Estádio Internacional Rangiri Dambulla (Dambulla)

O Rangiri Dambulla International Stadium ocupa um lugar distinto no cricket do Sri Lanka: um campo esculpido em terras áridas da zona seca em menos de seis meses, arrendado de um templo e, eventualmente, confiado com alguns dos torneios regionais mais importantes do desporto. Situado na Província Norte Central, perto da antiga cidade de Dambulla, o estádio oferece um ambiente atmosférico onde o reservatório de Dambulla Tank e a dramática silhueta da Rocha de Dambulla formam um cenário natural para além da linha de limite.

Qual é a história do Estádio Rangiri Dambulla?

O estádio foi concebido como uma sede dedicada ao cricket de um dia, capaz de receber jogos ao longo do ano, independentemente dos padrões climáticos que afetam os campos do sul e do oeste. A construção foi financiada pelo Conselho de Controle de Cricket do Sri Lanka (BCCSL) e defendida por seu então presidente, Thilanga Sumathipala. A construção foi concluída em notáveis 167 dias, e o estádio foi oficialmente inaugurado em 2000.

O primeiro Jogo de Um Dia Internacional (ODI) foi disputado entre o Sri Lanka e a Inglaterra em março de 2001. Após essa partida de estreia, o estádio ficou praticamente inativo devido a complicações envolvendo o contrato de arrendamento com o Templo Rangiri Dambulla e disputas contínuas com empreiteiros. O cricket internacional não retornou até maio de 2003, quando o local foi escolhido para sediar todas as sete partidas do torneio de limited-overs daquele ano, após chuvas de monções persistentes tornarem o jogo impossível em campos mais ao sul. Luzes de inundação foram instaladas no mesmo ano, estendendo a utilidade do estádio até a noite.

O estádio ganhou maior destaque quando sediou todas as partidas da Asia Cup 2010, uma decisão motivada pelo extenso trabalho de renovação que estava sendo realizado em outros locais do Sri Lanka antes da Copa do Mundo de Críquete ICC de 2011. Entre 2013 e o final de 2016, o estádio voltou a sediar apenas partidas diurnas, antes de retomar seu programa completo.

Onde exatamente está localizado o estádio?

O terreno situa-se numa área de aproximadamente 60 acres arrendada do Templo Rangiri Dambulla, no coração da zona seca do Sri Lanka. A localização na Província do Norte Central confere-lhe um clima bastante diferente dos locais mais húmidos da costa e das terras altas: menor precipitação anual, altas temperaturas durante grande parte do ano e perturbação mínima da monção sudoeste que regularmente interrompe o jogo em Colombo e Galle.

Dambulla é uma cidade bem conectada, situada na autoestrada A9, aproximadamente a meio caminho entre Colombo e Trincomalee, e com fácil acesso aos principais locais do Triângulo Cultural. Os visitantes que combinam um dia de jogo com passeios turísticos mais amplos podem combinar o estádio com uma visita à próxima fortaleza rochosa de Sigiriya, que fica a cerca de 20 km a nordeste.

O que torna o discurso único?

A superfície de jogo em Dambulla ganhou reputação entre jogadores e analistas por oferecer algo para praticamente todos os tipos de lançadores. Na sessão da manhã, o campo comporta-se como um aliado dos lançadores rápidos: um lençol freático elevado sob o solo da zona seca mantém a superfície húmida no início do jogo, proporcionando um movimento consistente da bola ao sair do chão. À medida que o dia avança e o sol equatorial aquece a camada superior, a superfície tende a desmoronar, produzindo um quique e rotação variáveis que recompensam os lançadores de dedo pacientes. O resultado é um campo que raramente produz um jogo plano e sem características.

Qual é a capacidade e a infraestrutura do estádio?

O terreno pode acomodar uma multidão considerável para jogos internacionais, com arquibancadas cobertas dispostas ao redor da maior parte da área de jogo. A instalação de iluminação, concluída em 2003, tornou-o um dos primeiros locais de dia e noite fora dos principais centros urbanos. A área de 60 acres oferece espaço para campos de treino e infraestrutura de apoio que a maioria dos campos comparáveis da época não possuía.

• Localização: Dambulla, Província do Norte Central
• Área territorial: aproximadamente 24 hectares
• Aberto: 2000
• Primeiro ODI: Sri Lanka vs Inglaterra, Março de 2001
• Luzes instaladas: 2003
• Torneio de destaque: Asia Cup 2010 (todos os jogos)
• Características do campo: manhãs favoráveis à costura, tardes favoráveis ao spin

Como chego ao Rangiri Dambulla Stadium saindo de Colombo?

Dambulla fica a cerca de 148 km a norte de Colombo, normalmente a uma viagem de três a quatro horas por estrada, dependendo do trânsito e do percurso escolhido. A autoestrada A6 via Kurunegala ou a A9 via Kandy são as duas opções principais; ambas são estradas alcatroadas com comodidades razoáveis ao longo do caminho. As transferências privadas são a opção mais confortável, especialmente nos dias de jogos, quando os transportes públicos ficam congestionados. Os autocarros interurbanos da Estação Rodoviária Central de Colombo servem Dambulla regularmente, e a viagem de comboio é possível até Habarana com um troço rodoviário de ligação.

O que mais posso ver perto do estádio?

A posição de Dambulla no Triângulo Cultural significa que não faltam sítios importantes a menos de uma hora de distância. O Templo das Cavernas de Dambulla – um Património Mundial da UNESCO que alberga cinco santuários em cavernas com mais de 150 estátuas de Buda – é a atração mais visitada da área e situa-se a apenas alguns quilómetros do terreno. A antiga cidade de Polonnaruwa, uma das antigas capitais reais do Sri Lanka, fica a cerca de 65 km a leste. O Rio Dambulu Oya atravessa a paisagem circundante, e o tanque (reservatório) visível a partir da linha de limites do estádio é, por si só, um marco do antigo património de irrigação do Sri Lanka. Para os amantes da vida selvagem, os parques nacionais de Minneriya e Kaudulla – famosos pelos seus grandes ajuntamentos de elefantes – encontram-se a uma distância confortável de carro.

Qual é a melhor época para visitar Dambulla para críquete ou passeios turísticos?

O clima da zona seca significa que Dambulla recebe a maior parte da sua precipitação entre outubro e janeiro, através da monção nordeste. Os meses de maio a setembro são geralmente os mais secos e confiáveis para eventos ao ar livre, o que explica parcialmente o valor do local durante o torneio de 2003, quando os locais do sul foram afetados pela chuva. Para passeios turísticos, as manhãs mais frescas entre dezembro e abril oferecem as condições mais confortáveis para explorar os templos rochosos e a paisagem circundante. Os horários das partidas, claro, ditam seu próprio calendário — verificar a lista oficial de jogos do Sri Lanka Cricket antes de planejar a viagem é sempre aconselhável.

Há acomodação perto do estádio?

Dambulla tem uma variedade crescente de alojamentos, desde hotéis confortáveis de gama média a propriedades boutique situadas entre a vegetação rasteira e os arrozais circundantes. Vários resorts estão posicionados para oferecer fácil acesso tanto ao estádio como aos sítios históricos próximos, tornando prático combinar um jogo com um itinerário cultural de dois ou três dias. A Lakpura trabalha com várias propriedades em e ao redor de Dambulla; veja as opções ligadas abaixo para escolhas selecionadas que se adequam a diferentes estilos de viagem e orçamentos.