Über dieses Erlebnis
Diese achttägige private Tour führt durch fünf verschiedene Regionen Sri Lankas — das Kulturelle Dreieck, das Bergland, die nordzentralen Ebenen und die Küste — und bietet auf einer Reise genug Abwechslung, um antike Steinstadt, eine von Wolken umhüllte Bergstadt, ein Nationalpark-Safari und die breite Meerespromenade von Colombo zu erleben. Ein engagierter englischsprachiger Chauffeur-Guide begleitet die Gruppe die ganze Zeit, und sämtliche Transporte, Treibstoff, Parkgebühren und Autobahngebühren sind inbegriffen, sodass nur noch zu entscheiden bleibt, wie lange man an jedem Ort verweilen möchte.
Die Route beginnt im Kulturellen Dreieck, wo drei UNESCO-Weltkulturerbestätten in erreichbarer Nähe beieinander liegen. In Dambulla sind fünf Höhlentempel in einen Granitkopf geschlagen und beherbergen Wandmalereien aus Jahrhunderten und Hunderte von Buddhastatuen; die ältesten dieser Höhlen stammen aus dem ersten Jahrhundert v. Chr. Polonnaruwa, die zerstörte mittelalterliche Hauptstadt, belohnt geduldige Erkundung: die geschnitzten Steinfassaden der Gal Vihara, der kreisförmige Vatadage und das Lotusbad sprechen von einer Stadt, die zwischen dem zehnten und dreizehnten Jahrhundert blühte. Sigiriya erhebt sich aus dem flachen Buschland als ein monolithischer Felsenpfeiler, den König Kasyapa im späten fünften Jahrhundert n. Chr. zu einem Palast umbaute. Der Aufstieg führt vorbei an Wassergärten auf Bodenniveau, antiken Fresken auf der westlichen Felswand und an einem Eingang, der von geschnitzten Löwenpfoten gerahmt wird, bevor man den Gipfel erreicht und den weiten Blick über die Ebenen genießt. Im Munneswaram, einem der ältesten Hindu-Tempelkomplexe der Region — seit mindestens 1000 n. Chr. in kontinuierlicher Nutzung — berührt die Tour auch eine lebende Tradition statt einer Ruine.
Kandy bietet ein anderes Flair. Der Tempel der Heiligen Zahnreliquie, ein weiteres UNESCO-Weltkulturerbe, steht neben dem See im Zentrum der Stadt; die darin aufbewahrte Reliquie ist ein Hauptgegenstand der Verehrung in der singhalesischen buddhistischen Tradition. Die abendliche Kulturshow vereint kandy'schen Tanz, Feuerperformance und Trommeln auf einer Bühne, und ein Besuch in einem Gewürzgarten in der nahen Matale — wo Koriander, Zimt, Kardamom, Muskatnuss und Chili nebeneinander wachsen — beinhaltet einen praktischen Kochkurs. Das Programm im Bergland führt weiter nach Nuwara Eliya, einer Stadt in der Höhe mit einem spürbar kühleren Klima, wo die Tour beim Ramboda Falls hält und eine funktionsfähige Ceylon-Teefabrik und Plantage besucht.
Das Wildlife-Segment konzentriert sich auf den Minneriya National Park, ein Trockenzone-Schutzgebiet in der nordzentralen Provinz, das um ein altes künstliches Staubecken herum angelegt ist. Das dreistündige Safari führt durch Buschland und Wald, in dem Sambar-Hirsche, Manteltiere, Wildbüffel, Mugger-Krokodile, Wasserwarane und eine dokumentierte Liste von mehr als 160 Vogelarten das Territorium mit den Elefantenherden des Parks teilen. In der Trockenzeit sammeln sich die Herden in großer Anzahl um die schrumpfende Wasserlinie des Beckens — ein saisonales Ereignis, das als die Große Elefantenzusammenkunft bekannt ist — und der Katalog vermerkt, dass während dieser Zeit über 150 Elefanten an einem Ort zusammengekommen wurden.
Die Tour endet in Colombo, Sri Lankas Geschäftshauptstadt, mit einem Abend am Galle Face Green — der langen städtischen Meeresfront-Promenade, wo die Stadt dem Indischen Ozean zugewandt ist. Es ist eine unhurried Weise, das Ende der Reise zu markieren. Unterkunft im Hotel, Mahlzeiten, Eintrittsgebühren und persönliche Ausgaben werden separat vom Reisenden arrangiert; die Tour selbst ist völlig privat, ohne feste Gruppengröße und ohne minimale Teilnehmerzahl.
