Železniční stanice Kadugannawa

Nádraží Kadugannawa, zasazené do horské krajiny mezi Colombo a Kandy, leží na jednom z nejdramatičtějších úseků hlavní železniční trati Sri Lanka. Stanice se nachází na okraji průsmyku Kadugannawa, kde trať zahajuje svůj plynulý výstup do centrálních vysočin, a to od dob britské koloniální éry. Pro cestující vlakem je to krátká, leč nezapomenutelná zastávka; pro milovníky historie živé připomínka mimořádného inženýrského nápadu, který vtisknul podobu horské železnici Sri Lanka.

Jaká je historie nádraží Kadugannawa?

Hlavní trať mezi Colombo a Kandy patřila k prvním železničním projektům realizovaným na Cejlonu pod britskou správou; výstavba probíhala v druhé polovině devatenáctého století. Kadugannawa bylo přirozeným mezistupněm na této trase, umístěným u paty strmého srázu, který přinášel značné stavební výzvy.

Nejslavnějším sousedem stanice je železniční tunel Kadugannawa — všeobecně uznávaný jako první dokončený železniční tunel na Sri Lanka. Razit tunel pevnou skálou, aby mohly vlaky přecházet průsmykem, bylo na tehdejší dobu mimořádně náročným počinem a tunel je dodnes v každodenním provozu. Samotná budova stanice odráží střídmý koloniální architektonický styl typický pro toto období: cihlová konstrukce, sedlová střecha a kryté přístřešky na nástupišti, o něž je pečlivě dbáno po celá desetiletí.

Kde přesně se nádraží Kadugannawa nachází a jak se tam dostanu?

Kadugannawa je malé město v okrese Kandy, v Centrální provincii, situované na dálnici A1 přibližně v polovině cesty mezi Colombo a Kandy. Po silnici je to asi 85 kilometrů od Colombo a přibližně 20 kilometrů od centra města Kandy.

Nejpřímější způsob, jak se dostat na nádraží z Colombo, je vlakem po hlavní trati — zastavují zde jak meziměstské, tak místní spoje a samotná cesta je atrakcí sama o sobě. Z Kandy se dostanete dolů průsmykem krátkou jízdou tuk-tukem nebo taxíkem. Řidiči jedoucí po dálnici A1 projíždějí přímo centrem města Kadugannawa a nádraží je vidět z hlavní silnice.

Meziměstské expresní vlaky včetně Podi Menike a Udarata Menike v Kadugannawa zastavují; vždy si ověřte nejnovější časy v jízdním řádu Sri Lanka Railways.

Co mohu v Kadugannawa vidět a dělat?

Samotná stanice stojí za krátkou návštěvu díky své architektuře i pohledu na vlaky překonávající stoupání. Stát na nástupišti ve chvíli, kdy lokomotiva odjíždí a začíná sestup směrem do nížin, přináší bezprostřední pocit toho, čeho železniční inženýrství devatenáctého století dokázalo dosáhnout v náročném terénu.

Za nástupištěm nabízí vyhlídka průsmyku Kadugannawa panoramatické výhledy přes zalesněné kopce okresu Kandy. Tato oblast byla odjakživa přechodovou zónou mezi přímořskými nížinami a hornatým vnitrozemím a za jasných dní jsou vrstvené hřebeny hor skutečně působivé.

Město je také snadno dostupné z okruhu prohlídky města Kandy, takže je přirozeným doplňkem pro návštěvníky prozkoumávající kulturní trojúhelník Centrální provincie. Slavný festival Esala Perahera v Kandy přivádí každý rok tímto koridorem velké množství cestujících vlakem a dodává nádraží Kadugannawa živou sezónní atmosféru.

Pěstování koření má v kopcích kolem Kadugannawa hluboké kořeny a stánky u silnice prodávají místně pěstované produkty včetně cejlonského černého pepře, skořice a hřebíčku. Vysočiny na východě produkují cejlonský čaj, který prochází tímto koridorem na cestě do exportního přístavu v Colombo.

Co je tunel Kadugannawa a lze ho navštívit?

Tunel prochází skálou přiléhající ke stanici a je nejstarším železničním tunelem na Sri Lanka. Stále je aktivní součástí hlavní trati, takže veřejný přístup do tunelu samotného není povolen a pokus o vstup by byl nebezpečný. Sledovat vlak vyjíždějící z ústí tunelu nebo do něj mizející z bezpečného místa poblíž stanice je však zážitek, který obzvláště ocení fotografové. Obloukové ústí tunelu orámované tropickou vegetací poskytuje za vhodných světelných podmínek — zpravidla dopoledne nebo pozdě odpoledne — působivý záběr.

Je v okolí Kadugannawa železniční muzeum?

Národní železniční muzeum Sri Lanka se nachází v colombijské čtvrti Maradana, nikoli přímo v Kadugannawa. Cestovatelé se zájmem o železniční dědictví Cejlonu, kteří projíždějí Kadugannawa na cestě mezi Colombo a Kandy, mohou muzeum navštívit v rámci dne stráveného v hlavním městě. Muzeum uchovává sbírku vyřazených lokomotiv, vagónů a archivních materiálů dokumentujících rozvoj ostrovní železniční sítě od jejích koloniálních počátků až po současnost.

Kdy je nejlepší čas navštívit Kadugannawa?

Centrální vysočiny zažívají dvě odlišná monzunová období. Jihozápadní monzun, aktivní přibližně od května do srpna, přináší vydatnější srážky na straně průsmyku přiléhající ke Kandy. Období od ledna do dubna je zpravidla sušší a nabízí jasnější výhledy do kopců. Průsmyk však může být zamlžený kdykoliv během roku a samotná mlha dodává údolí tajuplnou, atmosférickou náladu, kterou mnoho návštěvníků považuje za půvabnou.

Cestování vlakem tímto úsekem je pohodlné po celý rok. Vlakový výlet je oblíbený bez ohledu na roční dobu, částečně proto, že kryté vozy poskytují ochranu před deštěm a výhledy jsou trvale dramatické jak za suchého, tak za deštivého počasí.

Jaké vybavení nádraží Kadugannawa nabízí?

Kadugannawa je malá stanice a její vybavení je tomu odpovídajícím způsobem skromné. Cestující zde naleznou:

• Pokladnu pro nákup jízdenek na další cestu
• Jedno hlavní nástupiště s krytou čekárnou
• Základní sezení pro čekající cestující
• Malé občerstvovací stánky na nástupišti nebo v jeho blízkosti, nabízející čaj a lehké občerstvení

Na samotné stanici nejsou k dispozici velké úschovny zavazadel ani turistická informační centra. Návštěvníci plánující delší pobyt v okolí jsou lépe obslouženi v Turistickém informačním centru Kandy, přibližně dvacet kilometrů dále po trati.

Jaké místo zaujímá nádraží Kadugannawa v širším kontextu železniční historie Sri Lanka?

Hlavní trať Sri Lanka je právem považována za jednu z nejmalebičtějších železničních cest v Jižní Asii. Úsek mezi Colombo a Kandy — a dále přes Nanu Oya až do Ella — prochází krajinou, která se na krátké vzdálenosti dramaticky mění: od přímořské roviny přes kaučukníkové a kořeninové plantáže až do čajem pokrytých vysočin. Kadugannawa leží na klíčovém bodě, kde se stoupání zostřuje a scenérie přechází z nížinného charakteru do horského.

Inženýrský výkon spočívající v proražení trati tímto terénem v koloniálním období si vyžádal na těsném prostoru výkopy, náspy, tunely a viadukty. Tunel v Kadugannawa byl včasným důkazem, že vysočiny jsou dosažitelné po železnici, a úspěch projektu formoval hospodářský rozvoj celé Centrální provincie — umožnil vývoz čaje a dalších produktů vysočin, které definovaly koloniální ekonomiku Cejlonu.

Pro každého se zájmem o železniční odkaz Cejlonu nabízí kniha Ceylon Railway Heritage podrobný výklad této historie doplněný archivními fotografiemi.