Craighead Estate Watte est un thé noir de Ceylan de jardin unique, en feuilles libres, présenté dans une boîte en étain de 125 g. Il provient de l'un des quatre domaines personnellement sélectionnés par Merrill J. Fernando, fondateur de Dilmah, pour la collection Watte — une gamme bâtie autour de l'idée que le caractère d'un grand thé est écrit par la terre sur laquelle il pousse : cette combinaison particulière d'ensoleillement, de sol, de vent et de pluie que Dilmah appelle l'empreinte de la nature.
Le domaine est situé à Nawalapitiya, dans la Province Centrale de Sri Lanka, à 1 150 mètres d'altitude, ce qui le place dans la ceinture de culture des mid-country. Les notes de dégustation figurant sur la boîte sont les suivantes : une couleur profonde, avec des arômes de zeste d'orange, de clou de girofle, de vanille, d'algues marines, de terre, de biscuit et de tourbe fumée — une combinaison à la fois ancrante et aromatique. La liqueur est riche et robuste, avec des tanins fermes et fins. Au sein de la collection Watte, Dilmah associe chaque domaine à un vin de référence ; Craighead est comparé à un Shiraz — fort, corsé, élégant et velouté en bouche — et il est conseillé de le déguster de préférence en début d'après-midi ou en début de soirée.
Le thé est cueilli à la main et élaboré selon des méthodes traditionnelles et artisanales. Il porte le Symbole de Qualité du thé de Ceylan, confirmant qu'il s'agit d'un thé de Ceylan pur, cultivé et conditionné en Sri Lanka. Le nom « Watte » vient du mot singhalais désignant le jardin, et la collection représente les 73 années de dévouement de Merrill J. Fernando au thé sri lankais. La génération actuelle de maîtres de thé chez Dilmah est assurée par son fils Dilhan C. Fernando, dont le nom figure également sur la boîte aux côtés de celui de son père.
Pour l'infusion, Dilmah recommande d'utiliser de l'eau de source ou de l'eau filtrée au charbon, portée à ébullition puis refroidie à environ 90 degrés Celsius. Laisser infuser trois minutes en remuant une fois par minute. L'emballage suggère de servir dans de la porcelaine blanche, ce qui permet à la couleur profonde du thé de se révéler pleinement. Conserver la boîte dans un endroit frais et sec, avec le couvercle bien fermé entre les utilisations, afin de préserver l'arôme.
