कत्थई पीठ उल्लू

कत्थई पीठ उल्लू (Glaucidium castanotum, Blyth, 1851) श्रीलंका के सबसे दुर्लभ स्थानिक पक्षियों में से एक है और द्वीप पर सबसे कम दिखाई देने वाले उल्लुओं में गिना जाता है। छोटा, शर्मीला और मुख्य रूप से निचले तथा मध्य पहाड़ी आर्द्र क्षेत्र के अक्षुण्ण वनों तक सीमित यह पक्षी धैर्यवान और अच्छी तैयारी वाले पक्षी-प्रेमियों को ऐसा दर्शन देता है, जो बहुत कम पर्यटकों को नसीब होता है।

कत्थई पीठ उल्लू कैसा दिखता है?

वयस्क पक्षी की लंबाई 19 से 21 सेंटीमीटर होती है — मैना से थोड़ा छोटा — और नर व मादा का पंख-रंग एक जैसा होता है, इसलिए खुले में केवल रूप देखकर लिंग पहचानना असंभव है। इसकी सबसे विशिष्ट पहचान गहरी कत्थई-भूरी पीठ है, जो हल्के, धारीदार निचले हिस्से से अलग दिखती है। सभी Glaucidium उल्लुओं की तरह इसका सिर गोल होता है, कान जैसे पंख-गुच्छे नहीं होते, और सफ़ेद व भूरे किनारे वाली चेहरे की तश्तरी में चमकीली पीली आँखें होती हैं।

श्रीलंका में कत्थई पीठ उल्लू कहाँ रहता है?

यह उल्लू लगभग पूरी तरह श्रीलंका के आर्द्र क्षेत्र के वनों के अछूते हिस्सों तक सीमित है, जहाँ यह वन-छतरी के ऊपरी स्तरों में रहता है। इसका ज्ञात क्षेत्र निचले इलाक़ों और मध्य पहाड़ी क्षेत्र तक फैला है, और समुद्र तल से लगभग 2,000 मीटर की ऊँचाई तक इसके रिकॉर्ड मिले हैं। UNESCO विश्व धरोहर स्थल सिंहराजा वन अभयारण्य इस प्रजाति को देखने के सबसे भरोसेमंद स्थानों में से एक है, क्योंकि यहाँ द्वीप पर बचे आर्द्र क्षेत्र के प्राथमिक वर्षावन के सबसे बड़े सटे हुए खंडों में से कुछ मौजूद हैं।

सबरगमुवा, पश्चिमी और दक्षिणी प्रांतों के अन्य वन-खंडों में भी छोटी आबादियाँ हैं, हालाँकि आवास के टुकड़ों में बँटने से उपयुक्त स्थलों की संख्या लगातार घट रही है। किटुलगला के पास मकंदवा वर्षावन भी देखने लायक़ है, ख़ासकर मध्य पहाड़ी क्षेत्र से गुज़रने वाले पक्षी-प्रेमियों के लिए।

कत्थई पीठ उल्लू को खोजने का सबसे अच्छा समय कब है?

कई उल्लुओं के विपरीत, यह उल्लू मुख्यतः दिनचर है और अक्सर दिन में, ख़ासकर शाम को, दिखाई देता है। उपयुक्त वन-स्थलों पर सुबह जल्दी — आदर्श रूप से सूर्योदय के बाद पहले 1 घंटे के भीतर — जाना, या दोपहर बाद की ऐसी सैर जो सांझ ढलने पर ख़त्म हो, इसे देखने या कम से कम इसकी आवाज़ साफ़ रिकॉर्ड करने का सबसे अच्छा अवसर देती है।

मानसूनों के बीच के सूखे दौर (आम तौर पर फ़रवरी से अप्रैल और फिर अगस्त से सितंबर के आसपास) में पक्षी-दर्शन के दौरान वन में शांत परिस्थितियाँ और वन-छतरी के बीच बेहतर दृश्यता मिलती है। मार्च से मई के बीच प्रजनन गतिविधि के दौरान पुकारने की आवृत्ति बढ़ सकती है, क्योंकि अपने इलाक़े की रक्षा करने वाले पक्षी अधिक मुखर हो जाते हैं।

कत्थई पीठ उल्लू की आवाज़ कैसी होती है?

जो पक्षी-प्रेमी इसकी पुकार सीख लेते हैं, उनके इस प्रजाति को ढूँढने की संभावना केवल आँखों पर निर्भर लोगों से कहीं अधिक होती है। इसकी विशिष्ट पुकार बार-बार दोहराई जाने वाली k'raw…k'raw…k'raw…k'raw…k'raw (क्रॉ…क्रॉ…) है, जिसमें क्रम आगे बढ़ने के साथ अक्षर थोड़े धीमे होते जाते हैं। संरक्षित क्षेत्रों में रिकॉर्ड की गई आवाज़ बजाने का उपयोग सावधानी से और बहुत कम करना चाहिए, ताकि वहाँ रहने वाले पक्षियों पर अनावश्यक तनाव न पड़े। रिकॉर्डिंग बजाए बिना भी, सांझ के समय उपयुक्त वन में शांत और धीमी सैर से अक्सर पुकारता हुआ पक्षी मिल जाता है।

कत्थई पीठ उल्लू क्या खाता है?

कीड़े इस उल्लू के आहार का मुख्य हिस्सा हैं, जो इसके छोटे आकार और श्रीलंका के आर्द्र क्षेत्र के वनों में कीटों की प्रचुरता के अनुरूप है। अधिकांश Glaucidium प्रजातियों की तरह, यह मौक़ा मिलने पर लगभग निश्चित रूप से छोटे कशेरुकी जीव — कृंतक, छोटी छिपकलियाँ और इसी आकार के अन्य शिकार — भी पकड़ता है। यह किसी डाल पर बैठकर शिकार करता है, वन-छतरी और नीचे की ज़मीन को निहारता है और फिर छोटी उड़ान भरकर शिकार दबोच लेता है।

कत्थई पीठ उल्लू कैसे प्रजनन करता है?

प्रजनन काल मार्च से मई तक चलता है। यह घोंसला नहीं बनाता; मादा पेड़ के तनों या बड़ी शाखाओं के प्राकृतिक खोखलों में बिना कोई बिछावन डाले सीधे अंडे देती है। सामान्यतः एक बार में 2 चमकदार सफ़ेद अंडे होते हैं, हर अंडा लगभग 34 से 36 मिलीमीटर लंबा और 27 से 29 मिलीमीटर चौड़ा होता है। घोंसले आम तौर पर ज़मीन से काफ़ी ऊपर परिपक्व पेड़ों में होते हैं, इसलिए सक्रिय घोंसलों को सीधे देखना कठिन भी है और व्यवधान की दृष्टि से अनुचित भी।

कत्थई पीठ उल्लू इतना दुर्लभ क्यों है?

इसकी दुर्लभता कुछ हद तक प्राकृतिक है — लगता है कि यह प्रजाति हमेशा से श्रीलंका के आर्द्र क्षेत्र के वनों से जुड़े सीमित क्षेत्र में ही रही है — और कुछ हद तक आवास नष्ट होने का परिणाम है। पिछली एक सदी में खेती और बागान फ़सलों के लिए भूमि बदलने से श्रीलंका के निचले आर्द्र क्षेत्र के वन काफ़ी घट गए हैं। जो खंड बचे हैं, वे अक्सर छोटे और अलग-थलग हैं, जिससे यह पक्षी बड़े क्षेत्र में टिकाऊ प्रजनन आबादी बनाए नहीं रख पाता।

इसलिए सिंहराजा, कन्नेलिया और किटुलगला वन-खंड जैसे स्थलों का संरक्षण इस प्रजाति के दीर्घकालिक अस्तित्व के लिए सीधे महत्वपूर्ण है। श्रीलंका का हॉर्टन प्लेन्स राष्ट्रीय उद्यान, जो मुख्य रूप से ऊँचे घास के मैदानों और मेघ-वन का आवास है, इस उल्लू से कभी-कभी जुड़ी ऊँचाई सीमा के ऊपरी छोर पर स्थित है और स्थानिक प्रजातियों के लिए श्रीलंका के संरक्षित क्षेत्र नेटवर्क के व्यापक महत्व को दर्शाता है।

कत्थई पीठ उल्लू को खोजने वाले पक्षी-प्रेमियों के लिए सुझाव

• ऐसे स्थानीय गाइड को साथ लें जो इसकी पुकार पहचानता हो — सिंहराजा में अनुभवी स्थानीय प्रकृतिविद हैं जो इसके इलाक़ों से परिचित हैं।
• भोर से काफ़ी पहले वन के किनारे पहुँचें या सांझ के बाद तक रुकने की योजना बनाएँ; दोपहर में घनी वन-छतरी में जाना शायद ही कभी फलदायी होता है।
• धीरे चलें और बार-बार रुकें; यह उल्लू हलचल से अधिक अपनी पुकार से अपनी मौजूदगी ज़ाहिर करता है।
• कम रोशनी में ऊपरी वन-छतरी को देखने के लिए 8×42 या 10×42 दूरबीन की सलाह दी जाती है।
• संरक्षित क्षेत्र के नियमों का सम्मान करें और ज़िम्मेदार वन्यजीव-दर्शन के दिशानिर्देशों का पालन करें; रिकॉर्डिंग अत्यधिक न बजाएँ।
• बरसाती हाथ के पास रखें — आर्द्र क्षेत्र के वन पूरे साल अपने नाम के अनुरूप भीगे रहते हैं।

कत्थई पीठ उल्लू श्रीलंका के अन्य उल्लुओं से कैसे अलग है?