Un'escursione di un'intera giornata da Ahungalla, questo safari vi porta allo Yala National Park — la riserva naturale più visitata di Sri Lanka e la seconda per estensione nel paese — situata lungo la costa sud-orientale, dove la foresta monsonica secca, la boscaglia, gli affioramenti rocciosi, le lagune d'acqua dolce e un lungo tratto di costa sull'Oceano Indiano si fondono in un unico paesaggio. Il safari in jeep si svolge per tre ore all'interno del parco, coprendo le aree più ricche di fauna lungo percorsi definiti attraverso il Blocco 1.
L'animale più celebre di Yala è il leopardo dello Sri Lanka, una sottospecie che non esiste in nessun altro luogo sulla terra e il predatore al vertice della catena alimentare del parco. Le fotografie di questo tour mostrano come appare una buona giornata: un leopardo che riposa sul terreno della foresta arida, un altro adagiato su un ampio ramo d'albero nella luce filtrata, una coppia di giovani elefanti che si spingono e ruzzolano tra la boscaglia verde mentre un adulto bruca dietro di loro, un pavone con la coda completamente aperta a ventaglio in un iridescente blu e oro, e un cervo maculato maschio in posizione d'allerta in una radura erbosa. Oltre ai leopardi e agli elefanti, il parco ospita l'orso pigro dello Sri Lanka, il bufalo d'acqua selvatico, il cervo sambar e il cervo maculato, i coccodrilli mugger e 215 specie di uccelli registrate, tra cui diverse endemiche dell'isola.
Il parco fu tutelato per la prima volta come santuario naturale nel 1900 e formalmente dichiarato parco nazionale nel 1938, vantando così oltre un secolo di storia nella conservazione ambientale. Il suo territorio spazia dalle pianure rocciose di colore rosso-brunastro dell'entroterra alle dune costiere sul bordo del mare, e la combinazione di habitat di acqua dolce e salata attira una straordinaria varietà di uccelli acquatici e trampolieri. La stagione secca, approssimativamente da febbraio a luglio, è il periodo in cui gli animali si concentrano intorno alle fonti d'acqua rimaste e gli avvistamenti tendono a essere più frequenti; il primo mattino e il tardo pomeriggio sono i momenti in cui gli animali sono più attivi.
Il tour parte da Ahungalla e tutti i trasporti su strada, il carburante, il parcheggio e i pedaggi autostradali sono inclusi per l'intera giornata. Un autista-guida di lingua inglese vi accompagna per l'intero viaggio e vengono fornite due bottiglie d'acqua da 500 ml a persona al giorno. Il safari di tre ore all'interno di Yala viene effettuato a bordo di una jeep da safari dedicata. I biglietti d'ingresso al parco possono essere aggiunti al momento della prenotazione o esclusi se preferite organizzarli separatamente — il selettore delle opzioni su questa pagina vi permette di scegliere.
Una nota pratica sui tempi: il Blocco 1 di Yala, la sezione utilizzata per questo safari, chiude per un periodo annuale di manutenzione — solitamente intorno a settembre-metà ottobre — e le date precise possono variare di anno in anno. È consigliabile verificare lo stato del parco con il Department of Wildlife Conservation prima di finalizzare i piani di viaggio per quei mesi. L'alloggio in hotel, i pasti e qualsiasi spesa personale non sono inclusi in questo tour.
