Udawatta Kele Sanctuary

Das Udawatta Kele Sanctuary liegt am Hang direkt hinter dem Tempel der Zahnreliquie in Kandy und bildet ein grünes Dachwerk über einer der wichtigsten Kulturstätten Sri Lankas. Mit einer Fläche von etwa 257 Hektar ist dieser Wald gleichzeitig ein Biodiversitätsschutzgebiet, ein Einzugsgebiet für den Kandy Lake und eine lebendige Dokumentation des Kandyan Kingdom. Auf den schattigen Pfaden wandernd, sind Sie immer nur wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernt — doch die Dichte des Blätterdachs und die Rufe endemischer Vögel lassen es sich wie weit entfernt von den Straßen darunter anfühlen.

Was ist die Geschichte des Udawatta Kele Sanctuary?

Lange bevor Kandy eine königliche Hauptstadt war, war die Gegend von dichtem Regenwald bedeckt. Die menschliche Besiedlung expandierte während der Herrschaft von König Panditha Parakramabahu (1302–1326 AD), und 1371 AD hatte König Wickramabahu Kandy — damals bekannt als Senkadagala — als sein Königreich gegründet. Dieser Name stammt von einem Brahmanen namens Senkanda, von dem gesagt wird, dass er in einer Höhle innerhalb des Waldes in jenem Zeitraum lebte.

Während der Ära des Kandyan Kingdom war der Wald hinter dem Palast als Uda Wasala Watta bekannt, was Oberer Palastgarten bedeutet. Es war der Besitz der königlichen Familie und streng für gewöhnliche Menschen verboten. Nach dem Fall des Kandyan Kingdom im Jahr 1815 wurde der Wald anfällig für Holzeinschlag und Übergriffe. 1856 erklärte die Kolonialregierung ihn zum Waldschutzgebiet, und 1938 wurde er zu einem Sanctuary aufgewertet — ein Status, den es bis heute behält.

Warum ist Udawatta Kele ökologisch wichtig?

Kandy ist von Hügeln umgeben, und Udawatta Kele fungiert als die primäre grüne Lunge der Stadt. Das Einzugsgebiet des Waldes speist den Kandy Lake und ist somit eine direkte Quelle für Süßwasser der Stadt. Sein durchgehender Walddach mäßigt lokale Temperaturen und filtert Luft in einer dicht besiedelten städtischen Umgebung — eine Rolle, die mit jedem Jahr an Bedeutung gewinnt, während Kandy wächst.

Der Wald ist in unterschiedliche vertikale Schichten strukturiert: ein hohes Blätterdach, ein Unterschlachtdach, eine Strauchschicht und eine Bodenebene mit Sämlingen und Kletterern. Die Dichte des Wuchses ist derart, dass sehr wenig direktes Sonnenlicht den Waldboden erreicht, wobei das kühle, feuchte Mikroklima erhalten bleibt, auf das viele Arten angewiesen sind. Eines der bemerkenswertesten botanischen Merkmale des Waldes ist eine Pus Wela Liane (Entada pusaetha), die auf ein Alter zwischen 200 und 300 Jahren geschätzt wird — eine Pflanze von wissenschaftlichem und kulturellem Interesse. Besucher mit Interesse an Sri Lankas breiteren Waldökosystemen könnten es auch nützlich finden, über das Sinharaja Forest Reserve zu lesen, das einige der gleichen endemischen Arten teilt.

Welche Bäume und Pflanzen kann ich in Udawatta Kele finden?

Das Sanctuary unterstützt eine Mischung aus einheimischen und naturalisierten Baumarten. Unter den bemerkenswertesten sind:

• Acronychia pedunculata (Ankenda)
• Adenanthera pavonina (Madatiya)
• Aleurites moluccana (Tel Kekuna)
• Antidesma bunius (Karawala Kebella)

Die Unterschicht ist von Kletterern und Rankern durchwoben, von denen viele sich nach oben zum Blätterdach winden. Farne, Moose und Epiphyten besiedeln ältere Baumstämme überall im Schutzgebiet, was bestimmten Abschnitten des Pfads einen besonders altertümlichen Charakter verleiht.

Welche Vögel und Tiere kann ich bei Udawatta Kele sehen?

Udawatta Kele gilt als einer der besseren urbanen Vogelbeobachtungsplätze in Sri Lanka, mit einer Artenliste, die mehrere Endemiten umfasst. Der Graue Hornvogel, Laiards Sittich, Sri Lanka Green Pigeon und der Sri Lanka Hanging Parrot sind unter den Vögeln, die hier regelmäßig registriert werden. Säugetiere im Wald umfassen purpurgesichtige Languren und Rieseneichhörnchen, die beide in den frühen Morgenstunden oft von den Hauptpfaden aus sichtbar sind.

Der kleine Wassertümpel im Sanctuary lockt Wasservögel an und bietet einen zuverlässigen Fleck für Wildtierbeobachtung. Weil der Wald von der Stadt umgeben ist, können Tiersichtungen überraschend nah sein — Languren sind insbesondere an die menschliche Anwesenheit in der Nähe der Hauptwege gewöhnt.

Was sind die wichtigsten Stellen zum Besuchen innerhalb von Udawatta Kele?

Mehrere spezifische Punkte von Interesse sind es wert, in Ihren Spaziergang eingeplant zu werden:

• Kodimale — der höchste Gipfel innerhalb des Sanctuary mit Aussichten über Kandy und die umgebenden Hügel.
• Senkanda Cave — die Höhle, die mit dem Brahmanen Senkanda verbunden ist, von dem der antike Name der Stadt stammt.
• Der Wassertümpel — ein Waldtümpel, der Vögel anzieht und einen ruhigen Rastpunkt auf dem Trailkreis bietet.
• Der Garrison Cemetery — ein Friedhof aus der Kolonialzeit innerhalb der Waldgrenze, gepflegt als Kulturstätte. Er enthält Gräber von britischen Soldaten und Beamten aus dem frühen 19. Jahrhundert.
• Buddhistische Tempel und Einsiedeleien — mehrere Waldklöster und Meditationseinsiedeleien befinden sich innerhalb des Schutzgebiets. Mönche benutzen diese weiterhin in der traditionellen Waldbewohner (aranya) Tradition.

Wie komme ich von Kandy Stadtzentrum zu Udawatta Kele?

Der Haupteingang zu Udawatta Kele liegt in der Nähe der Kandy Lake Uferbahn, ein kurzer Spaziergang vom Tempel der Zahnreliquie entfernt. Der Wald ist leicht zu Fuß von den meisten Unterkünften in Zentral-Kandy erreichbar. Es gibt typischerweise zwei Eingangstore: eines näher an der Seenstraße und ein zweites auf der oberen Zufahrt in der Nähe des Garrison Cemetery. Beide sind gut beschildert. Eine geringe Eintrittsgebühr wird am Tor erhoben; Tickets sind bei Ankunft verfügbar.

Diejenigen, die von außerhalb Kandys reisen, können einen privaten Transfer arrangieren oder einen der regelmäßigen Busservices nutzen, die in Zentral-Kandy laufen. Zur Orientierung in der Stadt vor oder nach Ihrem Besuch kann das Kandy Tourist Information Center in der Nähe des Sees Trailkarten und aktualisierte Eingangsinfos bereitstellen.

Wann ist die beste Zeit zum Besuch des Udawatta Kele Sanctuary?

Der Wald kann das ganze Jahr über besucht werden, aber früh morgens — ungefähr zwischen 6:00 Uhr und 9:00 Uhr — wird dringend für Vogelbeobachtung und zum Wandern der Pfade empfohlen, bevor der Tag sich aufheizt. Das Blätterdach hält Bedingungen angenehm sogar in wärmeren Monaten, aber Pfade können während starker Regenfälle rutschig werden. Die Kandy-Region unterliegt zwei Monsuneinflüssen: der Südwestmonsun (Mai bis August) und der Nordostmonsun (November bis Januar). Leichtere Niederschläge in den Zwischenmonsunzeiträumen (Februar bis April und September bis Oktober) bieten typischerweise die unkompliziertesten Wanderbedingungen.

Wenn Ihr Besuch in Kandy mit dem Esala Perahera Festival im Juli oder August zusammenfällt, ist die Stadt viel geschäftiger als gewöhnlich, aber das Sanctuary selbst bleibt eine friedliche Alternative zur überfüllten Seeuferpromenade.

Eignet sich Udawatta Kele für einen selbstgeführten Spaziergang?

Der Haupttrailkreis ist ohne einen Führer handhabbar und dauert etwa eine bis zwei Stunden in gemächlichem Tempo. Beschilderung innerhalb des Waldes ist vorhanden, aber von ungleicher Qualität, daher ist eine einfache Trailkarte vom Eingangstor nützlich. Für Vogelbeobachtung insbesondere erhöht die Anstellung eines lokalen Führers die Anzahl der Arten, die Sie wahrscheinlich identifizieren werden, erheblich. Die Waldabhänge können stellenweise steil sein, und angemessenes Schuhwerk — geschlossene Schuhe mit Grip statt Sandalen — ist ratsam. Das Sanctuary ist grundsätzlich sicher, aber Besucher sollten auf markierten Pfaden bleiben und die Grenzen von aktiven Meditationseinsiedeleien respektieren.