O této zkušenosti
Tento osmdenní soukromý zájezd vede pěti odlišnými regiony Sri Lanky — Kulturním trojúhelníkem, horskou oblastí, severozápadní nížinou a pobřežím — čímž nabízí jednu cestu s dostatečným rozsahem na pokrytí starověkých kamenných měst, horského městečka zahalovaného mraky, safari v národním parku a širokého přístavního bulváru v Kolombu. Během celého zájezdu cestuje s cestovatelskou skupinou vyhrazený anglicky mluvící řidič-průvodce a veškerá doprava, palivo, parkování a poplatky za dálnice jsou zajištěny, takže jedinými zbývajícími rozhodnutími je, jak dlouho se zastavit u každé zastávky.
Trasa začíná v Kulturním trojúhelníku, kde se tři místa světového dědictví UNESCO nacházejí v dosahu jeden druhého. V Dambulле pět chrámů vykoupaných v granitovém výchozu obsahuje staletí fresek a stovky Buddha soch; nejstarší z těchto jeskyní pocházejí z prvního století př. n. l. Polonnaruwa, zřícenina středověkého hlavního města, odměňuje pomalý průzkum: kamenné fasády Gal Vihary, kruhový Vatadage a květinová koupel vypovídají o městě, které prosperovalo mezi desátým a třináctým stoletím. Sigiriya se zvedá z ploché křovinaté krajiny jako monolitický kamenný sloup vybudovaný do paláce králem Kasyapou na konci pátého století našeho letopočtu. Výstup prochází vodními zahradami na úrovni terénu, starověkými freskami na západní stěně skalního masivu a vchodem orámovaným vyřezávanými tlapami lva, než se dosáhne vrcholu a rozlehlého výhledu přes nížinu. V Munneswaram, jednom z nejstarších hinduistických chrámových komplexů v regionu — v neustálém používání nejméně od roku 1000 našeho letopočtu — se zájezd dotýká žijící tradice spíše než ruiny.
Kandy přináší jiný tón. Chrám posvátného zubního relikvie, další místo světového dědictví UNESCO, stojí vedle jezera v centru města; relikvie v něm uložená je hlavním předmětem úcty v ceylonské buddhističké tradici. Večerní kulturní show sdružuje kandyský tanec, ohnivou show a bicování na jedné scéně a návštěva zahrady koření v nedalekém Matale — kde koříšť, skořice, kardamom, muškátovcový květ a chilli rostou vedle sebe — zahrnuje praktické vaření. Program v horské oblasti pokračuje do Nuwara Eliya, města v nadmořské výšce s pozoruhodně chladnějším klimatem, kde se zájezd zastavuje u Ramboda Falls a navštěvuje pracující ceylonskou čajovnu a plantáž.
Část věnovaná zvířeně se soustředí na Minneriya National Park, rezervaci suché zóny v severozápadní provincii postavenou kolem starověké umělé přehrady. Tříhodinové safari pokrývá křovinnatou krajinu a les, kde se jeleni sambara, makakové toqué, divoký bizon, krokodýli mugger, varani vodní a zaznamenávaný seznam více než 160 druhů ptáků sdílejí území se stádama slonů rezidentů parku. Během suchého období se stáda sbíhají ve velkých počtech kolem se snižující vodní hladiny nádrže — sezónní událost známá jako Velké setkání slonů — a katalog poznamenává, že v tomto období bylo pozorováno více než 150 slonů shromážděných na jednom místě.
Zájezd se uzavírá v Kolombu, obchodním hlavním městě Sri Lanky, s večerem u Galle Face Green — dlouhého městského přístavního bulváru, kde se město obrací k Indickému oceánu. Je to bezzpomalu způsob, jak zakončit cestu. Ubytování v hotelu, jídlo, vstupné a osobní výdaje si cestovatel zajišťuje zvlášť; sám zájezd je zcela soukromý, bez pevné velikosti skupiny a bez minimální požadavku na počet účastníků.
