Vogelschutzgebiet Attidiya

Am südlichen Rand des Großraums Colombo, eingezwängt zwischen Vorortstraßen und dem Gelände des buddhistischen Tempels Bellanwila, bewahrt das Vogelschutzgebiet Attidiya ein bemerkenswertes Stück Feuchtgebiet, von dessen Existenz die meisten Stadtbesucher nie erfahren. Auf rund 372 Hektar bewaldetem Feuchtgebiet — einem Mosaik aus Mangroven und Süßwassersumpf — leben 166 nachgewiesene Vogelarten, 71 Schmetterlingsarten und 44 Fischarten, dazu Krokodile, Fischkatzen, Schakale sowie verschiedene Amphibien und Reptilien.

Was macht Attidiya sehenswert?

Feuchtgebietsschutzgebiete so nah an einer Großstadt sind überall in Asien selten. Sein Überleben verdankt Attidiya zum Teil seinem Nachbarn: Das Gelände des Tempels Bellanwila wirkt als Puffer, und die religiöse Bedeutung der Gegend hat Übergriffe in der Vergangenheit abgeschreckt. Das Ergebnis ist ein in sich geschlossenes Ökosystem, in dem Zugvögel saisonal neben einer ansässigen Population endemischer Arten eintreffen — alles nur eine kurze Fahrt von den Hotels in Colombo entfernt.

Auch für Schmetterlingsfreunde ist das Schutzgebiet lohnend. Einundsiebzig Arten wurden hier dokumentiert — eine Zahl, die die Vielfalt der Pflanzengemeinschaften im Sumpf widerspiegelt, von offenen Uferzonen bis zu dichteren Mangrovenkorridoren. Wer Vögel und Schmetterlinge zusammen betrachtet, kann bei einem einzigen Morgenspaziergang eine überraschend lange Artenliste zusammenbringen.

Welche Vögel kann man im Vogelschutzgebiet Attidiya sehen?

Die Artenliste ist stark von Wasservögeln geprägt, mit einer guten Mischung aus Standvögeln und Zugvögeln. Zu den begehrteren Arten, die im Schutzgebiet nachgewiesen wurden, gehören:

• Spot-billed Pelican
• Painted Stork
• Purple Heron (einschließlich der Form Wide-winged Purple Heron)
• Indian Shag
• Glossy Ibis
• White Ibis
• Ruddy Crake
• Purple Swamphen (Purple Coot)
• Blue-breasted Banded Rail

Zugvögel treffen in der Regel zwischen Oktober und März ein, sodass die kühleren Monate die Hauptzeit für Artenvielfalt sind. Wasservögel sind das ganze Jahr über anwesend, daher enttäuscht selbst ein kurzer Besuch außerhalb der Hauptsaison selten.

Welche anderen Tiere leben im Schutzgebiet?

Der Sumpf beherbergt eine größere Gemeinschaft, als die Vogelliste allein vermuten lässt. Sumpfkrokodile kommen vor und werden gelegentlich beim Sonnenbaden am Ufer gesichtet — die Krokodilbeobachtung ist Glückssache und nicht garantiert, doch Sichtungen werden regelmäßig gemeldet. Fischkatzen, eine der scheuen kleinen Katzenarten Sri Lankas, nutzen die Schilfgürtel und Kanalränder als Jagdrevier und sind in der Morgendämmerung am aktivsten. Schakale hört man häufiger, als man sie sieht, besonders am frühen Morgen. Die 44 nachgewiesenen Fischarten tragen einen Großteil dieser Nahrungskette, und mehrere Amphibien- und Reptilienarten vervollständigen das Bild.

Wie komme ich von Colombo zum Vogelschutzgebiet Attidiya?

Das Schutzgebiet liegt im Ortsteil Attidiya von Dehiwala, etwa 12 Kilometer südlich von Colombo Fort. Auf der Straße ist es über die Dehiwala–Attidiya Road erreichbar; das Informationszentrum am Eingang des Schutzgebiets ist der praktische Ausgangspunkt. Die Fahrt vom Zentrum Colombos dauert je nach Verkehr meist 30–45 Minuten. Wer nicht selbst fährt, nimmt am einfachsten ein Tuk-Tuk oder Taxi ab Dehiwala.

Wie erkunden Besucher das Schutzgebiet zu Fuß?

Der Hauptweg beginnt neben dem Informationszentrum und folgt einem festen Pfad durch den Sumpf, entlang des Bolgoda-Kanals, bis er an der gegenüberliegenden Grenze des Parks auf die Attidiya Road trifft. Der Weg ist für die meisten Fitnessniveaus gut zu bewältigen, doch festes Schuhwerk mit gutem Profil ist ratsam — vor allem Nebenpfade können weichen, schlammigen Boden haben, und wer den Hauptweg verlässt, sollte damit rechnen, schmutzig zu werden.

Etwa auf halber Strecke bietet ein Aussichtsturm einen bequemen Rastpunkt und einen erhöhten Blick über das Blätterdach des Feuchtgebiets. An klaren Tagen sieht man vom Turm aus in der Ferne den Adam's Peak, was einer Feuchtgebietswanderung eine unerwartete Dimension verleiht. Das Informationszentrum am Eingang hält Faltblätter über die Tierwelt des Schutzgebiets bereit und ist vor dem Aufbruch einen kurzen Halt wert.

Wann ist die beste Zeit für einen Besuch im Vogelschutzgebiet Attidiya?

Der frühe Morgen ist durchweg die ergiebigste Zeit für die Vogelbeobachtung — die Aktivität erreicht in den ersten zwei Stunden nach Sonnenaufgang ihren Höhepunkt, bevor Hitze und menschliche Störungen für Ruhe sorgen. Für die größte Artenvielfalt planen Sie einen Besuch zwischen November und Februar, wenn Zugvögel die ansässige Population ergänzen. Das Schutzgebiet ist ganzjährig zugänglich, doch bei starkem Monsunregen kann der Hauptweg überflutet sein; prüfen Sie daher vor einem Besuch im Mai–Juni oder Oktober–November die Bedingungen vor Ort.

Ist Attidiya für Familien und Gelegenheitsbesucher geeignet?

Ja, mit einigen Einschränkungen. Der Hauptweg ist relativ kurz und erfordert keine besondere Ausrüstung, sodass er für ältere Kinder und Erwachsene mit allgemeinem Naturinteresse gut zugänglich ist. Ein Fernglas verbessert das Erlebnis erheblich. Jüngere Kinder sollten am Wasser wegen der Krokodile beaufsichtigt werden. Wer einfach nur einen angenehmen Spaziergang durch eine ruhige Grünfläche sucht, wird das Schutzgebiet auch ohne Vogelliste in der Hand lohnend finden.

Planen Sie eine umfassendere Vogelbeobachtungsreise in Sri Lanka?

Attidiya ist ein praktischer erster Einstieg in die Vogelwelt der Feuchtgebiete Sri Lankas, doch das volle Potenzial der Insel für die Vogelbeobachtung zeigt sich erst in einer größeren Vielfalt von Lebensräumen. Das Waldreservat Sinharaja in der Tiefland-Regenwaldzone beherbergt eine Konzentration endemischer Arten Sri Lankas, die im Land kaum ihresgleichen hat. Lagunensysteme an der Südküste bieten per Boot Zugang zu großen Wasservogelkolonien. Lakpura organisiert geführte Vogelbeobachtungsreisen, die mehrere Lebensraumtypen auf der ganzen Insel verbinden, darunter Feuchtgebiete, Regenwald und Hochlandzonen.