En motorbådssafari på Madu River ved Balapitiya på Sri Lankas sydvestkyst dækker en 40 km lang vandstrækning prikket med 64 små øer. Turen varer 1,5 time og inkluderer en række stop, der berører flodens økologi, håndværk og historie. Inden afgang udleveres redningsveste, og der gives en sikkerheds- og sundhedsbriefing samt en introduktion til floden og dens betydning.
Madu River rummer den største tilbageværende mangrove-sump, der er hjemsted for adskillige arter af krybdyr, fisk og fugle. Denne biodiversitet er årsagen til, at 'Madu Ganga' er opført under den internationale Ramsar-konvention om vådområder.
Højdepunkter
- Madu River
- Kothduwa Purana Raja Maha Viharaya
- Cinnamon Island
- Satha Paha Doowa
- Ja Kotu rekefiskekraaler
- Mangrovehuler ved Kadolana
- Sekkuwa-demonstrationen
- Traditionel srilankansk maskeudskæring
- Fisketerapi
- Skibsmuseum
Ekstra
- Entré til det buddhistiske tempel: LKR 500 pr. person, betales ud over turensprisen.
- Entré til fisketerapi: LKR 300 pr. person, betales ud over turensprisen.
Oplevelsen
Et af stoppestederne langs den snoede flod er Kothduwa Purana Raja Maha Viharaya. Det er det eneste tempel på en ø i floden uden en landsby omkring sig, og den eneste adgangsvej er med båd. Ruten passerer også gennem et gammelt mangroveområde på 915 hektar, bestående af skyggefulde, tunnellignende kanaler og åbne, solrige strækninger. Her fouragerer padder, krybdyr og fugle, og vådområderne er velegnede til fuglekiggeri. Krokodiller lever i floden og er ofte synlige fra båden.
Cinnamon Island, lokalt kendt som Kurundu Doowa, er et af de vigtigste kulturelle stop. Her produceres noget af det bedste ceylonske kanel, skåret og forarbejdet af familier, der har dyrket det i generationer, og man kan købe det frisk på øen. Et andet stop er Sekkuwa-demonstrationen, hvor kokosolie presses i en okse-drevet mølle, med mulighed for at tale med de håndværkere, der er i arbejde.
Længere fremme ad vandet ligger et maskeudskæringsværksted, hvor håndværkere arbejder med mejsler og køller, mens duften af friskskåret træ hænger i luften. Vådområdet rummer også et par fiskespaer, hvor en 15 minutters naturlig fodfodsmassage er tilgængelig mod et lille ekstra gebyr.
Båden lægger til ved Satha Paha Doowa, den mindste ø i Madu River, hvis navn er omdrejningspunktet for adskillige lokale historier; helligdommen her er viet til Kataragama. I nærheden finder man Ja Kotu rekefiskekraalerne og mangrovehulerne ved Kadolana. Turen inkluderer desuden et skibsmuseum med udstillinger, der dækker områdets maritime historie.
