カール・ミューラーは、ヨーロッパの植民地勢力によってこの美しく戦乱に彩られた都市をめぐって繰り広げられた大いなる戦いを描くことから、この半ば虚構的な都市の肖像を書き起こしている。西暦1505年、嵐で航路を外れたポルトガル艦隊がGalleに避難し、地元の王を打倒し、Colomboを要塞化して居座ることを決めた。その後オランダ人がやってきてポルトガル人を追放し、Colomboを首都としてこの地を治めたが、やがてイギリス人が到来し、彼らを追い出した。
ミューラーは過去の物語を、今日Colomboで繰り広げられている戦いの描写と織り交ぜていく——既得権益が大きな役割を果たす政治的な戦い、そして生き延びるための個人レベルの戦い、すなわち若い女性や子供たちが小遣い稼ぎのために売春に走り、人々が生計を立てるために路上で物乞いをし、失業した若者たちが鬱屈のあまり犯罪に走り、学生たちが不正に対して抗議デモを行い、恋人たちが孤独を束の間でも振り払おうと夜の訪れを待ちわびる……。ミューラーならではの明快な文体で綴られたColombo: A novelは、ある都市の試練と勝利を記した年代記である。
提供元はBarefoot Bookshop、Galle Road、Colombo。
