Pinnawala Open Zoo

Invigd för allmänheten i april 2015 har Pinnawala Open Zoo den utmärkelse att vara Sri Lankas första zoo i öppen miljö. Anläggningen ligger på 44 välskötta tunnland i Kegalle distriktet och är utformad för att integreras med sin naturliga omgivning snarare än att påverka den. Dess närhet till Pinnawala Elephant Orphanage gör det till ett praktiskt andra stopp på alla resplaner som passerar genom denna del av Sabaragamuwa Province.

Vad kan du se på Pinnawala Open Zoo?

Zoon är organiserad kring sju huvudsakliga inhägnader, som vardera rymmer en distinkt grupp av djur. Den nuvarande samlingen fokuserar till stor del på Sri Lankas inhemska fauna, med planer på en dedikerad "World"-sektion – med icke-infödda arter – som fortfarande är under utveckling. De sju inhägnaderna är:

• Husdjursområde — en familjevänlig zon där besökare kan interagera med mindre, domesticerade djur
• Swan Pond — en lugn vattenplats hem för svanar och andra vattenfåglar
• Hjortinhägn — hem för hjortarter som är inhemska i Sri Lanka
• Krokodilinhägnad – med Sri Lankas sötvattenskrokodiler i en naturtrogen miljö. Om du är intresserad av att se krokodiler i det vilda finns krokodilskådning på andra platser på ön.
• Leopardhage – höjdpunkten i den Sri Lankesiska sektionen (se detaljer nedan)
• Björninhägn — hem för latmanbjörnar, en art som är inhemsk i Sydasien
• Fjärilsgarden – en levande utställning av Sri Lankas rika mångfald av fjärilar.

Ytterligare zoner – inklusive en Monkey Island, fågelvoljär och amfibieområde – planeras för framtida etapper. Ett internt vägnät sträcker sig genom hela området, vilket gör att djurparken är tillgänglig även för besökare som föredrar att inte gå långa sträckor.

Vad gör Leopard Enclosure speciell?

Den Sri Lankesiska leoparden (Panthera pardus kotiya) är en underart som inte finns någon annanstans på jorden. Klassad som utrotningshotad av IUCN, lever den vanligtvis i torra, ständigt gröna monsunskogar, torra snårskogar och höglänta regnskogar – vilket innebär att de flesta resenärer som besöker nationalparker som Wilpattu National Park kan spendera timmar utan en bekräftad observation. Pinnawala Open Zoo's leopardhägn är utformat som ett delvis öppet utrymme där djuren kan röra sig med en viss frihet, vilket ger besökarna en pålitlig möjlighet att observera detta anmärkningsvärda rovdjur på nära håll. Det är fortfarande en av de få platserna i Sri Lanka där en observation är effektivt garanterad.

Hur skiljer sig Pinnawala Open Zoo från Elephant Orphanage?

De två attraktionerna ligger intill varandra men är distinkta. Pinnawala Elephant Orphanage drivs av Department of National Zoological Gardens och fokuserar uteslutande på räddade och föräldralösa elefanter, de flesta av vilka hittades skadade eller övergivna i det vilda. Open Zoo täcker däremot ett bredare utbud av arter i flera inhägnader och är utformad som en modern zoo-park i det fria. Många besökare kombinerar båda under en halv dag, vilket är enkelt med tanke på det korta avståndet mellan dem. För dem som är intresserade av en annan dedikerad elefantbevarandeinsats längre söderut, driver Elephant Transit Home i Udawalawe en strikt hands-off-modell med fokus på rehabilitering och frigivning.

Vilka faciliteter finns på djurparken?

Zoon planerades enligt internationella zoologiska standarder, och besöksinfrastrukturen återspeglar den ambitionen. Matställen och skuggade viloplatser finns på plats, vilket gör den lämplig för ett längre besök med barn eller äldre resenärer. Landskapsgestaltningen utfördes med minimal störning av det befintliga landskapet, så området behåller en behaglig, halvnaturlig karaktär istället för att kännas som ett betonginhägnat komplex.

När är bästa tiden att besöka Pinnawala Open Zoo?

Zoon är öppen året runt. Tidiga morgonbesök – särskilt på vardagar – brukar vara lugnare, och djuren är generellt mer aktiva under de svalare timmarna före middag. Sri Lankas sydvästmonsun (ungefär maj till september) medför regelbundet regn i Kegalle-området, så det är lämpligt att bära en lätt regnjacka under dessa månader. Den torra säsongen mellan december och april är vanligtvis den mest behagliga tiden för utomhusutforskning i denna region.

Hur tar jag mig till Pinnawala Open Zoo från Colombo?

Pinnawala ligger ungefär 85 kilometer nordost om Colombo, nära staden Kegalle vid motorväg A1. Med privat fordon eller taxi tar resan cirka två timmar beroende på trafik. Rutten passerar genom Kegalle, varifrån Pinnawala är väl skyltat. Många resenärer kombinerar ett besök här med en resa mellan Colombo och Kandy, eftersom djurparken ligger praktiskt belägen längs vägen. Om du reser från Kandy är bilresan kortare – vanligtvis under en timme.

Är Pinnawala Open Zoo lämpligt för barn?

Zoon är designad med familjer i åtanke. Djurparkens område för husdjur och fjärilsängen är särskilt väl lämpade för yngre besökare, och den öppna planlösningen innebär att barn har utrymme att röra sig istället för att vara begränsade till smala gångvägar mellan hägnen. Svanpölen erbjuder en lugn plats för en paus. Föräldrar bör notera att vissa hägn – särskilt leopard- och krokodilområdena – innebär att man tittar på djuren från ett säkert avstånd, vilket yngre barn kanske inte tycker är lika engagerande som de mer interaktiva zonerna.