チママンダ・ンゴジ・アディーチェのデビュー長編小説は、ポストコロニアルのナイジェリアを舞台に、恐怖に支配された家庭で育つ10代の少女、カンビリ・アチケの語りで綴られます。父親のユージンは、軍事政権に対する民主主義の声として国内で称えられる裕福な新聞出版者ですが、家庭では暴力的な宗教的権威主義者であり、彼のカトリシズムが子どもたちの生活のあらゆる時間を支配しています。国民が尊敬する男と、家族が共に生きる男との間の深い乖離こそが、この作品の根底に流れるテーマです。
カンビリは、注意深く抑制された語り口で物語を紡ぎます。これはこの小説の方法論の一部でもあります。彼女が声に出せないこと、そして多くの場合、自分自身でさえ考えることを許せないことが、物語が読者に届く形を規定しています。家庭内の出来事は、より大きな政治的枠組みの中に位置づけられています。軍事支配下にある国、圧力を受けるメディア、そして特権的な地位にありながらもその双方から身を守ることができない家族の物語です。
本書はコモンウェルス作家賞の最優秀デビュー作品賞を受賞しました。またオレンジ賞（フィクション部門）の最終候補、ブッカー賞のロングリストに選ばれており、デビュー作としては異例の高い評価を受け、アディーチェの名が広く知られるきっかけとなりました。その後、彼女は『半分のぼった黄色い太陽』と『アメリカーナ』を発表しており、後期作品からアディーチェに入った読者が本作へと遡るケースも多く見られます。彼女の小説が一貫して探求するテーマ——信仰、家族の権威、公的評判の陰に潜む個人的代価、ナイジェリアの近い過去——がすでにここに全て揃っています。
本書はFourth Estate版の英語ペーパーバックです。Sri Lankaとの関連ではなく、一般文芸フィクションとして取り扱っております。舞台も題材も全編を通じてナイジェリアが中心です。
文学小説の読者で、家族の物語と政治的な物語を同時に楽しめる作品をお求めの方、また英語で書かれた現代アフリカ文学を読んでいる方にとって、本書は優れた選択肢です。また中高校・大学レベルの授業でも広く採用されており、語りの手法、宗教の扱い、ポストコロニアルな背景が学生に豊かな考察の素材を提供しています。なお、本書では家庭内暴力が直接的に描写されており、それは物語の付随的な要素ではなく、プロット上の中心的なテーマであることをあらかじめご承知おきください。
- 著者： Chimamanda Ngozi Adichie
- 出版年： 2005年
- 言語： 英語
- ページ数： 336
- ISBN： 0007189885
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