Элле

Элле (එල්ලේ) — один из старейших исконных видов спорта Шри-Ланки: игра с битой и мячом, которая появилась на острове на столетия раньше крикета и на протяжении большей части середины XX века была национальным видом спорта страны. Хотя на международной арене элле менее заметна, чем крикет или регби, она никогда не исчезала. В неё по-прежнему играют на деревенских полях, школьных площадках и в университетских кампусах по всему острову, и она несёт с собой чувство общности, которое мало какой современный спорт способен воссоздать.

Каково происхождение элле?

Исторические свидетельства и устная традиция относят зарождение элле к периоду более двух тысяч лет назад, что делает её одной из старейших игр с мячом с устоявшимися правилами в Южной Азии. Особенно она процветала в сельских земледельческих общинах, где после сбора урожая было много свободной земли. С 1960-х по 1980-е годы элле была на пике известности и в этот период официально считалась национальным видом спорта Шри-Ланки. Её культурное значение примерно сопоставимо с ролью бейсбола на Кубе или игры в мяч в мезоамериканской традиции — это игра, в которой запечатлена идентичность народа.

Считается, что само название происходит от сингальского слова, означающего палку или жердь, — главный инвентарь игры. В отличие от многих исконных видов спорта, угасших под колониальным влиянием, элле выжила отчасти потому, что требовала минимального снаряжения и могла быть организована стихийно практически на любом открытом месте.

Как играют в элле?

В стандартном матче элле соревнуются две команды по 16 игроков. В основе игры три роли: отбивающий, подающий и полевые игроки — такая структура делает сравнение с бейсболом интуитивно понятным, хотя правила существенно различаются.

• Подача: подающий бросает мяч отбивающему снизу.
• Бита: отбивающий бьёт по мячу крепкой бамбуковой палкой. У каждого отбивающего есть до трёх попыток попасть по мячу.
• Пробежка: после удачного удара отбивающий должен обежать прямоугольное поле, размеченное четырьмя «стоянками» — позициями наподобие баз, — расположенными примерно в 55 метрах друг от друга. Пройденный круг приносит отбивающей команде очко.
• Выбывание: отбивающий выбывает, если полевой игрок чисто ловит мяч до того, как тот коснётся земли, или если полевой игрок попадает мячом в бегущего, пока тот перемещается между стоянками.

Матчи обычно проводят на ровной открытой площадке, и если команды равны по силе, игра может длиться несколько часов. Атмосфера вокруг деревенского матча элле так же важна, как и само состязание: зрители собираются вдоль границы поля, а событие часто превращается в неформальный праздник общины.

Какую роль элле играет в культуре Шри-Ланки?

Элле глубоко вплетена в ткань сельской жизни Шри-Ланки. Традиционно матчи устраивали в недели после сбора риса, когда поля были убраны, а у общин находились и место, и свободное время, чтобы собраться вместе. Игра укрепляла связи между деревнями, а межсельские состязания служили нейтральной площадкой для дружеского соперничества.

Именно этот общинный характер отличает элле от чисто соревновательного спорта. В отличие от профессиональных лиг, господствующих в современном спорте, на деревенском матче элле редко бывает официальный судья: споры решаются по согласию между игроками. Возможно, именно этот дух коллективной сопричастности и объясняет, почему игра сохранилась там, где другие исконные виды спорта исчезли.

Фестиваль Эсала Перахера и подобные культурные торжества иногда включают показательные выступления по элле, что укрепляет место этого спорта в календаре живого наследия Шри-Ланки. Школы и школы Дхаммы в сельских районах также исторически использовали элле, чтобы приобщать детей к совместной игре и ценностям общины.

Как элле сохраняют сегодня?

В последние десятилетия официальные усилия по сохранению и популяризации элле набрали силу. Спортивная ассоциация университетов Шри-Ланки проводит межуниверситетские чемпионаты по элле, придавая спорту соревновательную структуру, привлекательную для молодого поколения. Провинциальные спортивные советы в таких регионах, как Северо-Центральная провинция и Сабарагамува, устраивают турниры, собирающие много местных участников.

Не менее важны и инициативы снизу. Во многих сельских округах местные спортивные клубы поддерживают элле как сезонное событие, особенно в период сингальского Нового года в апреле. Празднования сингальского Авурудду, которые обычно включают традиционные игры наряду с религиозными и культурными обрядами, каждый год дают элле естественную площадку.

Проблема, с которой сталкивается элле, знакома многим исконным видам спорта по всему миру: ей приходится бороться за внимание с видами спорта, которые транслируются по телевидению на весь мир. Однако сама её простота — бамбуковая палка, мяч, открытое поле — означает, что препятствия для возрождения невелики везде, где есть желание.

Чем элле отличается от бейсбола и крикета?

Могут ли гости Шри-Ланки посмотреть элле или поиграть в неё?

Чтобы увидеть матч элле, нужно правильно выбрать время и быть готовым свернуть с туристических маршрутов. Самые надёжные возможности появляются в период сингальского Нового года в апреле и во время межшкольных или межуниверситетских турниров, которые иногда проводятся в столицах провинций. Деревенские матчи стихийно проходят в земледельческих общинах на протяжении всех месяцев сухого сезона.

Путешественники, исследующие культурное сердце страны — например, окрестности Полоннарувы, — имеют неплохие шансы застать сельские общинные игры, в том числе элле, особенно если проводят время в небольших деревнях, а не ограничивают маршрут главными памятниками наследия. Поездка в деревню, организованная через знающего местного гида, значительно повышает шансы на подлинную встречу с игрой.

Участие гостей, как правило, приветствуется. Правила игры достаточно просты, чтобы понять их после одной демонстрации, а местные игроки обычно с удовольствием знакомят любопытных гостей со своим спортом.

Почему элле важна не только как спорт?

В эпоху, когда мировой спорт находится во власти коммерческих лиг и прав на трансляцию стоимостью в миллиарды долларов, элле олицетворяет то, что встречается всё реже: игру, которая целиком принадлежит своей общине. У неё нет владельцев франшиз, трансферных сумм и платы за вход. Само её существование — форма культурного сопротивления: тихого, добродушного и глубоко ланкийского.

Для всех, кто хочет понять Шри-Ланку за пределами её пляжей и храмов, элле открывает окно в общественную жизнь острова, с которым мало что может сравниться. По сути, она напоминает, что спорт был придуман не для телезрителей, а для людей, собравшихся на поле.