Estadio Internacional Rangiri Dambulla (Dambulla)

El Estadio Internacional Rangiri Dambulla ocupa un lugar distintivo en el cricket de Sri Lanka: un terreno excavado en tierras baldías de la zona seca en menos de seis meses, arrendado a un templo y, finalmente, confiado con algunos de los torneos regionales más importantes del deporte. Situado en la Provincia del Norte Central, cerca de la antigua ciudad de Dambulla, el estadio ofrece un entorno atmosférico donde el embalse de Dambulla Tank y la dramática silueta de Dambulla Rock forman un telón de fondo natural más allá de la cuerda límite.

¿Cuál es la historia del Estadio Rangiri Dambulla?

El estadio fue concebido como un recinto dedicado al cricket de un día, capaz de albergar partidos durante todo el año independientemente de las condiciones climáticas que afecten a los terrenos del sur y del oeste. La construcción fue financiada por la Junta de Control de Cricket de Sri Lanka (BCCSL) y promovida por su entonces presidente, Thilanga Sumathipala. La construcción se completó en unos notables 167 días y el terreno se inauguró oficialmente en el año 2000.

El primer Partido Internacional de Un Día (ODI) se jugó entre Sri Lanka e Inglaterra en marzo de 2001. Tras este partido inaugural, el terreno permaneció en gran medida inactivo debido a complicaciones con el acuerdo de arrendamiento con el Templo Rangiri Dambulla y continuas disputas con los contratistas. El cricket internacional no regresó hasta mayo de 2003, cuando el estadio acogió los siete partidos del torneo de cricket limitado de ese año después de que las persistentes lluvias monzónicas hicieran imposible jugar en los campos del sur. Se instalaron focos ese mismo año, ampliando la utilidad del terreno hasta la noche.

El estadio ganó mayor prominencia cuando albergó todos los partidos de la Asia Cup 2010, una decisión impulsada por las amplias obras de renovación que se llevaban a cabo en otros estadios de Sri Lanka antes de la Copa Mundial de Cricket de la ICC 2011. Entre 2013 y finales de 2016, el terreno de juego volvió a albergar solo partidos diurnos antes de reanudar su programa completo.

¿Dónde está exactamente el estadio?

El terreno se extiende sobre unas 60 acres de tierra arrendadas al templo Rangiri Dambulla, en el corazón de la zona seca de Sri Lanka. Su ubicación en la provincia del Norte Central le otorga un clima bastante diferente al de las zonas costeras y de montaña más húmedas: menor precipitación anual, altas temperaturas durante gran parte del año y mínima interrupción del monzón suroeste que regularmente interrumpe el juego en Colombo y Galle.

Dambulla es una ciudad bien comunicada en la autopista A9, aproximadamente a mitad de camino entre Colombo y Trincomalee, y está a poca distancia de los principales lugares del Triángulo Cultural. Los visitantes que combinan un día de partido con una visita turística más amplia pueden combinar el estadio con una visita a la cercana fortaleza rocosa de Sigiriya, que se encuentra a unos 20 km al noreste.

¿Qué hace única la propuesta?

La superficie de juego en Dambulla se ha ganado una reputación entre jugadores y analistas por ofrecer algo para prácticamente todos los tipos de lanzadores. En la sesión matutina, el terreno de juego se comporta como un aliado para los lanzadores rápidos: un alto nivel freático debajo del suelo de la zona seca mantiene la superficie húmeda al comienzo del juego, lo que proporciona un movimiento constante de la pelota desde la superficie. A medida que avanza el día y el sol ecuatorial hornea la capa superior, la superficie tiende a desmoronarse, produciendo un rebote y un giro variables que recompensan a los lanzadores de dedos pacientes. El resultado es un terreno de juego que rara vez produce un juego plano y sin características.

¿Cuál es la capacidad e infraestructura del estadio?

El terreno puede albergar a una gran multitud para partidos internacionales, con gradas cubiertas dispuestas alrededor de la mayor parte de la superficie de juego. La instalación de focos, completada en 2003, la convirtió en uno de los primeros estadios con iluminación para partidos de día y de noche fuera de los principales centros urbanos. La extensión de 60 acres ofrece a las instalaciones espacio para campos de entrenamiento e infraestructura de apoyo que la mayoría de los estadios comparables de la época carecían.

• Ubicación: Dambulla, Provincia del Centro Norte
• Superficie terrestre: aproximadamente 60 acres
• Abierto: 2000
• Primer ODI: Sri Lanka vs Inglaterra, marzo de 2001
• Focos instalados: 2003
• Torneo destacado: Asia Cup 2010 (todos los partidos)
• Características del terreno: mañanas favorables para el efecto, tardes favorables para el giro

¿Cómo llego al Estadio Rangiri Dambulla desde Colombo?

Dambulla está a unos 148 km al norte de Colombo, normalmente a unas tres o cuatro horas de viaje por carretera dependiendo del tráfico y la ruta que se tome. Las dos opciones principales son la autopista A6 a través de Kurunegala o la A9 a través de Kandy; ambas son carreteras asfaltadas con instalaciones razonables en el camino. Los traslados privados son la opción más cómoda, especialmente en días de partido cuando el transporte público se congestiona. Los autobuses interurbanos desde la Estación Central de Autobuses de Colombo sirven a Dambulla con regularidad, y el viaje en tren es posible a través de Habarana con un tramo final por carretera.

¿Qué más puedo ver cerca del estadio?

La ubicación de Dambulla en el Triángulo Cultural significa que no faltan sitios importantes a una hora en coche. El Templo de la Cueva de Dambulla, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO que alberga cinco santuarios en cuevas con más de 150 estatuas de Buda, es la atracción más visitada de la zona y se encuentra a pocos kilómetros del terreno. La antigua ciudad de Polonnaruwa, una de las antiguas capitales reales de Sri Lanka, se encuentra a unos 65 km al este. El Río Dambulu Oya atraviesa el campo circundante, y el tanque (embalse) visible desde el límite del estadio es en sí un hito del antiguo patrimonio de riego de Sri Lanka. Para los amantes de la fauna, los parques nacionales de Minneriya y Kaudulla, famosos por sus grandes concentraciones de elefantes, se encuentran a una distancia cómoda en coche.

¿Cuál es la mejor época para visitar Dambulla para ver cricket o hacer turismo?

El clima de la zona seca significa que Dambulla recibe la mayor parte de sus precipitaciones entre octubre y enero a través del monzón del noreste. Los meses de mayo a septiembre son generalmente los más secos y fiables para eventos al aire libre, lo que explica en parte el valor del terreno durante el torneo de 2003, cuando los estadios del sur se vieron afectados por la lluvia. Para visitar los lugares de interés, las mañanas más frescas entre diciembre y abril ofrecen las condiciones más cómodas para explorar los templos de roca y el paisaje circundante. Los calendarios de los partidos, por supuesto, dictan su propio calendario; siempre es aconsejable consultar la lista oficial de partidos de Sri Lanka Cricket antes de planificar el viaje.

¿Hay alojamiento cerca del estadio?

Dambulla cuenta con una creciente variedad de alojamiento, desde cómodos hoteles de gama media hasta propiedades boutique situadas entre la maleza y los arrozales circundantes. Varios complejos turísticos están ubicados para ofrecer fácil acceso tanto al estadio como a los cercanos lugares históricos, lo que hace factible combinar un partido con un itinerario cultural de dos o tres noches. Lakpura colabora con varias propiedades en y alrededor de Dambulla; consulte las opciones enlazadas a continuación para conocer opciones seleccionadas que se adaptan a diferentes estilos de viaje y presupuestos.