Galle Bölgesi

Galle Bölgesi, Sri Lanka'nın güneybatı köşesinde, Hint Okyanusu'nun kaya çıkıntıları, korunaklı koylar ve sömürge dönemi mimarisiyle bezeli bir kıyı şeridiyle buluştuğu yerde yer alır. Ülkedeki 25 bölgeden biri ve Güney Eyaleti'nin bir parçası olarak yaklaşık 1.652 km²'lik bir alanı kaplar – Unawatuna yakınındaki dalgaların okşadığı plajlardan Hiniduma'nın sık yağmur ormanlarıyla kaplı iç kesimlerine kadar dikkat çekici bir coğrafi ve kültürel çeşitliliği barındıran derli toplu bir alan.

Galle Bölgesi'ni Sri Lanka'nın diğer kesimlerinden farklı kılan nedir?

Sri Lanka'da pek az bölge aynı arazi ve tarih çeşitliliğine sahip olduğunu iddia edebilir. Kıyı, bariz cazibe noktasıdır – uzun kumsallar, mercan resifleri ve Galle Kalesi'nin heybetli gri surları – ancak iç kesimler farklı bir hikâye anlatır. Hiniduma yaylaları iklim özellikleri bakımından orta tepelik bölgeye benzer ve denize akan nehirleri besleyen ova yağmur ormanı adacıklarını barındırır. Bir UNESCO Dünya Mirası alanı olan Sinharaja Orman Koruma Alanı, bölgenin kuzey sınırına yayılır ve Sri Lanka'daki son yaşayabilir birincil yağmur ormanı alanlarından biri olmayı sürdürür.

Gin Nehri (yerel adıyla Gin Ganga), Hiniduma'daki Gongala Tepesi'nden doğar ve Ginthota yakınında okyanusa dökülmeden önce yaklaşık 113 km kıvrılarak ilerler; yol boyunca geniş bir havzayı sular. Polathu Kanda'dan başlayan Madu Ganga ise Balapitiya'da denize ulaşır ve ülkenin en önemli mangrov ekosistemlerinden birini besler.

Galle'nin ve çevresindeki bölgenin tarihi nedir?

Galle adı büyük olasılıkla "taş" anlamına gelen Sinhala sözcüğü gala'dan türemiştir – manzaraya karakterini veren kayalık tepelere bir gönderme. Eski metinlerde kasaba, Avrupalılarla temastan önce bile önemli bir liman olan Gimhathitha olarak geçer. Ortaçağda Arap ve Çinli tüccarlar buraya uğrardı ve Ibn Battuta'nın 14. yüzyılda Galle'de konakladığı aktarılır.

Bölgenin stratejik önemi daha da eskiye uzanır. Vakayinameler, MS 1072'de Kral Vijayabahu I'in Chola kuvvetlerine karşı seferini Hinidum Pattu'daki Thambalagamuwa'dan başlattığını kaydeder. Polonnaruwa döneminde Kral Parakramabahu I, yörede Kraliçe Sugala'ya karşı savaşlar verdi. Portekizliler 16. yüzyılın başlarında geldiklerinde limanın değerini hemen fark ettiler. Hollanda Doğu Hindistan Şirketi nihayet 1640'ta kaleyi ele geçirdi ve büyük ölçüde yeniden inşa etti – bugün hâlâ görülen altıgen tabya sistemi büyük ölçüde onların eseridir. İngiliz kuvvetleri 1796'da kontrolü ele geçirdi ve Galle, 19. yüzyılın sonlarında Colombo Limanı geliştirilene kadar adanın başlıca ticari limanı olarak işlev gördü.

Galle Kalesi, Avrupa mimari unsurlarını Güney Asya gelenekleriyle bütünleştiren tahkimatlı bir sömürge kentinin seçkin bir örneği olarak 1988'de UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne alındı.

Galle Bölgesi'nde ziyaret edilecek başlıca yerler nelerdir?

Bölge, kale surlarının ötesine geçen gezginleri ödüllendirir. Başlıca alanlar şunlardır:

• Galle Kalesi — 17. yüzyıldan kalma Hollanda surları içinde yaşayan bir kasaba. Sokaklarında butik oteller, kafeler, Ulusal Denizcilik Müzesi ve Asya'nın en eski Protestan kiliselerinden biri olan Hollanda Reform Kilisesi (1755) bulunur.
• Unawatuna — Kalenin birkaç kilometre doğusunda, mercan resifinde yüzme ve şnorkel için popüler, korunaklı bir koy.
• Hikkaduwa — Bölgenin kuzey ucunda, uzun süredir bilinen bir sörf noktasına sahip bir mercan koruma alanı ve resif deniz parkı.
• Sinharaja Orman Koruma Alanı — Kudawa ve Pitadeniya'daki giriş noktaları, birincil yağmur ormanından geçen patikalara açılır. Burada kuş gözlemi olağanüstüdür; koruma alanı Sri Lanka'nın endemik kuş türlerinin büyük bir bölümünü barındırır.
• Madu Ganga Sulak Alanları — Balapitiya yakınındaki mangrov kanallarında yapılan tekne turları tarçın adacıklarını, kuş yaşamını ve küçük tapınak adacıklarını gözler önüne serer.
• Koggala — Bir kıyı lagünü ve manzara uçuşları için kullanılan küçük bir havalimanının bulunduğu yer. Bölge ayrıca burada doğan romancı Martin Wickramasinghe ile de özdeşleşmiştir.

Galle Bölgesi'ni ziyaret etmek için en iyi zaman ne zamandır?

Galle Bölgesi, güneybatı ve kuzeydoğu musonlarının etkisiyle iki ayrı yağış dönemi yaşar. Güneybatı musonu yaklaşık mayıs ile eylül arasında yoğun yağmur getirir; bu, kıyıda yüzmeyi zorlaştırabilir ama iç kesimdeki ormanı yemyeşil ve görece sakin tutar. Kasım ile nisan arası kıyıda genellikle daha kuraktır ve sakin deniz su etkinlikleri için idealdir. En yüksek ziyaretçi sayısı aralık ve ocak aylarında görülür; bunda, genellikle ocak ayında düzenlenen ve Güney Asya'nın dört bir yanından yazarları ve izleyicileri çeken Galle Edebiyat Festivali'nin de payı vardır.

Sinharaja için daha kurak dönemler – şubat–nisan ve yine ağustos civarı – daha kolay yürüyüş koşulları sunar; ancak orman yıl boyunca ziyarete açıktır.

Colombo'dan Galle'ye nasıl gidilir?

En atmosferik seçenek, Colombo Fort istasyonundan güneye doğru Mount Lavinia, Kalutara ve Hikkaduwa'dan geçerek Galle'ye ulaşan kıyı demiryoludur. Yolculuk ekspres trenle yaklaşık iki ila iki buçuk saat sürer ve güzergâhın büyük bölümünde denizin hemen yanından geçer. Karayoluyla Güney Otoyolu (E01), normal trafik koşullarında Colombo'yu Galle'ye iki saatten kısa sürede bağlar. Bandaranaike Uluslararası Havalimanı'ndan özel transferler, günün saatine bağlı olarak yaklaşık iki ila iki buçuk saat sürer.

Galle Kalesi'nin yaklaşık 10 km doğusunda yer alan Koggala Havalimanı (IATA: KCT) hafif uçaklara hizmet verir ve kıyı şeridi üzerinde manzara uçuşları sunar – bölgeyi karadan keşfetmeden önce yararlı bir ön tanışma.

Galle Bölgesi kültürel olarak neyle tanınır?

Bölge, Sri Lanka'nın entelektüel ve edebi şahsiyetlerinin orantısız derecede büyük bir bölümünü yetiştirmiştir. Kotte döneminde (15.–16. yüzyıllar) etkili bir manastır okulu olan Thotagamuwa Vijayaba Pirivena, Sinhala edebiyat geleneğini biçimlendiren bilginler yetiştirdi. Sonraki kuşaklar, 19. yüzyıl Budist uyanışının önemli isimlerinden Hikkaduwe Sri Sumangala Thero'yu, romancı Martin Wickramasinghe'yi ve arkeolog Senarath Paranavithana'yı yetiştirdi. Sarvodaya Shramadana hareketinin kurucusu sosyal girişimci A. T. Ariyaratne de bu bölgede doğdu.

Portekiz sömürge döneminde tanıtılan dantel yapımı, Galle Kalesi çevresindeki birkaç köyde ev zanaatı olarak sürmektedir. Bu zanaat aileler içinde kuşaktan kuşağa aktarılır ve sömürge etkisinin gündelik yaşamda varlığını sürdürdüğü küçük yollardan biridir.

Galle Bölgesi'nde hangi yaban hayatını görebilirim?

Bölgenin biyolojik çeşitliliği yağmur ormanı ve sulak alan kuşaklarında yoğunlaşır. Sinharaja, aralarında red-faced malkoha, Sri Lanka blue magpie ve green-billed coucal'ın da bulunduğu çok sayıda Sri Lanka endemik kuş türüne ev sahipliği yapar. Leoparlar, mor yüzlü langurlar ve endemik golden palm civet burada yaşar, ancak nadiren görülür. Madu Ganga haliçi su kuşları için önemli bir yaşam alanıdır ve tuzlu su timsahı popülasyonlarını barındırır.

Deniz kaplumbağaları kasım ile nisan arasında bölgedeki birkaç plaja yumurtlar. Koggala ve Ahangama yakınında faaliyet gösteren birkaç küçük topluluk kuluçkahanesi, ziyaretçilerin yuva koruma çalışmalarını ve mevsiminde yavruların denize bırakılışını izlemesine olanak tanır.