Die Pottuvil Lagoon Tour by Raft ist eine geführte, nicht motorisierte Paddel-Safari über eines der ruhigeren Gewässer an Sri Lankas Ostküste. Die Lagune liegt nur vier Kilometer nördlich von Arugam Bay, in der Stadt Pottuvil im Bezirk Ampara, und zieht eine andere Art von Aufmerksamkeit auf sich als die Surfbuchten im Süden – ruhig, gelassen und geprägt von den Mangroveenwäldern, die ihre Ufer säumen.
Sie reisen auf einem flachen, umweltfreundlichen Floß oder Paddelboot, geführt von einem erfahrenen Bootsführer und Fährtenleser, der das Wasser und die Baumkronen beim Vorankommen liest. Das Boot wird durchgehend von Menschenhand angetrieben, was die Geräusche gering hält und die Tierwelt nah heranbringt. Krokodile sonnen sich an den Ufern, Wasserwarne gleiten zwischen den Wurzeln hindurch, und verschiedene Wasservogel- und Halbwasservögelarten durchstreifen die Flachwasserbereiche. Makakenaffen sind in den Mangroven darüber eine häufige Erscheinung. Elefanten kommen gelegentlich an den Wasserrand, besonders in den Abendstunden – ob man sie zu Gesicht bekommt, hängt jedoch davon ab, wo die Tiere sich an dem jeweiligen Tag gerade aufhalten, und kann daher niemals garantiert werden.
Die Tour findet in zwei täglichen Sitzungen statt: einer Abfahrt am frühen Morgen und einer spätnachmittäglichen um 16:00 Uhr. Beide haben ihren eigenen Charakter – die frühen Stunden bieten Stille und weiches Licht, während der Abend die Landschaft in der Dämmerung in ganz andere Farben taucht. Jede Sitzung dauert ungefähr zwei Stunden und beginnt und endet am Eingang der Lagune.
Im Preis der Tour enthalten sind das Floß mit Ihrem erfahrenen Bootsführer und Fährtenleser, Flaschenwasser sowie alle anfallenden Steuern und Servicegebühren. Hotelabholung und -rückgabe sind nicht Teil des Pakets, obwohl Gäste in nahegelegenen Unterkünften lokale Arrangements möglicherweise direkt vor Ort klären möchten. Speisen, Getränke über das bereitgestellte Wasser hinaus sowie Trinkgelder sind ebenfalls nicht im Tourpreis enthalten. Schwimmwesten werden an Bord bereitgestellt, wie auf den Fotos zu sehen ist.
Pottuvil selbst ist ein ruhigeres Gegenstück zu Arugam Bay – weniger besucht, gemächlicher im Tempo – und die Lagune spiegelt diese Qualität wider. Für alle, die Zeit an der Ostküste verbringen, bietet die Tour eine echte Begegnung mit einem funktionierenden Küstenökosystem, geführt von Menschen, die es bestens kennen.
