Barberyn Island Leuchtturm

Ragt der Barberyn Island Lighthouse etwa 30 Meter über einer von Korallen gesäumten, acht Hektar großen Insel auf, die einen halben Kilometer von Beruwala entfernt liegt. Seit über 130 Jahren führt er Schiffe sicher an den von Riffen übersäten südlichen Zufahrten Sri Lankas vorbei. Er ist einer von nur vier international anerkannten Leuchttürmen in Sri Lanka und bleibt eine aktive Navigationshilfe – nicht nur ein Denkmal des Erbes.

Was ist die Geschichte von Barberyn Lighthouse?

Der Leuchtturm wurde 1889 von der britischen Kolonialverwaltung in Auftrag gegeben und vom britischen Imperial Lighthouse Service betrieben. Der Anstoß war pragmatisch: Die flachen Riffe um Beruwala waren berüchtigt dafür, die Rümpfe von Handelsschiffen zu durchlöchern, und ein zuverlässiges festes Licht war für die stark befahrenen Seewege entlang der Westküste Sri Lankas unerlässlich.

Nach der Unabhängigkeit im Jahr 1948 übernahm die sri-lankische Regierung die Verantwortung für die Struktur. Im Jahr 1969 wurde die ursprüngliche dioptrische Apparatur – hergestellt von der renommierten Firma Chance Brothers aus Birmingham – durch ein Pharos Marine PRB-21-versiegeltes Strahloptik- und Drehsockel-Blinklicht ersetzt, wodurch Barberyn einer der technisch fortschrittlichsten Leuchttürme seiner Zeit wurde. Eine weitere Modernisierung erfolgte im Jahr 2000 mit der Installation eines Differential Global Positioning Systems (DGPS) und der Integration von Barberyn in ein nationales Leuchtturmnetzwerk.

Im Dezember 2004 traf der Tsunami des Indischen Ozeans die Küste Sri Lankas mit verheerender Gewalt. Bemerkenswert ist, dass die Insel und der Leuchtturm ohne größere strukturelle Schäden davongekommen sind, und die diensthabenden Leuchtturmwärter wurden nicht verletzt.

Was kann man auf Barberyn Island sehen?

Besuchern ist der Zugang zum Leuchtturmschacht nicht gestattet, eine Richtlinie, die nach Vorfällen von Missbrauch durch frühere Gäste eingeführt wurde. Die fünf ansässigen Leuchtturmwärter sind jedoch im Allgemeinen freundlich und erklären gerne, wie das Leuchtfeuer funktioniert und Geschichten über das Leben auf der Insel erzählen.

Jenseits des Turms belohnt die Insel entspanntes Erkunden. Zu den Höhepunkten gehören:

• Ruinen aus der britischen Kolonialzeit — mehrere Steinstrukturen aus der Kolonialzeit sind erhalten, einige mit weit geöffneten Fenstern, die einen Panoramablick auf das offene Meer bieten.
• Der alte Brunnen – ein verlassener Süßwasserbrunnen, der einst die kleine ansässige Gemeinde versorgte; heute größtenteils dekorativ, aber erweckt die Vorstellung von Insel-Autarkie.
• Die Hüte der Wärter – eine Struktur mit Lehmziegeldach, die in der britischen Zeit als informelle Bar und sozialer Treffpunkt diente. Leuchtturmwärter nutzen sie auch heute noch als Versammlungsort.
• Die Küstenlinie — ruhige Wasserflächen, die an milden Tagen zum Schwimmen geeignet sind, gesäumt von Kokospalmen und dichter tropischer Vegetation.

Da die Insel nur mit einem Boot von lokalen Fischern erreicht werden kann – es gibt keine regelmäßige Fährverbindung – bleiben die Besucherzahlen gering. Diese relative Abgeschiedenheit ist ein großer Teil des Reizes. Mit vorheriger Genehmigung der zuständigen Behörden ist es möglicherweise möglich, auf der Insel zu campieren.

Wie gelangt man von Beruwala zur Barberyn Island?

Es gibt keine reguläre Fährverbindung zur Barberyn Island. Der übliche Weg ist, zum Fischereihafen von Beruwala hinunterzugehen, mit den Fischern dort zu sprechen und eine informelle Überfahrt zu vereinbaren. Die Insel liegt etwa eine halbe Meile vor der Küste, sodass die Fahrt mit einem kleinen Boot nur wenige Minuten dauert. Vereinbaren Sie vor der Abfahrt sowohl den Fahrpreis als auch eine Rückholzeit. In der Regel ist es am praktischsten, morgens früh nach willigen Bootsführern zu suchen.

Beruwala ist von Colombo aus leicht zu erreichen – die Stadt liegt etwa 58 km südlich der Hauptstadt an der Küstenautobahn (A2), etwa eine bis anderthalb Stunden Fahrt, je nach Verkehrslage. Private Transfers von Colombo oder Negombo können im Voraus für eine stressfreie Ankunft arrangiert werden.

Wann ist die beste Zeit, um den Barberyn Lighthouse zu besuchen?

Der Leuchtturm ist das ganze Jahr über zugänglich, aber die Westküste Sri Lankas – und Beruwala im Besonderen – ist zwischen November und April am ruhigsten, wenn der Südwestmonsun ruht und das Meer calm ist. Die Überfahrt zur Insel mit einem kleinen Fischerboot ist während dieses Trockenzeitfensters deutlich komfortabler und sicherer. Von Mai bis September können durch den Südwestmonsun verursachte Wellen die kurze Überfahrt rauer machen und Bootsführer davon abhalten, die Fahrt anzutreten.

Was gibt es in der Nähe von Beruwala noch zu sehen?

Beruwala und die angrenzende Küstenstrecke bieten mehrere lohnende Aktivitäten, die gut zu einem Besuch der Insel passen. Die nahegelegene Madu River Safari – erreichbar von Balapitiya, einer kurzen Fahrt nach Norden – führt Besucher durch eine der artenreichsten Mangrovenlagunen Sri Lankas. Meeresschildkröten-Schutzprojekte in Kosgoda, ebenfalls im Norden gelegen, ermöglichen es Besuchern, mehr über Nist- und Jungtierfreisetzungsprogramme zu erfahren. Für Liebhaber des maritimen Erbes rundet ein Tagesausflug in die niederländisch befestigte Stadt Galle im Süden ein Küstenprogramm schön ab.

Die Stadt Beruwala selbst hat eine bedeutende Geschichte des arabischen Handels und beherbergt eine der ältesten Moscheen Sri Lankas, die Kechimalai-Moschee, die den Ort markiert, an dem arabische Händler angeblich zuerst auf der Insel landeten – was der weiteren Region eine kulturelle Tiefe verleiht, die über ihre Strände hinausgeht.

Ist Barberyn Lighthouse einen Besuch wert?

Für Reisende, die bereits Zeit am Hauptstrand von Beruwala verbracht haben, bietet ein morgendlicher Ausflug zur Barberyn Island etwas ganz Besonderes: ein funktionierendes Stück maritimer Infrastruktur auf einer ruhigen tropischen Insel, geschmückt mit Steinarbeiten aus der Kolonialzeit und Heimat einer winzigen ständigen Gemeinschaft. Es erfordert etwas Eigeninitiative – die Organisation des Bootes, das Finden der Hüter –, aber dieser geringe Aufwand hält die Menschenmassen fern und ermöglicht eine authentischere Begegnung mit dem Ort. Es handelt sich nicht um eine polierte Attraktion mit einer Fahrkartenausgabe; es ist ein funktionierender Leuchtturm, der zufällig neugierige Besucher willkommen heißt.