Wejście do Eluwankulama

Eluwankulama to drugie wejście do Parku Narodowego Wilpattu, największego i jednego z najstarszych chronionych obszarów przyrodniczych na Sri Lance. Mniej odwiedzane niż główna brama Hunuwilagama, Eluwankulama oferuje spokojniejsze podejście do parku – praktyczną zaletę dla podróżujących z północy lub tych, którzy wolą uniknąć zatłoczenia, które może się tworzyć przy głównym wejściu w szczycie sezonu.

Gdzie jest Eluwankulama i jak tam dojechać?

Eluwankulama leży na północnej granicy Parku Narodowego Wilpattu, w Prowincji Północno-Zachodniej. Trasa dojazdu prowadzi przez zarośla i sezonowe tereny podmokłe, typowe dla krajobrazu suchej strefy tego regionu. Drogi prowadzące do tego wejścia mogą stać się trudne do pokonania podczas ulewnych deszczy monsunowych, dlatego Departament Ochrony Przyrody (DWC) zaplanował nowy wiszący most w Eluwankulamie, aby zapewnić nieprzerwany dostęp zarówno dla pracowników parku, jak i dla odwiedzających przez cały rok. Po zakończeniu budowy, przejście to zapewni niezawodny dostęp do wejścia nawet w porze deszczowej.

Jakie są godziny otwarcia w Eluwankulama?

Odwiedzający powinni dotrzeć do parku przed godziną 18:00, ponieważ strażnicy rozpoczynają usuwanie pojazdów turystycznych z terenu przed zamknięciem. Wczesny wjazd – najlepiej o godzinie 06:00 lub tuż po niej – daje największą szansę na spotkanie dzikich zwierząt, gdy światło jest jeszcze miękkie, a zwierzęta aktywne.

Jaką faunę można zobaczyć w Wilpattu przez wejście Eluwankulama?

Wilpattu słynie z naturalnie występujących jezior, zwanych villu, które przyciągają dzikie zwierzęta do otwartych wód przez cały rok. W parku żyje około 30 gatunków ssaków, a obserwacja charakterystycznych gatunków jest regularną częścią safari w tym miejscu.

• leopard cejloński — Park Narodowy Wilpattu szczyci się jedną z najzdrowszych populacji leopardów na wyspie i jest uważany za jeden z lepszych parków do ich obserwacji.
• słonie cejlońskie — stada przemieszczają się przez bardziej suche strefy wnętrza i często można je zobaczyć w pobliżu villu.
• Niedźwiedź leniwiec — można go zauważyć w Wilpattu częściej niż prawie wszędzie indziej na Sri Lance.
• Jelenie plamiste i sambar — występują w dużych ilościach na terenie całego parku i często można je zobaczyć pasące się na otwartych przestrzeniach w pobliżu wody.
• bawoły wodne i mangusty — często spotykane w ciągu dnia.

Wilpattu, dzięki siedliskom podmokłym wokół villu, stanowi również dom dla bogatej społeczności ptaków. Wśród ptaków wodnych można spotkać gągoła, cyraneczkę, świstunkę, łyżkodzieja, białego ibisa, dużą czaple białą, czaplę siarkową i purpurową. Zarejestrowano również mewy, rybitwy, sowy, kanie i kilka gatunków orłów. Regularnie obserwuje się endemiczne gatunki, takie jak bażant cejloński i kormoran karłowaty, a bocian jarzębowy odwiedza ten obszar sezonowo.

Czy Eluwankulama to dobry wjazd na pierwsze safari?

Dla większości osób odwiedzających Park Narodowy Wilpattu po raz pierwszy, główna brama w Hunuwilagamie pozostaje bardziej znanym punktem startowym, ponieważ infrastruktura tam — w tym zarejestrowane usługi jeepów i dostępność przewodników — jest bardziej rozwinięta. Eluwankulama jest odpowiednia dla podróżnych, którzy wcześniej zarezerwowali wycieczkę lub którzy odwiedzają park z bardziej północnej bazy. Sprawdzi się również dla osób, które wracają do parku i chcą zwiedzić mniej uczęszczane trasy. Niezależnie od tego, którą bramę wybierzesz, wszystkie safari wewnątrz Parku Narodowego Wilpattu podlegają tym samym przepisom DWC: zarejestrowany przewodnik musi towarzyszyć odwiedzającym w zatwierdzonym pojeździe 4WD.

Kiedy najlepiej odwiedzić Wilpattu przez Eluwankulama?

Wilpattu jest otwarte przez cały rok, ale okres suszy od lutego do października jest powszechnie uważany za najlepszy czas na obserwację dzikiej przyrody. Wraz z rzednięciem roślinności i koncentracją źródeł wody, zwierzęta gromadzą się bardziej przewidywalnie przy villu, co poprawia możliwości ich obserwacji. Miesiące od marca do maja zazwyczaj są szczególnie owocne. W okresie monsunowym — mniej więcej od listopada do stycznia — niektóre wewnętrzne trasy mogą ulec zalaniu, a planowany wiszący most w Eluwankulamie został specjalnie zaprojektowany, aby rozwiązać sezonowe problemy z dostępem przy tym wejściu.

Co powinienem wiedzieć przed wizytą w Eluwankulama?

• Przyjedź z potwierdzoną rezerwacją jeepa i licencjonowanego przewodnika — nie ma możliwości zorganizowania ich na bramie Eluwankulama.
• Zabierz ze sobą wystarczającą ilość wody do picia, przekąski, krem z filtrem i repelent na owady. Wewnątrz parku nie ma sklepów.
• Opłaty za wstęp są pobierane przez DWC i muszą zostać uiszczone przed wejściem. Obowiązują stawki dla turystów zagranicznych; bilety są oddzielne od opłat za przewodnika lub pojazd.
• Torby plastikowe są zabronione w parku narodowym.
• Zachowaj ciszę i pozostań w pojeździe przez cały czas, chyba że znajdujesz się w wyznaczonym miejscu. Chroni to zarówno odwiedzających, jak i dzikie zwierzęta.

Jak Eluwankulama wypada na tle innych wejść do parków narodowych na Sri Lance?

Większe parki narodowe Sri Lanki często posiadają wiele bram wejściowych, obsługujących różne strefy. Wilpattu nie jest wyjątkiem: rozległość parku — obejmująca ponad 130 000 hektarów — oznacza, że różne wejścia mogą prowadzić do zupełnie różnych tras safari i gęstości populacji zwierząt. Eluwankulama zapewnia dostęp do północnych części parku, które odwiedza mniej pojazdów niż popularne południowe trasy wjeżdżające przez Hunuwilagama. Dla podróżnych, którzy cenią sobie spokojniejszą przejażdżkę połączoną z obserwacją dzikiej przyrody i mniejszą liczbę innych jeepów w zasięgu wzroku, to wejście ma wyraźną praktyczną atrakcyjność. Porównywalne alternatywy w innych częściach wyspy obejmują dodatkowe wejścia w parkach takich jak Udawalawe National Park, choć każdy park ma swój własny charakter i charakterystyczne gatunki.