Een motorbootsafari op de Madu River bij Balapitiya, aan de zuidwestkust van Sri Lanka, bestrijkt een watertraject van 40 km bezaaid met 64 kleine eilanden. De tocht duurt 1,5 uur en omvat een reeks tussenstops die de ecologie, ambachten en geschiedenis van de rivier belichten. Voordat u vertrekt, worden zwemvesten uitgereikt en krijgt u een veiligheidsbrief ing, samen met een introductie tot de rivier zelf en haar betekenis.
De Madu River herbergt het grootste resterende mangrovemoeras, dat onderdak biedt aan diverse soorten reptielen, vissen en vogels. Deze biodiversiteit is de reden waarom 'Madu Ganga' is opgenomen in de internationale Ramsar-conventie inzake watergebieden.
Hoogtepunten
- Madu River
- Kothduwa Purana Raja Maha Viharaya
- Cinnamon Island
- Satha Paha Doowa
- Ja Kotu garnalenvisvallen
- Mangrovegrotten bij Kadolana
- De Sekkuwa-demonstratie
- Traditioneel Sri Lankaans masker snijwerk
- Vistherapie
- Scheepsmuseum
Extra's
- Toegangsprijs boeddhistische tempel: LKR 500 per persoon, apart te betalen bovenop de tripprijs.
- Toegangsprijs vistherapie: LKR 300 per persoon, apart te betalen bovenop de tripprijs.
Beleving
Een van de tussenstops langs de kronkelende rivier is de Kothduwa Purana Raja Maha Viharaya. Het is de enige tempel op een eiland in de rivier zonder dorp eromheen, en de enige manier om er te komen is per boot. De route voert ook door een oud mangrovewoud van 915 hectare, bestaande uit beschaduwde, tunnelvormige kanaaltjes en open, zonnige stukken water. Amfibieën, reptielen en vogels zoeken hier voedsel, en de watergebieden zijn uitstekend voor vogelaars. Krokodillen leven in de rivier en zijn vaak zichtbaar vanaf de boot.
Cinnamon Island, plaatselijk bekend als Kurundu Doowa, is een van de belangrijkste culturele stops. Het eiland produceert een deel van de beste Ceylonkaneel, gesneden en verwerkt door families die het al generaties lang verbouwen, en u kunt het vers op het eiland kopen. Een andere stop is de Sekkuwa-demonstratie, waarbij kokosolie wordt geperst in een door ossen aangedreven molen, met de mogelijkheid om met de werkende ambachtslieden te praten.
Verderop langs het water bevindt zich een maskersnijwerkplaats, waar ambachtslieden werken met beitels en houten hamers en de geur van vers gesneden hout in de lucht hangt. Het watergebied heeft ook enkele visspa's, waar een natuurlijke voetmassage van 15 minuten beschikbaar is tegen een kleine extra vergoeding.
De boot legt aan bij Satha Paha Doowa, het kleinste eiland in de Madu River, waarvan de naam het onderwerp is van verschillende plaatselijke verhalen; het heiligdom hier is gewijd aan Kataragama. Vlakbij bevinden zich de Ja Kotu garnalenvisvallen en de mangrovegrotten bij Kadolana. De tocht omvat ook een scheepsmuseum met tentoonstellingen over de maritieme geschiedenis van de regio.
