Chimamanda Ngozi Adichies erster Roman spielt im postkolonialen Nigeria und wird von Kambili Achike erzählt, einem Teenager-Mädchen, das in einem von Angst geprägten Haushalt aufwächst. Ihr Vater Eugene ist ein wohlhabender Zeitungsverleger, der in der Öffentlichkeit als Stimme der Demokratie gegen eine Militärregierung gefeiert wird – und zu Hause ein gewalttätiger religiöser Autoritär, dessen Katholizismus jede Stunde im Leben seiner Kinder bestimmt. Die Kluft zwischen dem Mann, den das Land bewundert, und dem Mann, mit dem seine Familie leben muss, bildet das Fundament des Buches.
Kambili erzählt mit einer wachsamen und zurückgehaltenen Stimme – das ist Teil der erzählerischen Methode des Romans: Was sie nicht laut aussprechen kann und sich oft nicht einmal zu denken erlaubt, prägt die Art, wie die Geschichte den Leser erreicht. Das häusliche Geschehen ist in einen größeren politischen Rahmen eingebettet – ein Land unter Militärherrschaft, eine Presse unter Druck und eine Familie, deren Privilegien sie vor beidem nicht schützen.
Das Buch gewann den Commonwealth Writers' Prize als Bestes Erstlingswerk. Es stand auf der Shortlist des Orange Prize for Fiction und auf der Longlist des Booker Prize – eine ungewöhnliche Aufnahme für ein Debüt und der Moment, in dem Adichies Name breite Bekanntheit erlangte. Sie schrieb später Half of a Yellow Sun und Americanah, und Leserinnen und Leser, die durch diese späteren Werke zu ihr kommen, arbeiten sich häufig zu diesem ersten Roman vor, in dem die zentralen Themen ihrer Prosa – Glaube, familiäre Autorität, der private Preis öffentlichen Ansehens und Nigerias jüngste Vergangenheit – bereits vollständig entfaltet sind.
Dies ist das Fourth Estate-Taschenbuch in englischer Sprache. Es wird hier als allgemeine Belletristik geführt und nicht aufgrund einer Verbindung zu Sri Lanka; Schauplatz und Thema sind durchgehend nigerianisch.
Es ist eine gute Wahl für Leserinnen und Leser literarischer Belletristik, die einen Roman suchen, der gleichzeitig als Familiengeschichte und als politisches Werk funktioniert, sowie für alle, die zeitgenössische afrikanische Literatur auf Englisch lesen. Das Buch ist zudem weit verbreitet als Schul- und Universitätslektüre, wo die Erzählweise, die Behandlung von Religion und der postkoloniale Schauplatz den Studierenden reichlich Stoff zur Auseinandersetzung bieten. Leserinnen und Leser sollten wissen, dass häusliche Gewalt in diesem Buch direkt geschildert wird und ein zentrales Element der Handlung ist – kein bloßes Nebenmotiv.
- Autor: Chimamanda Ngozi Adichie
- Erschienen: 2005
- Sprache: Englisch
- Seiten: 336
- ISBN: 0007189885
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