Pinnawala Open Zoo

Geopend voor het publiek in april 2015, heeft Pinnawala Open Zoo de onderscheiding de eerste openlucht dierentuin van Sri Lanka te zijn. De dierentuin beslaat 44 aangelegde acres in het district Kegalle en is ontworpen om te integreren met de natuurlijke omgeving in plaats van deze te overheersen. De nabijheid van de Pinnawala Elephant Orphanage maakt het een praktische tweede stop op elke reisroute door dit deel van de provincie Sabaragamuwa.

Wat kun je zien in Pinnawala Open Zoo?

De dierentuin is georganiseerd rond zeven hoofdverblijven, elk met een afzonderlijke groep dieren. De huidige collectie richt zich grotendeels op de inheemse fauna van Sri Lanka, met plannen voor een speciale "World"-sectie – met niet-inheemse soorten – die nog in ontwikkeling is. De zeven verblijven zijn:

• Dierenverblijf — een gezinsvriendelijke zone waar bezoekers met kleinere, gedomesticeerde dieren kunnen interageren
• Swan Pond — een rustig waterpartij en thuis voor zwanen en andere watervogels
• Hertenverblijf — onderdak biedend aan in Sri Lanka inheemse soorten herten
• Krokodillenverblijf — met zoetwaterkrokodillen van Sri Lanka in een natuurlijke omgeving; als u geïnteresseerd bent om krokodillen in het wild te zien, zijn krokodillen spotten mogelijk elders op het eiland.
• Luipaardverblijf — het middelpunt van de Sri Lankaanse sectie (zie hieronder)
• Berennest — thuis voor luiaardsberen, een soort die inheems is in Zuid-Azië
• Vlindertuin — een levende tentoonstelling van de rijke lepidopterafauna van Sri Lanka

Er worden nog extra zones gepland voor toekomstige fasen, waaronder een Monkey Island, een vogelvolière en een amfibieëngebied. Een intern wegennet loopt door het hele terrein, waardoor de dierentuin ook toegankelijk is voor bezoekers die niet graag lange afstanden lopen.

Wat maakt de Leopard Enclosure bijzonder?

De Sri Lankaanse luipaard (Panthera pardus kotiya) is een ondersoort die nergens anders op aarde te vinden is. Geklasseerd als bedreigd door de IUCN, bewoont hij doorgaans droge, altijdgroene moessonbossen, droge struikgewasbossen en hooglandregenwouden – wat betekent dat de meeste reizigers die nationale parken zoals Wilpattu National Park bezoeken, uren kunnen doorbrengen zonder een bevestigde waarneming. De luipaardenverblijfplaats van Pinnawala Open Zoo is ontworpen als een gedeeltelijk open ruimte waar de dieren met een zekere mate van vrijheid kunnen bewegen, waardoor bezoekers een betrouwbare gelegenheid krijgen om deze opmerkelijke roofdier van dichtbij te observeren. Het blijft een van de weinige plaatsen in Sri Lanka waar een waarneming effectief gegarandeerd is.

Hoe verschilt Pinnawala Open Zoo van het Elephant Orphanage?

De twee attracties liggen naast elkaar, maar zijn verschillend. De Pinnawala Elephant Orphanage wordt beheerd door de Department of National Zoological Gardens en richt zich uitsluitend op geredde en weesolifanten, waarvan de meeste gewond of achtergelaten zijn in het wild. De Open Zoo daarentegen, bestrijkt een breder scala aan soorten in meerdere verblijven en is ontworpen als een modern openlucht zoologisch park. Veel bezoekers combineren beide in een enkele halve dag, wat eenvoudig is gezien de korte afstand tussen hen. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in een andere toewijding aan olifantenbehoud verder naar het zuiden, werkt het Elephant Transit Home in Udawalawe volgens een strikt hands-off model dat gericht is op rehabilitatie en vrijlating.

Welke faciliteiten zijn er in de dierentuin?

De dierentuin is gepland volgens internationale zoölogische normen en de bezoekersinfrastructuur weerspiegelt die ambitie. Er zijn eetgelegenheden en schaduwrijke rustplaatsen op het terrein, waardoor het geschikt is voor een langer bezoek met kinderen of oudere reizigers. De aanleg van het landschap is uitgevoerd met minimale verstoring van het bestaande terrein, zodat de grond een aangenaam, semi-natuurlijk karakter behoudt in plaats van aan te voelen als een complex van betonnen verblijven.

Wanneer is de beste tijd om Pinnawala Open Zoo te bezoeken?

De dierentuin is het hele jaar geopend. Vroege bezoeken – vooral op weekdagen – zijn doorgaans rustiger en de dieren zijn over het algemeen actiever in de koelere uren voor de middag. De zuidwestmoesson van Sri Lanka (ongeveer mei tot september) brengt regelmatig regen naar het gebied Kegalle, dus het is raadzaam om tijdens die maanden een licht regenjasje mee te nemen. Het droge seizoen tussen december en april is meestal de meest comfortabele tijd voor buitenverkenningen in deze regio.

Hoe kom ik van Colombo naar Pinnawala Open Zoo?

Pinnawala ligt ongeveer 85 kilometer ten noordoosten van Colombo, dicht bij de stad Kegalle aan de A1 snelweg. Met een privévoertuig of taxi duurt de reis ongeveer twee uur, afhankelijk van het verkeer. De route loopt door de stad Kegalle, vanwaaruit Pinnawala goed is aangegeven. Veel reizigers combineren een bezoek hier met een reis tussen Colombo en Kandy, aangezien de dierentuin gunstig gelegen is op de route. Als u vanuit Kandy reist, is de rit korter — meestal minder dan een uur.

Is Pinnawala Open Zoo geschikt voor kinderen?

De dierentuin is ontworpen met het oog op gezinnen. Het Knuffeldiergebied en de Vlindertuin zijn bijzonder geschikt voor jongere bezoekers, en de open indeling zorgt ervoor dat kinderen de ruimte hebben om te bewegen in plaats van opgesloten te zijn in smalle paden tussen verblijven. De Zwanenvijver biedt een rustige plek voor een pauze. Ouders dienen te weten dat sommige verblijven – met name de gebieden met Luipaarden en Krokodillen – betekenen dat je vanaf een veilige afstand kijkt, wat jongere kinderen minder boeiend kan vinden dan de meer interactieve zones.