Мальдивы

Мальдивская Республика — островное государство, рассеянное по центральной части Индийского океана к юго-западу от Шри-Ланки и Индии. Она состоит из 26 атоллов и 1192 коралловых островов и охватывает около 90 000 квадратных километров океана, но суши здесь менее 300 квадратных километров — это одна из самых географически разбросанных стран на планете и самая низменная страна в мире. Сочетание тёплой бирюзовой воды, нетронутых рифов и почти полного уединения сделало Мальдивы эталоном островного отдыха.

Какова география Мальдив?

Атоллы протянулись примерно на 871 километр с севера на юг и на 130 километров с востока на запад, образуя двойную цепь на подводном хребте, который круто поднимается со дна Индийского океана. Каждый атолл — это кольцо кораллового рифа вокруг центральной лагуны, а внутри кольца лежат обитаемые и необитаемые острова и недолговечные песчаные отмели. Столица Мале находится близ центра этой цепи и остаётся политическим, деловым и транспортным центром страны. Хулхумале — искусственный остров рядом с международным аэропортом Велана — превратился в значительное городское продолжение столицы.

Поскольку ни одна часть Мальдив не поднимается над уровнем моря больше чем на несколько метров, отношения страны с океаном — одновременно её главное достояние и самая острая экологическая проблема. Коралловые рифы здесь не декоративный фон — это структурный фундамент, на котором существуют острова.

Когда лучше всего посетить Мальдивы?

На Мальдивах два выраженных сезона, которые определяет цикл муссонов. Сухой сезон, примерно с ноября по апрель, связан с северо-восточным муссоном: небо в основном ясное, море спокойное, а видимость под водой лучшая. Это пик туристического сезона и период, на который ориентируется большинство путешественников.

Влажный сезон, с мая по октябрь, приносит юго-западный муссон — более сильный ветер, периодические шквалы с дождём и повышенную влажность. Путешествовать в это время всё равно можно, и людей заметно меньше, но дайверам и любителям снорклинга стоит быть готовыми к пониженной видимости в отдельные дни. Вода остаётся тёплой круглый год, обычно от 26 °C до 30 °C, поэтому для большинства занятий гидрокостюм не нужен.

Чем заняться на Мальдивах?

Дайвинг

Мальдивы входят в число лучших мест для дайвинга в мире. На рифах обитает удивительное разнообразие морской жизни: рифовые акулы, пятнистые орляки, манты, черепахи бисса и китовые акулы — последние сезонно мигрируют через атоллы, а атолл Южный Ари считается одним из самых надёжных мест для встреч с ними. В сухой сезон видимость часто превышает 20 метров, а температура воды позволяет нырять с комфортом без полного гидрокостюма. Дайв-центры, сертифицированные PADI, работают на большинстве курортных островов и предлагают как пробные погружения для новичков, так и многодневные сафари на яхтах для опытных дайверов.

Снорклинг

Поскольку многие рифы расположены прямо под поверхностью лагуны, снорклинг на Мальдивах может быть не менее впечатляющим, чем дайвинг. Домашние рифы — окаймляющие рифы, до которых можно доплыть прямо с пляжа курорта, — различаются по состоянию, поэтому перед бронированием стоит узнать, насколько здоров риф. К самым доступным местам для снорклинга относятся рифы вокруг острова Ваадху, известного светящимся планктоном, который порой заставляет берег сиять по ночам, и охраняемые морские акватории вокруг атолла Адду на крайнем юге.

Водные виды спорта

Лагуны курортов предлагают спокойные, защищённые условия, идеальные для самых разных занятий на воде. Обычно доступны:

• Вейкбординг и водные лыжи
• Флайбординг
• Парасейлинг
• Виндсёрфинг и кайтсёрфинг
• Прогулки на катамаране
• Каякинг
• Катание на надувных баллонах

Сёрфинг на Мальдивах тоже хорошо развит, особенно на атоллах Северный и Южный Мале, куда с марта по октябрь стабильно приходят волны. Глубоководная рыбалка — ещё один популярный вариант для тех, кто предпочитает приключения в открытом океане занятиям на рифе.

Наблюдение за дельфинами

Длиннорылые продельфины распространены по всем атоллам, их часто встречают во время круизов на закате или специальных экскурсий по наблюдению за дельфинами. Атолл Мииму часто называют одним из самых надёжных мест для таких встреч. Стаи обычно большие, животные привыкли к лодкам и нередко плывут на носовой волне. Чаще всего их видят в спокойную ясную погоду.

Обзорные полёты на гидросамолёте

Трансфер из международного аэропорта на отдалённые курортные острова обычно выполняется на гидросамолёте — практическая необходимость, которая становится одним из самых запоминающихся моментов любой поездки на Мальдивы. С высоты видна геометрия атоллов: концентрические кольца рифов вокруг лагун во всех оттенках синего, белые песчаные отмели, едва выступающие над водой, и редкие уединённые острова в кайме пальм. Полёт обычно длится от 20 до 45 минут в зависимости от атолла назначения.

Какие атоллы и острова стоит посетить?

На 26 атоллах Мальдив нет недостатка в примечательных местах. Некоторые выделяются по особым причинам:

• Мале: компактная столица с историческими мечетями, красочными рыбными рынками и Национальным музеем — всё в пешей доступности. Она заслуживает полдня знакомства даже у тех, кто приехал ради курорта.
• Атолл Адду (город Адду): самый южный атолл, рядом с экватором, географически обособлен — его острова соединены дамбой, и здесь сохранились следы британской колониальной инфраструктуры бывшей базы Королевских ВВС Ган. Здешние рифы — одни из наименее потревоженных в стране.
• Остров Ваадху: небольшой остров, известный прежде всего светящимся явлением, которое порой озаряет его берега по ночам.
• Остров Фулхадху: тихий, почти не застроенный остров на атолле Баа — части биосферного заповедника ЮНЕСКО, — ценимый за естественный риф и отсутствие курортной застройки.
• COMO Cocoa Island: курорт на частном острове на атолле Южный Мале, архитектура которого вдохновлена традиционными мальдивскими лодками дони.

Подходят ли Мальдивы для медового месяца?

Мальдивы давно ассоциируются с медовым месяцем, и причины просты: частные бунгало над водой дают настоящее уединение, уровень сервиса в известных курортах неизменно высок, а сама обстановка — тихая вода, мягкий песок, тёплые вечера — располагает к отдыху, а не к активности. Для пар, которые хотят сразу после свадьбы уехать с минимумом планирования, Мальдивы предлагают самодостаточный отдых, где почти всё — от питания до экскурсий — организовано на острове. Сложность лишь в том, чтобы выбрать курорт под свой бюджет и приоритеты, ведь выбор отелей очень широк.

Как добраться до Мальдив?

Международный аэропорт Велана (MLE) на острове Хулхуле, рядом с Мале, — главные международные ворота страны. Прямые рейсы и рейсы с одной пересадкой связывают его с крупными узловыми аэропортами Европы, Ближнего Востока и Азии. Из аэропорта гости добираются до своего курортного острова на скоростном катере (для отелей на атоллах Мале — обычно 20–90 минут), на винтовом самолёте местных авиалиний или на гидросамолёте (для более отдалённых атоллов — обычно меньше часа). Логистика трансфера сильно зависит от атолла, и её следует уточнить до бронирования.