Umandawa

Umandawa Global Buddhist Village, registrado formalmente como Monasterio Umandawa Maha Vihara, se extiende sobre aproximadamente 70 acres de terreno en Sri Lanka y funciona simultáneamente como un monasterio en funcionamiento, una granja orgánica y un centro de retiros abierto. Originalmente una plantación de coco abandonada, el terreno cambió de manos en 2015 y desde entonces se ha desarrollado en una comunidad budista autosuficiente. Los visitantes llegan para encontrar un espacio ordenado y tranquilo donde monjes y monjas gestionan visitas diarias, responden preguntas y presentan a los huéspedes los ritmos de la vida comunitaria.

¿Qué es Umandawa Global Buddhist Village?

La comunidad funciona como una organización sin ánimo de lucro bajo el nombre de Umandawa Maha Vihara Monastery, con actividades administrativas y de recaudación de fondos coordinadas desde su oficina en Dehiwala, que opera bajo el nombre de Siri Sadaham Ashramaya. La figura fundadora es Siri Samanthabhadra Thero —nacido en 1975 en Pitiduwa, Galle—, quien ingresó al sacerdocio en 2000 bajo el nombre de Pitiduwe Siridhamma. Su reputación como orador persuasivo creció rápidamente, atrayendo a un amplio grupo de seguidores laicos antes de adoptar su nombre y título actuales.

La comunidad se posiciona en torno a un concepto que llama "Vivir en Presencia", un marco de trabajo que se basa en la práctica del budismo Theravada y se aplica a la vida cotidiana a través de módulos estructurados que abarcan la atención plena, el trabajo comunitario y el consumo ético. El monasterio está abierto a visitantes de todos los orígenes; no se requiere ninguna afiliación religiosa en particular para visitar o participar en sus programas.

¿Qué puedo ver y hacer en Umandawa?

Una visita suele comenzar en el pabellón de bienvenida, donde los monjes o monjas residentes son asignados específicamente para recibir a los huéspedes, responder preguntas y realizar visitas guiadas por los terrenos. El recorrido abarca los edificios del monasterio, las salas de meditación y las zonas de la granja en funcionamiento.

• Visita guiada al monasterio: Los monjes residentes guían a los visitantes a través de la distribución de la comunidad, explicando las rutinas diarias, las opciones arquitectónicas y la filosofía detrás del asentamiento.
• Zonas de cultivo orgánico: La comunidad cultiva una variedad de verduras, frutas y hojas verdes utilizando métodos orgánicos y evitando fertilizantes sintéticos. Se presta especial atención a las variedades de arroz ancestrales y a los productos a base de coco.
• Programas espirituales: Se ofrecen programas residenciales de varios días para los huéspedes que deseen permanecer dentro del recinto de la comunidad. Estos suelen combinar sesiones de meditación, debates sobre el dhamma y la participación en trabajos agrícolas comunitarios.
• Productos comunitarios: El monasterio produce y vende una variedad de productos orgánicos, incluyendo mezclas de gachas de hierbas, variedades de arroz ancestrales, harina de coco, polvos de especias y aceites botánicos para el cabello, todos procedentes de las propias tierras de la comunidad.

Aquellos interesados en cómo los monasterios budistas de Sri Lanka integran la autosuficiencia agrícola con la práctica espiritual encontrarán Umandawa un punto de comparación útil con las instituciones más tradicionales. Los visitantes interesados en el patrimonio monástico del país también pueden explorar Observe Sil, una guía para participar en la tradición de toma de preceptos laicos de Sri Lanka.

¿Cuándo está abierto Umandawa y hay una tarifa de entrada?

El pueblo está abierto todos los días del año, de 7 a.m. a 5 p.m. La entrada es gratuita para todos los visitantes, independientemente de su nacionalidad o religión. No es necesario reservar con antelación para una visita de un día, aunque los huéspedes que deseen participar en programas espirituales residenciales deben ponerse en contacto con el monasterio con antelación para confirmar la disponibilidad y el horario.

¿Qué productos orgánicos produce Umandawa?

Los productos agrícolas de la comunidad se venden directamente y han atraído a visitantes interesados en la agricultura tradicional de Sri Lanka y el bienestar natural. Los productos se cultivan sin productos químicos sintéticos y se procesan en el lugar.

• Variedades de arroz tradicionales como Suwandel, Kalu Heenati, Madathawalu y Rathdal.
• Mezclas de gachas de hierbas que utilizan plantas medicinales tradicionales como Heenbowitiya, Polpala y Monara Kudumbiya.
• Polvos de especias — cúrcuma, canela y pimienta negra
• Productos derivados del coco: harina de coco, vinagre de agua de coco y aceite de coco.
• Aceites capilares botánicos que incluyen formulaciones de flor de guisante de mariposa y Lunuwila.
• Flores secas incluyendo guisante de mariposa (clitoria ternatea) y Wada Mal.
• Mermeladas y conservas orgánicas

El énfasis en el cultivo de coco es apropiado dada la historia de la tierra como plantación de coco: la comunidad ha conservado y ampliado esos árboles al tiempo que se diversifica hacia las verduras y los cereales tradicionales.

¿Cuál es la filosofía detrás de la comunidad?

Umandawa describe su propósito como ofrecer herramientas prácticas para mejorar el bienestar individual y comunitario a través de principios budistas. El concepto de "Vivir en el Presente" se sitúa en el centro de sus módulos de enseñanza, un enfoque que combina la atención plena con acciones cotidianas como la agricultura, las comidas comunitarias y el servicio. La comunidad considera que la autosuficiencia a través de la agricultura orgánica es inseparable del desarrollo espiritual, tratando la granja tanto como un medio de vida como un terreno de aprendizaje.

Esta integración de la agricultura y la práctica sitúa a Umandawa dentro de una tradición más amplia de administración de la tierra basada en templos en Sri Lanka, aunque su estructura y escala son decididamente contemporáneas. La comunidad es franca sobre su objetivo de servir como modelo para una vida sostenible y éticamente fundamentada, y los visitantes a menudo vienen específicamente para observar cómo funciona ese modelo en la práctica.

¿Cómo llego a Umandawa desde Colombo?

Umandawa está situado en la Provincia del Sur de Sri Lanka. La forma más cómoda de llegar es en coche o taxi privado desde Colombo, utilizando la autopista del Sur; el tiempo de viaje suele ser de unas dos a dos horas y media, dependiendo del tráfico y su punto de partida exacto. Organice una recogida de vuelta con antelación, ya que los tuk-tuks y el transporte local pueden ser limitados en las inmediaciones del monasterio. Los visitantes que combinen la visita con un viaje a lo largo de la costa sur pueden encontrar conveniente combinarla con una excursión por la ciudad de Galle el mismo día.

¿Es Umandawa adecuado para visitantes no budistas?

La comunidad da explícitamente la bienvenida a visitantes de todas las religiones y orígenes. Los visitantes de un día no están obligados a participar en actividades religiosas, y la visita guiada puede abordarse enteramente como una experiencia cultural o agrícola. Se espera que los huéspedes que elijan participar en programas residenciales observen las normas monásticas básicas — vestimenta modesta, silencio en áreas designadas y una dieta vegetariana durante su estancia — pero estos son requisitos prácticos más que condiciones de fe.