
• Offrandes à la relique. Coffrets, statues de Bouddha ornées de bijoux, bijoux et objets rituels présentés au temple au cours des siècles. Parmi les cadeaux royaux se trouvent un pot à eau en argent offert par le Roi Kirti Sri Rajasinha, une lampe suspendue en argent du Roi Rajadhi Rajasinha, et d'autres vases en argent et lampes à huile offerts par les rois.
• Cadeaux de l'étranger. Une empreinte de pied de Bouddha peinte envoyée par le Roi Borommakot du Siam, un rappel des liens étroits entre les mondes bouddhistes de Kandy et de Thaïlande au dix-huitième siècle.
• Reliques et pièces de monnaie. Un coffret de reliques associées à l'Ancien Moggaliputta Tissa, qui a présidé le Troisième Concile Bouddhiste, et des pièces de monnaie des périodes de Polonnaruwa, hollandaise et britannique.

Le bombardement de 1998

En janvier 1998, les LTTE ont conduit un camion piégé vers l'entrée du temple, endommageant gravement l'avant du complexe. Le musée affiche de grandes photographies de la destruction et de la restauration qui a suivi. L'explosion a également eu un résultat inattendu : elle a dégagé le plâtre des vieux murs et révélé d'anciennes fresques en dessous, incluant des figures peintes d'un éléphant et de personnes, qui avaient été cachées pendant des générations.

À ne pas confondre avec

Plusieurs musées se dressent à quelques minutes à pied les uns des autres autour du temple, et leurs noms sont faciles à confondre :

• Le Musée Bouddhiste International (également appelé le Musée Bouddhiste Mondial) est situé dans un bâtiment d'époque coloniale séparé à côté du temple et présente le bouddhisme dans de nombreux pays d'Asie.
• Le Musée Raja, le Musée du Tusker, rend hommage à Raja, l'éléphant qui a porté le coffret reliquaire dans l'Esala Perahera pendant des décennies.
• Le Musée National de Kandy occupe le Palle Vahale, l'ancien quartier des reines du Palais Royal, et est géré séparément par le Département des Musées Nationaux, avec son propre billet d'entrée.

Billets, horaires et tenue vestimentaire

Le musée est inclus dans le billet combiné du temple. Selon la FAQ officielle du temple, les visiteurs étrangers payent 3 000 roupies et les visiteurs des pays de la SAARC, de la Thaïlande et de la Birmanie payent 2 500 roupies, et le billet couvre le Temple de la Dent, le Musée Dalada, le Musée Bouddhiste Mondial, le Musée du Tusker et l'Écurie Royale des Éléphants. Les prix peuvent changer, donc vérifiez au guichet des billets. Le temple indique ses horaires comme étant 5h30 à 20h tous les jours.

• Habillez-vous modestement. Les shorts, les hauts sans manches et les vêtements révélateurs ne sont pas autorisés. Des vêtements appropriés sont vendus aux entrées si vous en avez besoin.
• Enlevez vos chaussures. Les chaussures et les sacs volumineux sont laissés aux postes de réception à l'entrée en échange d'un jeton, et le musée est visité pieds nus comme le reste du temple.
• Envisagez un guide. Un guide aide beaucoup, car de nombreuses expositions n'ont de sens que grâce à l'histoire qui les entoure.

À proximité

• Le Magul Maduwa, la Salle d'Audience Royale où les rois de Kandy tenaient leur cour et où la Convention de Kandy a été signée, juste au nord du temple.
• Le Palais Royal des rois de Kandy et le Natha Devale dans le même précinct.
• Le Lac Kandy, directement en face du temple, avec un sentier longeant ses rives.