Um safári de barco a motor no Rio Madu em Balapitiya, na costa sudoeste do Sri Lanka, percorre um trecho de 40 km de água salpicado por 64 pequenas ilhas. A excursão dura 1,5 horas e inclui uma série de paragens que abrangem a ecologia do rio, os seus ofícios tradicionais e a sua história. São fornecidos coletes salva-vidas e é feita uma apresentação de saúde e segurança antes da partida, acompanhada de uma introdução ao próprio rio e à sua importância.
O Rio Madu alberga o maior pântano de mangue remanescente, lar de várias espécies de répteis, peixes e aves. Esta biodiversidade é a razão pela qual o 'Madu Ganga' está listado na Convenção Internacional de Ramsar sobre Zonas Húmidas.
Destaques
- Rio Madu
- Kothduwa Purana Raja Maha Viharaya
- Cinnamon Island
- Satha Paha Doowa
- Viveiros de pesca de camarão Ja Kotu
- Grutas de mangue em Kadolana
- A demonstração Sekkuwa
- Entalhe tradicional de máscaras do Sri Lanka
- Terapia de peixe
- Museu de barcos
Extras
- Taxa de entrada no templo budista: LKR 500 por pessoa, a pagar adicionalmente ao custo da excursão.
- Taxa de entrada para a terapia de peixe: LKR 300 por pessoa, a pagar adicionalmente ao custo da excursão.
Experiência
Uma das paragens ao longo do sinuoso rio é o Kothduwa Purana Raja Maha Viharaya. É o único templo numa ilha do rio sem aldeia ao seu redor, e a única forma de acesso é por barco. O percurso passa também por uma área ancestral de mangue com 915 hectares, composta por canais sombreados em forma de túnel e extensões abertas e ensolaradas. Anfíbios, répteis e aves alimentam-se aqui, e as zonas húmidas são ideais para a observação de aves. Crocodilos habitam o rio e são frequentemente visíveis a partir do barco.
A Cinnamon Island, conhecida localmente como Kurundu Doowa, é uma das principais paragens culturais. Produz algumas das melhores canelas do Ceilão, cortadas e processadas por famílias que as cultivam há gerações, e é possível comprá-las frescas na ilha. Outra paragem é a demonstração Sekkuwa, na qual o azeite de coco é prensado num moinho movido a bois, com oportunidade de conversar com os artesãos em pleno trabalho.
Mais adiante nas águas, encontra-se uma oficina de entalhe de máscaras, onde os artesãos trabalham com formões e maços e o cheiro da madeira cortada paira no ar. A zona húmida também conta com alguns spas de peixe, onde uma massagem natural de 15 minutos nos pés está disponível por uma pequena taxa adicional.
O barco passa por Satha Paha Doowa, a menor ilha do Rio Madu, cujo nome é tema de várias histórias locais; o santuário aqui existente é dedicado a Kataragama. Nas proximidades encontram-se os viveiros de pesca de camarão Ja Kotu e as grutas de mangue em Kadolana. A excursão inclui ainda um museu de barcos, com exposições sobre a história marítima da região.
