Stadio internazionale Rangiri Dambulla (Dambulla)

Lo stadio internazionale Rangiri Dambulla occupa un posto particolare nel cricket dello Sri Lanka: un terreno ricavato da sterpaglie della zona arida in meno di sei mesi, in affitto da un tempio e alla fine affidato ad alcuni dei tornei regionali più importanti dello sport. Situato nella Provincia del Nord Centrale vicino all'antica città di Dambulla, lo stadio offre un'ambientazione suggestiva dove il serbatoio di Dambulla e l'imponente sagoma di Dambulla Rock formano uno sfondo naturale oltre la corda del campo.

Qual è la storia dello stadio Rangiri Dambulla?

Lo stadio è stato concepito come un’arena dedicata al cricket di un giorno, in grado di ospitare partite durante tutto l’anno indipendentemente dalle condizioni meteorologiche che interessano i campi a sud e a ovest. La costruzione è stata finanziata dal Board of Control for Cricket in Sri Lanka (BCCSL) e sostenuta dal suo allora presidente, Thilanga Sumathipala. I lavori sono stati completati in soli 167 giorni e il campo ha aperto ufficialmente nel 2000.

L'incontro inaugurale di One Day International (ODI) si è disputato tra Sri Lanka e Inghilterra nel marzo 2001. Dopo quell'incontro iniziale, il terreno è rimasto in gran parte inutilizzato a causa di complicazioni relative all'accordo di locazione con il tempio Rangiri Dambulla e di dispute in corso con gli appaltatori. Il cricket internazionale non è tornato fino a maggio 2003, quando la sede ha ospitato tutte e sette le partite del torneo di cricket a numero limitato di quell'anno, dopo che le persistenti piogge monsoniche hanno reso impossibile il gioco in campi più a sud. Lo stesso anno sono stati installati dei riflettori, estendendo l'utilità del terreno fino alla sera.

Lo stadio acquisì maggiore risonanza quando ospitò tutte le partite dell' Asia Cup 2010, una decisione motivata dai vasti lavori di ristrutturazione in corso in altre sedi dello Sri Lanka in vista della Coppa del Mondo di Cricket ICC 2011. Tra il 2013 e la fine del 2016 il terreno tornò ad ospitare solo partite diurne prima di riprendere il suo programma completo.

Dov'è esattamente situato lo stadio?

Il terreno si estende su circa 60 acri di terra in affitto dal Tempio Rangiri Dambulla, nel cuore della zona arida dello Sri Lanka. La posizione nella Provincia del Nord Centrale gli conferisce un clima piuttosto diverso rispetto alle località costiere e montane più umide: precipitazioni annuali inferiori, temperature elevate per gran parte dell'anno e minime interruzioni del monsone sud-occidentale che regolarmente limita l'attività a Colombo e Galle.

Dambulla è una città ben collegata sulla statale A9, a metà strada tra Colombo e Trincomalee, e facilmente raggiungibile dai principali siti del Triangolo Culturale. I visitatori che desiderano combinare una giornata di partite con un'escursione più ampia possono abbinare lo stadio a una visita alla vicina fortezza rocciosa di Sigiriya, che si trova a circa 20 km a nord-est.

Cosa rende unico il lancio?

La superficie di gioco di Dambulla si è guadagnata una reputazione tra giocatori e analisti per offrire qualcosa a praticamente ogni tipo di lanciatore. Nella sessione mattutina, il campo si comporta come un alleato per i lanciatori veloci: un'alta falda acquifera sotto il terreno della zona arida mantiene la superficie umida all'inizio del gioco, dando alla palla un movimento costante fuori dalla superficie. Man mano che la giornata avanza e il sole equatoriale cuoce lo strato superiore, la superficie tende a sgretolarsi, producendo rimbalzi e rotazioni variabili che premiano i lanciatori di dita pazienti. Il risultato è un campo che raramente produce una partita piatta e priva di caratteristiche.

Qual è la capacità e l'infrastruttura dello stadio?

Il terreno può ospitare un numero considerevole di spettatori per gli incontri internazionali, con tribune coperte disposte attorno alla maggior parte della superficie di gioco. L'impianto di illuminazione completato nel 2003 lo ha reso uno dei primi stadi ad offrire partite diurne e notturne al di fuori dei principali centri urbani. L'estensione di 60 acri offre alla struttura spazio per campi di allenamento e infrastrutture di supporto che mancavano alla maggior parte degli impianti comparabili dell'epoca.

• Località: Dambulla, Provincia del North Central
• Superficie: circa 24 ettari
• Aperto: 2000
• Primo ODI: Sri Lanka contro Inghilterra, marzo 2001
• Fari installati: 2003
• Torneo di rilievo: Asia Cup 2010 (tutte le partite)
• Caratteristiche del campo: mattine favorevoli al gioco, pomeriggi favorevoli allo spin

Come arrivo allo stadio Rangiri Dambulla da Colombo?

Dambulla si trova a circa 148 km a nord di Colombo, con un viaggio che dura tipicamente dalle tre alle quattro ore in auto a seconda del traffico e del percorso scelto. Le due opzioni principali sono l'autostrada A6 via Kurunegala o la A9 via Kandy; entrambe sono strade asfaltate con servizi ragionevoli lungo il percorso. I trasferimenti privati sono la scelta più confortevole, soprattutto nei giorni di partite quando i mezzi pubblici diventano congestionati. Gli autobus interurbani dalla Colombo Central Bus Stand servono regolarmente Dambulla, ed è possibile raggiungere la città in treno via Habarana con un successivo tratto di strada.

Cosa altro posso vedere vicino allo stadio?

La posizione di Dambulla nel Triangolo Culturale significa che non mancano siti significativi entro un'ora di auto. Il Tempio di Dambulla Cave, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO che ospita cinque santuari nelle grotte con oltre 150 statue di Buddha, è l'attrazione più visitata della zona e si trova a pochi chilometri dal terreno. L'antica città di Polonnaruwa, una delle capitali reali medievali dello Sri Lanka, si trova a circa 65 km a est. Il fiume Dambulu Oya scorre attraverso la campagna circostante e il serbatoio (riserva d'acqua) visibile dal confine dello stadio è esso stesso un punto di riferimento dell'antica eredità di irrigazione dello Sri Lanka. Per chi ama la fauna selvatica, i parchi nazionali di Minneriya e Kaudulla, famosi per i loro grandi raduni di elefanti, sono facilmente raggiungibili in auto.

Quando è il momento migliore per visitare Dambulla per guardare una partita di cricket o per visitare i luoghi di interesse?

Il clima della zona secca significa che Dambulla riceve la maggior parte delle sue precipitazioni tra ottobre e gennaio a causa del monsone nord-orientale. I mesi da maggio a settembre sono generalmente i più secchi e affidabili per eventi all'aperto, il che spiega in parte il valore del terreno durante il torneo del 2003, quando le sedi meridionali sono state colpite dalla pioggia. Per le visite turistiche, le mattine più fresche tra dicembre e aprile offrono le condizioni più confortevoli per esplorare i templi rupestri e il paesaggio circostante. I calendari delle partite, ovviamente, dettano il proprio programma: è sempre consigliabile controllare il calendario ufficiale delle partite di Sri Lanka Cricket prima di pianificare il viaggio.

C'è alloggio vicino allo stadio?

Dambulla offre una gamma sempre più ampia di alloggi, da confortevoli hotel di fascia media a boutique hotel immersi nella vegetazione circostante e nelle risaie. Diversi resort sono posizionati per offrire un facile accesso sia allo stadio che ai siti storici nelle vicinanze, rendendo pratico combinare una partita con un itinerario culturale di due o tre notti. Lakpura collabora con numerose strutture a Dambulla e dintorni; consultare le opzioni collegate qui sotto per una selezione curata adatta a diversi stili di viaggio e budget.