Deze dagtocht vanuit Ahungalla brengt u naar Yala National Park — het meest bezochte wildreservaat van Sri Lanka en het tweede grootste in het land — gelegen langs de zuidoostkust, waar droog moessonbos, struikgewas, rotsachtige uitlopers, zoetwaterlagunes en een lange strook Indische Oceaankustlijn samenkomen in één landschap. De jeepsafari duurt drie uur in het park en doorkruist de wildrijkste gebieden via vastgestelde routes door Blok 1.
De bekendste bewoner van Yala is de Sri Lankaanse luipaard, een ondersoort die nergens anders ter wereld voorkomt en de apexpredator van het park. De foto's van deze tour geven een goed beeld van een geslaagde dag: een luipaard rustend op de droge bosbodem, een andere languit over een brede boomtak in gevlekt licht, een tweetal jonge olifanten die door groen struikgewas duwen en stoeien terwijl een volwassen exemplaar daarachter foerageert, een pauw met zijn volle staart waaierachtig uitgespreid in iriserend blauw en goud, en een mannetjesgevlekte hert dat waakzaam staat in een grasrijke open plek. Naast luipaarden en olifanten herbergt het park de Sri Lankaanse lippenbeer, wilde waterbuffels, sambar- en gevlekte herten, moeraskieviten, en 215 geregistreerde vogelsoorten, waaronder meerdere endemische soorten van het eiland.
Het park werd in 1900 voor het eerst beschermd als wildreservaat en formeel uitgeroepen tot nationaal park in 1938, waarmee het een conserveringsgeschiedenis van meer dan een eeuw heeft. Het terrein varieert van roodbruine rotsachtige vlakten in het binnenland tot kustduinen aan de rand van de zee, en de combinatie van zoetwater- en zoutwaterhabitats trekt een buitengewoon breed scala aan watervogels en waadvogels. Het droge seizoen, ruwweg van februari tot en met juli, is de periode waarin dieren zich concentreren rond de resterende waterbronnen en waarnemingen het meest frequent zijn; vroeg in de ochtend en laat in de middag zijn de dieren het actiefst.
De tour vertrekt vanuit Ahungalla en al het wegtransport, brandstof, parkeergelegenheid en snelwegtol worden gedurende de gehele dag verzorgd. Een Engelssprekende chauffeur-gids begeleidt u voor de gehele reis, en twee flessen water van 500 ml per persoon per dag worden verstrekt. De drieuurse safari in Yala wordt uitgevoerd in een speciale safarijip. Entreetickets voor het park kunnen bij de boeking worden toegevoegd of worden uitgesloten als u er de voorkeur aan geeft deze apart te regelen — via de keuzemogelijkheden op deze pagina kunt u uw voorkeur aangeven.
Een praktische opmerking over de timing: Blok 1 van Yala, het gedeelte dat voor deze safari wordt gebruikt, sluit jaarlijks voor een onderhoudsperiode — doorgaans rond september tot half oktober — en de precieze data kunnen van jaar tot jaar variëren. Het is de moeite waard om de status van het park te bevestigen bij het Department of Wildlife Conservation voordat u reisplannen rond die maanden definitief maakt. Hotelovernachting, maaltijden en persoonlijke uitgaven zijn niet inbegrepen in deze tour.
