Informazioni sull'esperienza
Il volo in mongolfiera da Sigiriya è uno dei pochi modi per vedere il Triangolo Culturale dello Sri Lanka dall'alto — una deriva lenta e silenziosa sopra il mosaico di risaie, la volta della giungla, i serbatoi antichi e gli affioramenti rocciosi che rendono così distintiva questa parte dell'isola. I voli operano dall'area di Dambulla e Kandalama, portando i passeggeri nel cielo delle prime ore del mattino mentre il sole supera l'orizzonte e il paesaggio sottostante si libera dalla nebbia. L'esperienza è condivisa piuttosto che privata, ed è aperta a chiunque abbia almeno dieci anni e sia in grado di stare in piedi per tutta la durata del volo.
La partenza avviene nell'ora intorno all'alba, quando l'aria è al suo punto più fresco e i venti sono calmi — le condizioni che rendono il volo in mongolfiera sia sicuro che particolarmente gratificante. Da quota, il pilota segnala i punti di riferimento altrimenti nascosti tra gli alberi: la vasta distesa di Kandalama Tank, la statua dorata di Dambulla Golden Buddha che cattura la prima luce, e la silhouette inconfondibile di Sigiriya Rock Fortress, l'antica cittadella dichiarata Patrimonio UNESCO che si erge bruscamente dalla pianura circostante. La rotta di volo è determinata dal vento del giorno, quindi nessun due percorsi seguono esattamente lo stesso corso, e né il punto di decollo né il punto di atterraggio sono fissati in anticipo.
Le mongolfiere che operano su questa rotta sono registrate presso l'Autorità dell'Aviazione Civile dello Sri Lanka, i cui regolamenti richiedono ispezioni annuali di idoneità al volo e impongono che i piloti detengano una Licenza di Pilota Commerciale di Mongolfiera convalidata dalle autorità dello Sri Lanka. Gli aerostati in vimini trasportano un gruppo di passeggeri insieme al pilota, e dal cesto le viste si estendono sulla volta della foresta tropicale, i campi terrazzati e il terreno costellato di serbatoi del Triangolo Culturale — una prospettiva che nessuna strada o sentiero può replicare.
L'attività si svolge da novembre fino a fine aprile o inizio maggio. Non è disponibile tra il 1 giugno e il 20 ottobre, quando il monsone di Sudovest rende le condizioni inadatte. Ogni volo è soggetto alla valutazione del pilota delle condizioni nella mattinata stessa; il vento, la pioggia o la scarsa visibilità possono causare l'annullamento, e questa possibilità è semplicemente parte della natura del viaggio in mongolfiera. Se soggiorni a Habarana, Kandalama, Sigiriya o Dambulla, è incluso il prelievo complementare dall'hotel, con orari che variano in base alla tua posizione.
L'abbigliamento comodo e casual è la scelta pratica, con scarpe chiuse e un berretto o un cappello. Le temperature possono scendere leggermente a quote più elevate, quindi vale la pena considerare un leggero maglione o una sciarpa riposti in una borsa. Dopo che la mongolfiera atterra, i passeggeri ricevono un berretto commemorativo e un certificato del primo volo come ricordo dell'occasione. L'acqua in bottiglia è fornita per persona durante l'esperienza. Il cibo e le bevande al di là di quello incluso, le mance e le spese personali rimangono fuori dall'accordo.
