Stadio internazionale di cricket di Pallekele (Kandy)

Lo stadio internazionale di cricket Pallekele si trova a circa 30 minuti a est di Kandy, circondato da colline boscose che gli conferiscono uno degli sfondi più caratteristici di qualsiasi sede di Test al mondo. Inaugurato il 27 novembre 2009 e costruito appositamente per sostituire il vetusto Asgiriya Stadium, Pallekele può ospitare circa 35.000 spettatori ed è diventato la 104a sede di Test al mondo quando ha ospitato il suo primo incontro di Test a dicembre 2010. Per i tifosi di cricket in viaggio, combina sport di alto livello con un facile accesso al circuito del tour della città di Kandy.

Qual è la storia dietro lo stadio Pallekele?

Lo Sri Lanka Cricket ha costruito Pallekele specificamente per la Coppa del Mondo di Cricket ICC del 2011, insieme al Mahinda Rajapaksa International Cricket Stadium di Hambantota. L'Asgiriya Stadium nel centro di Kandy aveva ospitato i test match della città dal 1983 al 2007, ma il suo terreno ripido ne limitava l'espansione. Pallekele offriva un sito pianeggiante e spazioso con spazio per un campo moderno dotato di illuminazione completa, strutture aziendali e una superficie di gioco più ampia.

L'incontro internazionale inaugurale della sede è stato un test match tra Sri Lanka e le Indie Occidentali, disputato dal 1° al 5 dicembre 2010. Un One Day International tra Nuova Zelanda e Pakistan è seguito l'8 marzo 2011, poco prima che lo stadio entrasse nel vivo di un programma completo della Coppa del Mondo. Due anni dopo, ha ospitato partite del ICC World Twenty20 2012, consolidando il suo posto nel calendario del cricket mondiale.

Quali record sono stati stabiliti a Pallekele?

Nonostante la sua età relativamente giovane, Pallekele ha già ospitato diverse prestazioni che sono entrate nei libri dei record:

• Il più alto partnership all'inizio della Coppa del Mondo: Tillakaratne Dilshan e Upul Tharanga hanno aggiunto 282 punti per la prima wicket contro lo Zimbabwe il 26 marzo 2011 - il più alto stand di apertura nella storia della Coppa del Mondo di Cricket.
• Wicket alla prima palla in un nuovo stadio: Suranga Lakmal ha eliminato un battitore con la primissima palla lanciata sul terreno di gioco, unendosi a Kapil Dev e Imran Khan come il terzo lanciatore ad aver preso un wicket in un Test dalla prima palla in una nuova sede.
• Un secolo in tutti i formati T20I: Tillakaratne Dilshan ha segnato un secolo in un T20 International contro l'Australia a Pallekele, diventando il secondo Sri Lankese a registrare secoli in tutti e tre i formati internazionali.
• Punteggio individuale più alto in un Test giocato nello stadio: Kusal Mendis ha segnato 176 contro l'Australia nel 2016.
• Punteggio più alto in una partita T20 International: Il 7 settembre 2016, l'Australia ha segnato 263/3 contro lo Sri Lanka, battendo il record mondiale precedentemente stabilito dallo stesso Sri Lanka (260/6).
• La serata storica di Malinga: Il 6 settembre 2019, Lasith Malinga ha preso quattro wicket in quattro palle consecutive contro la Nuova Zelanda – la sua seconda impresa del genere nel cricket internazionale – e ha anche ottenuto il suo 100° wicket in un T20 International nella stessa partita, diventando il primo giocatore di cricket a raggiungere i 100 wicket in tutti e tre i formati.

Dove si trova esattamente lo stadio Pallekele?

Lo stadio si trova a Pallekele, un sobborgo a nord-est della città di Kandy. La maggior parte dei visitatori si sposta da Kandy in taxi o tuk-tuk; il viaggio dura in genere dai 20 ai 35 minuti a seconda del traffico, che può essere intenso nei giorni delle partite. Il principale snodo dei trasporti più vicino è la stazione degli autobus di Kandy, da cui partono regolarmente veicoli condivisi per Pallekele.

Non esiste un collegamento ferroviario diretto allo stadio. Se arrivate da Colombo, l'opzione più rapida è solitamente un trasferimento privato per Kandy e poi un proseguimento su strada per raggiungere il terreno di gioco. È disponibile un parcheggio all'interno del perimetro dello stadio, ma si riempie rapidamente nei giorni delle partite internazionali; si consiglia di arrivare presto o di utilizzare i mezzi pubblici.

Come arrivo a Pallekele da Colombo o da altre città?

Quando è il momento migliore per assistere a una partita a Pallekele?

Il calendario internazionale casalingo dello Sri Lanka varia di anno in anno, quindi è essenziale controllare il calendario ufficiale delle partite di Sri Lanka Cricket prima di pianificare il viaggio. In termini di clima, lo stadio si trova in un'altitudine dove le condizioni sono generalmente più fresche rispetto alla costa. Le piogge più intense della regione tendono a verificarsi durante il monsone sud-occidentale (da maggio a settembre) e il monsone nord-orientale (da novembre a gennaio), entrambi i quali si sovrappongono a parti della stagione internazionale. Le partite di giorno e notte con illuminazione artificiale sono comuni e riducono il calore del gioco a mezzogiorno.

Se non ci sono partite internazionali in programma durante la tua visita, allo stadio si svolgono il campionato nazionale Premier Trophy e le partite Super Provincial, offrendo un'esperienza altrettanto suggestiva, sebbene più tranquilla.

Cosa altro posso fare vicino allo stadio Pallekele?

Un viaggio a Kandy all'insegna del cricket raramente si limita allo sport. La città è la capitale culturale dello Sri Lanka e ospita il Tempio della Reliquia del Sacro Dente, che attira pellegrini e viaggiatori durante tutto l'anno. Ogni luglio o agosto, la città ospita l'Esala Perahera Festival, uno dei più antichi e sontuosi cortei buddisti dell'Asia.

Le colline intorno a Pallekele offrono soddisfazioni anche agli amanti del trekking. La catena montuosa del Knuckles inizia nelle vicinanze dello stadio e le escursioni giornaliere ai piedi delle montagne offrono viste sulla valle di Kandy. Le piantagioni di tè sono facilmente raggiungibili: la regione di Kandy produce tè di media montagna distintivi, lavorati in piccole fabbriche che accolgono i visitatori.

Ci sono buoni hotel vicino allo stadio Pallekele?

Kandy offre una vasta gamma di alloggi, da proprietà storiche con vista sul lago a moderni hotel business. La maggior parte si concentra a Kandy città o nelle vicinanze, a circa 30 minuti dallo stadio. Nelle giornate di partite internazionali, gli hotel si riempiono rapidamente; si consiglia vivamente di prenotare con diverse settimane di anticipo. Lakpura collabora con una selezione curata di proprietà a Kandy, adatte a diversi budget — consulta i suggerimenti qui sotto.

Quali servizi offre lo stadio Pallekele?

Il terreno è di proprietà e gestito interamente da Sri Lanka Cricket. Dispone di tribune coperte, terrazze aperte, sky box aziendali e illuminazione per partite di giorno e di notte. All'interno del terreno sono presenti punti vendita di cibi e bevande durante gli eventi internazionali. In alcune date potrebbero essere in vigore restrizioni sul consumo di alcol, in linea con le normative locali sui permessi di vendita di liquori durante le festività nazionali di Sri Lanka, pertanto è consigliabile verificare in anticipo se ciò influisce sui vostri piani.

Sono disponibili servizi di accessibilità, anche se limitati rispetto alle strutture più moderne in Inghilterra o in Australia. I visitatori con problemi di mobilità dovrebbero contattare direttamente lo Sri Lanka Cricket per ricevere indicazioni aggiornate sull'accesso e sui posti a sedere accessibili.