Elevantide suplus

Vähesed kohtumised loodusega Sri Lankal on nii vaikselt liigutavad kui vaatepilt, kuidas elevandikari koidikul jõkke astub, mahoutid juhivad neid madalas vees ning linnud tõusevad kaldalt lendu. Elevantide suplus on kogu saarel inimese hoole all elavate elevantide igapäevase hoolduse lahutamatu osa ning külastajatele pakub see haruldast võimalust jälgida – ja mõnes kohas lugupidavalt aidata – ühe Aasia kultuuriliselt kõige olulisema looma heaolu eest hoolitsemist.

Kus saab Sri Lankal elevantide suplust näha?

Regulaarseid supluskordi korraldavad mitmed väljakujunenud turvapaigad ja looduskaitsekeskused, millest igaüks tegutseb erineva hoolduspõhimõtte järgi.

• Pinnawala elevantide lastekodu (Kegalle piirkond): Pinnawala, üks maailma vanimaid elevantide hoolduskeskusi, pakub varjupaika looduses päästetud orvuks jäänud ja vigastatud elevantidele. Suplus toimub kaks korda päevas Maha Oya jões ja tõmbab ligi palju külastajaid. Asutus on riiklikult hallatud ja keskendub pikaajalisele hooldusele, mitte turistide meelelahutusele.
• Elephant Transit Home (Udawalawe): Looduskaitseameti hallatav keskus annab taastusravi Udawalawe rahvuspargi lähedalt leitud orvuks jäänud poegadele eesmärgiga lasta nad tagasi loodusesse. Toitmine on külastajatele avatud kindlatel kellaaegadel; suplus on osa hooldusest, mitte lavastatud etendus.
• Eraomanduses eetilised turvapaigad: Üha rohkem väiksemaid eraturvapaiku – eriti Habarana ja Sigiriya ümbruses ning Kandy tagamaal – pakub intiimsemaid kogemusi, mõnikord ka suhtlemist supluse ajal väljaõppinud mahoutide juhendamisel.

Kohta valides eelistage asutusi, kus elevandid saavad vabalt liikuda vee ja maa vahel, grupid on väikesed ning supluse ajal ei kasutata konkse ega kette.

Mis toimub elevantide supluse ajal?

Tavaliselt algab suplus sellega, et mahoutid juhivad oma elevandid hommiku või varase pärastlõuna jahedamatel tundidel jõe, järve või spetsiaalselt rajatud basseini juurde. Loomad lähevad vette omal soovil ning neid nühitakse looduslike harjadega, et eemaldada nahavoltidest mustus ja parasiidid – oluline hügieenitoiming, mida looduses elavad elevandid teeksid mudas püherdades või londiga vett pritsides.

Mahout on kogu aeg rahulikult ja kindlalt kohal ning suhtleb häälkäskluste ja õrnade puudutustega, mis on välja kujunenud aastatepikkuse suhte jooksul. Pojad on vees tavaliselt elavamad; vanemad elevandid on üldiselt rahulikumad ja metoodilisemad. Suplus kestab tavaliselt 30 kuni 60 minutit, pärast mida juhitakse elevandid varju ja neile antakse sööta.

Mõnes turvapaigas võivad külastajad seista veepiiril või madalas vees ja aidata nühkida – alati mahouti otsese järelevalve all ja viisil, mida elevant selgelt talub. Vastutustundlikud korraldajad selgitavad teile eelnevalt, millistele kehakeele märkidele tähelepanu pöörata ja kuidas loomade läheduses käituda.

Kas elevantide suplus on eetiline ja külastajatele ohutu?

See on kõige olulisem küsimus, mida enne mis tahes elevandikogemuse broneerimist Sri Lankal küsida. Kõik asutused ei vasta samadele loomade heaolu standarditele ning see erinevus on oluline nii elevantidele kui ka teie kogemuse kvaliteedile.

Eetilise tegevuse positiivsed tunnused on näiteks:

• Elevandid lähevad vette omal valikul, neid ei sunnita
• Elevantidel ei ratsutata ei supluse ajal ega pärast seda
• Mahoutid on õppinud kasutama positiivset kinnitamist, mitte karistavaid meetodeid
• Külastajate arvule ja suhtlemise ajale on seatud selged piirid
• Väljaspool supluse aega on elevantidel juurdepääs looduslikule toidule ja piisavalt ruumi

Kui samas paketis pakutakse ka elevantidel ratsutamist, on see sageli märk, et asutuse loomade heaolu standarditele tasub tervikuna lähemalt vaadata. Ainult päästmisele ja taastusravile keskendunud turvapaikade suplused on loomade heaolu poolest tavaliselt parima mainega.

Külastajatele on suplus reeglite järgimisel minimaalse riskiga. Elevandid, eriti vanemad isased, võivad olla ettearvamatud, seega on hädavajalik püsida selleks ettenähtud aladel ja järgida täpselt mahouti juhiseid.

Millal on parim aeg Sri Lankal elevantide suplust näha?

Väljakujunenud asutustes toimub suplus aasta ringi, tavaliselt hommikul (umbes kell 8–10) ja uuesti varasel pärastlõunal. Ajakava erineb keskuseti, seega on soovitatav kontrollida kehtivaid aegu vahetult enne külastust.

Kliima poolest pakub kuiv hooaeg, mis kestab suuremas osas Sri Lankast umbes detsembrist aprillini, välikülastusteks kõige usaldusväärsemat ilma. Kuivadel kuudel on jõgede veetase madalam, mis võib tähendada paremat vaadet ja lihtsamat pildistamist. Samas tegutsevad niiske vööndi asutused – sealhulgas Pinnawala – mugavalt ka vihmasematel kuudel, mil ümbritsev maastik on märgatavalt rohelisem.

Varahommikusel külastusel on kaks eelist: jahedam temperatuur muudab supluse mugavamaks nii elevantidele kui ka külastajatele ning rahvast on üldiselt vähem, enne kui ennelõunal saabuvad turismibussid.

Kuidas elevantide suplus Sri Lankal looduskaitset toetab?

Sri Lankal on üks maailma suurimaid Aasia elevantide asustustihedusi – metsikute loomade arvuks hinnatakse umbes 6 000 –, kuid liik on tõsise surve all elupaikade kao ning inimeste ja elevantide konfliktide tõttu. Eetiliselt juhitud külastuste tulu turvapaikades aitab otseselt katta toitmise, veterinaarabi ja asutuse ülalpidamise kulusid nende elevantide jaoks, keda ei saa ohutult loodusesse lasta.

Lisaks rahalisele küljele on hästi korraldatud suplustel ka hariduslik roll. Külastajad, kes näevad mahouteid hoolikat igapäevast hooldust tegemas, lahkuvad tavaliselt elevantide käitumisest ja heaolu vajadustest sügavama arusaamaga kui need, kes kohtavad elevante vaid džiibisafaril. See arusaam, mis viiakse koju kümnetesse riikidesse, loob elevantide kaitsele toetajaskonna, mis ulatub kaugele üle Sri Lanka piiride.

Kandys toimuv Esala Perahera festival, kus rikkalikult ehitud elevandid liiguvad rongkäigus läbi linna tänavate, näitab Sri Lanka inimeste ja elevantide sügavat kultuurilist sidet – suhet, mis ulatub üle kahe tuhande aasta tagasi ja on peamine põhjus, miks paljud Sri Lanka elanikud tunnevad isiklikku vastutust liigi tuleviku eest.

Kuidas pääseda Colombost Pinnawalasse või Udawalawesse?

Pinnawala asub Colombost umbes 90 km ida pool Kandy maantee ääres, mis läbib Kegallet. Eraauto või taksoga kestab sõit umbes kaks tundi. Seda saab ühendada ka peatusega Kandys pikema ringreisi osana – Kandy linnaekskursioon sobib loomulikult kokku hommikuse Pinnawala külastusega.

Udawalawe asub Colombost umbes 165 km kaugusel, mis tähendab Ratnapura kaudu umbes kolme- kuni neljatunnist sõitu. Enamik külastajaid ühendab Elephant Transit Home'i looduseretkega Udawalawe rahvuspargis, kus saab aasta ringi suurepäraselt näha elevante looduses.

Mõlemasse sihtkohta on eelnevalt korraldatud eraautojuht praktilisem kui ühistranspordi bussiühendused, eriti kui soovite jõuda kohale kindlaks hommikuseks supluseks.

Mida elevantide suplusele kaasa võtta?

• Kerged riided, mille märjaks või mudaseks saamine teid ei häiri – jõekaldad on ebatasased ja pritsmetest ei pääse
• Kindlad kinnise ninaga jalanõud või kannarihmaga sandaalid
• Päikesekreem ja müts; jõe ääres on vähe varju
• Veekindel ümbris või kuivkott telefoni või kaamera jaoks
• Tagasihoidlikud ootused pildistamise osas – eelistage kogemust kaadrile ja järgige mahouti juhiseid välgu kasutamise keelu kohta