Świątynia Gangaramaya

Wznoszący się na brzegu Jeziora Beira w sercu Colombo, Świątynia Gangaramaya jest najczęściej odwiedzanym miejscem kultu w mieście i jednym z najważniejszych buddyjskich zabytków Sri Lanki. To, co zaczęło się jako skromna budowla na bagnistym terenie w 1885 roku, rozrosło się w rozległy kompleks, który łączy oddanie religijne, dziedzictwo kulturowe, działalność społeczną i eklektyczne muzeum – wszystko w zasięgu spaceru od centrum miasta.

Jaka jest historia świątyni Gangaramaya?

Gangaramaya została założona w 1885 roku przez Wielebnego Hikkaduwe Sri Sumangala Nayaka Therę, wiodącą postać w XIX-wiecznym odrodzeniu buddyjskim i kulturalnym, które nabrało rozpędu w czasie, gdy Sri Lanka znajdowała się pod panowaniem brytyjskim. Pierwotna lokalizacja to nic więcej niż bagno obok Jeziora Beira, a pierwsi wierni musieli przepływać przez jezioro łodzią, aby do niego dotrzeć.

Przekształcenie świątyni w jej obecną formę było dziełem Devundara Sri Jinaratany Nayake Thery, ucznia jej założyciela, który został mianowany głównym przełożonym i nadzorował jej rozbudowę przez dziesięciolecia. Dzisiaj kompleks obejmuje główną świątynię, salę zgromadzeń z widokiem na jezioro, instytut szkolenia zawodowego oraz słynną platformę medytacyjną Seema Malaka — oddzielną konstrukcję położoną na wodach Jeziora Beira, zaprojektowaną przez Geoffrey’a Bawa.

Co można zobaczyć w świątyni Gangaramaya?

Wnętrze Gangaramaya jest celowo eklektyczne. Obfite darowizny od społeczności buddyjskich z całej Azji wypełniły sale niezwykłą kolekcją przedmiotów z różnych tradycji i epok. Odwiedzający często zauważają, że świątynia ta przypomina równie intymne muzeum, co działającą świątynię.

• Sale modlitewne: Kilka połączonych ze sobą pomieszczeń kryje w sobie wizerunki Buddy w tradycji Sri Lankijskiej, Tajskiej, Indyjskiej i Chińskiej, niektóre o znacznej starożytności i wartości artystycznej.
• Kolekcja muzealna: Rozpoczęta przez Wielebnego Sri Jinarathana Nayaka Therę i znacząco rozbudowana pod kierownictwem obecnego przełożonego, Wielebnego Galaboda Gnanissara Nayaka Thery, muzeum prezentuje starożytne manuskrypty na liściach palmowych (ola), stare monety, zabytkowe pojazdy, rzeźby z kości słoniowej oraz przedmioty ceremonialne podarowane przez wiernych z całej Azji.
• Biblioteka i kwatery klasztorne: Zespół obejmuje pomieszczenia do nauki i mieszkania dla mnichów, co odzwierciedla jego wieloletnią rolę jako centrum nauki buddyjskiej.
• Seema Malaka: Dostępny krótką groblą nad jeziorem Beira, ten pawilon zaprojektowany przez Geoffreya Bawa służy jako sala do święceń i jest architektonicznie jedną z najbardziej charakterystycznych budowli sakralnych w Colombo.

Kiedy odbywa się Navam Perahera w Gangaramaya?

Navam Perahera to jedna z najwspanialszych religijnych procesji na Sri Lance, która odbywa się corocznie w lutym, w dzień pełni księżyca w miesiącu Navam. Została zainaugurowana w 1979 roku i z każdym rokiem rozrosła się do dwudniowego widowiska, które przyciąga setki tysięcy widzów na ulice wokół Parku Viharamahadevi i Jeziora Beira.

Procesja obejmuje dziesiątki bogato zdobionych słoni, niosących w ozdobnych baldachimach relikwie. Towarzyszą im tradycyjni bębniarze kandyańscy, fleciści, artyści ognistych pokazów, trzaskacze batami i mnisi buddyjscy w szafranowych szatach. Impreza jest porównywalna pod względem skali z słynnym Esala Perahera Festival w Kandy, choć Navam Perahera ma wyraźnie miejski charakter, przeplatając się przez centrum Colombo, a nie tereny górskie.

Dla międzynarodowych gości najlepsze wrażenia z Navam Perahera można uzyskać z zarezerwowanego miejsca widzenia wzdłuż trasy. Lakpura organizuje bilety i transfery dla gości, którzy chcą wziąć udział w wydarzeniu.

Co to jest festiwal Buddha Rashmi Vesak?

Gangaramaya organizuje to, co powszechnie uważa się za największą celebrację Vesak na Sri Lance, znaną jako Buddha Rashmi Pooja. Odbywa się w maju, w dzień pełnej księżyca Vesak — który upamiętnia narodziny, oświecenie i śmierć Buddy — a festiwal przekształca świątynię i jej otoczenie w iluminowany krajobraz widoczny z dużej odległości.

Tysiące ręcznie robionych lampionów Vesak zawieszane są na terenie całego kompleksu oraz wzdłuż brzegów Jeziora Beira, a wiele z nich unosi się na powierzchni wody. Drzewa wokół Seema Malaka są obrysowane światełkami, a ścieżka prowadząca do świątyni zamienia się w korytarz wznoszących się wież z lampionów (koodu), zbudowanych przez sąsiedzkie grupy w duchu przyjaznej rywalizacji. Oprócz iluminacji, przez cały tydzień festiwalu odbywają się wykłady Dhamma, sesje medytacyjne i rozdawanie jałmużny.

Jakie usługi społeczne świadczy świątynia Gangaramaya?

Gangaramaya zbudował reputację zaangażowania w życie społeczności, która wykracza daleko poza jego ceremonialną rolę. Pod kierownictwem Ven. Galaboda Gnanissara Nayaka Thera, świątynia prowadzi szereg programów społecznych:

• Ośrodki szkoleniowe oferujące rozwój umiejętności dla młodych ludzi
• Sierocińce dla dzieci ulicznych oraz domy dla osób niepełnosprawnych i osób starszych.
• Wsparcie dla wiejskich świątyń i Szkoł Dharmy na Sri Lance.
• Publikacja i dystrybucja literatury buddyjskiej w języku sinhala i angielskim
• Projekty rozwoju rolnictwa i społeczności lokalnych

Te programy są finansowane z datków od wiernych ze Sri Lanki i szerszej diaspory azjatyckiej, stanowią one znaczącą część tożsamości świątyni jako instytucji obywatelskiej, a nie tylko miejsca kultu.

Jak dojechać do świątyni Gangaramaya z centrum Colombo?

Świątynia znajduje się przy Sri Jinaratana Road w Slave Island (Kompanna Veediya), w niedalekiej odległości od głównej dzielnicy handlowej Colombo. Położona jest na południowym brzegu jeziora Beira, naprzeciwko parku Viharamahadevi.

Gangaramaya doskonale komponuje się z rozszerzoną wycieczką po Colombo, która obejmuje również targ Pettah, Muzeum Narodowe i nabrzeże.

Co powinni wiedzieć odwiedzający przed wyjazdem?

• Kody ubioru: Ramiona i kolana muszą być zakryte. Sarongi są czasami dostępne przy wejściu w zamian za niewielką kaucję.
• Obuwie: Należy zdjąć buty przed wejściem do sal modlitw. W pobliżu każdego wejścia znajdują się wyznaczone miejsca do przechowywania butów.
• Fotografia: Zazwyczaj dozwolona w muzeach i na obszarach zewnętrznych, ale zawsze należy przestrzegać oznakowania i preferencji mnichów wewnątrz pomieszczeń kultu.
• Godziny otwarcia: Świątynia jest zazwyczaj otwarta od wczesnego ranka do późnego wieczora. Sekcja muzeum może mieć nieco ograniczone godziny — sprawdź to lokalnie przed wizytą.
• Wstęp: Odwiedzający muzeum z zagranicy ponoszą symboliczną opłatę za wstęp; sam świątynia jest otwarta na modlitwę bezpłatnie.
• Okresy wzmożonego ruchu: Dni Poya (pełni księżyca) przyciągają duże tłumy lokalnych wiernych. Świątynia jest wtedy najbardziej klimatyczna, ale i najbardziej zatłoczona.