De eerste roman van Chimamanda Ngozi Adichie speelt zich af in postkoloniaal Nigeria en wordt verteld door Kambili Achike, een tienermeisje dat opgroeit in een huishouden dat door angst wordt bestuurd. Haar vader, Eugene, is een welgestelde krantenuitgever die publiekelijk wordt geprezen als een stem voor democratie tegen een militaire regering, maar thuis een gewelddadige religieuze autoritaire figuur is wiens katholicisme elk uur van zijn kinderen leven beheerst. De kloof tussen de man die het land bewondert en de man met wie zijn gezin leeft, vormt de basis van het boek.
Kambili vertelt in een stem die waakzaam en ingehouden is — dat is een wezenlijk onderdeel van de methode van de roman: wat ze niet hardop kan zeggen, en zichzelf vaak niet eens durft te denken, bepaalt hoe het verhaal de lezer bereikt. Het huiselijke materiaal is ingebed in een bredere politieke context: een land onder militair bewind, een pers onder druk, en een familie wier bevoorrechte positie haar niet beschermt tegen een van beide.
Het boek won de Commonwealth Writers' Prize voor het beste debuut. Het stond op de shortlist voor de Orange Prize for Fiction en op de longlist voor de Booker Prize — een uitzonderlijke ontvangst voor een debuutroman en het moment waarop de naam van Adichie brede bekendheid verwierf. Ze schreef daarna Half of a Yellow Sun en Americanah, en lezers die haar via die latere boeken leren kennen, gaan vaak terug naar dit eerste werk, waarin de thema's van haar fictie — geloof, familiegezag, de persoonlijke prijs van een publieke reputatie, Nigeria's recente verleden — al volledig aanwezig zijn.
Dit is de Fourth Estate-paperback in het Engels. Het wordt hier aangeboden als algemene fictie en niet vanwege enige Sri Lanka-connectie; de setting en het onderwerp zijn van begin tot eind Nigeriaans.
Het is een goede keuze voor lezers van literaire fictie die een roman zoeken die tegelijk als familieverhaal en als politiek verhaal werkt, en voor iedereen die hedendaags Afrikaans proza in het Engels leest. Het boek wordt ook veel gebruikt voor studie op school- en universitair niveau, waar de vertelling, de behandeling van religie en de postkoloniale setting studenten volop stof tot nadenken geven. Lezers dienen te weten dat het huiselijk geweld in het boek direct wordt beschreven en centraal staat in het plot — het is geen bijkomstigheid.
- Auteur: Chimamanda Ngozi Adichie
- Gepubliceerd: 2005
- Taal: Engels
- Pagina's: 336
- ISBN: 0007189885
Bekijk de rest van onze boekencollectie.
