Kithal Ella

Ne každý vodopád v okolí Elly dává o sobě vědět z cesty. Kithal Ella je jeden z těch, které se skrývají. Ukrytý za železniční tratí a přístupný pouze pěšky, je tento vodopád dlouho známý místním, ale teprve nedávno začal přitahovat zvědavé cestovatele, kteří hledají něco klidnějšího než populárnější vodopády v této oblasti. Odměnou za skromné úsilí je skutečně odlehlý vodopád zasazený do kopcovité krajiny čajových plantáží, s vazbou na epos Rámájana, která dodává zážitku další zajímavou vrstvu.

Jak souvisí Kithal Ella s Ravana Ella?

Vodopád, který většina návštěvníků fotografuje podél silnice Ella–Wellawaya, je běžně označován jako Ravana Ella Falls. Místní tradice však tvrdí, že Kithal Ella je původní Ravana Ella – vodopád, který se skutečně nachází v blízkosti Ravana Cave, místa, kde měl podle eposu Rámájana srílanský král Ravana ukrývat Sítu. Podle stejné tradice byl vodopád u silnice původně známý jako Bambaragama Ella. Ať už se spor o pojmenování vyřeší k vašemu uspokojení, mytologické spojení činí návštěvu Kithal Ella výrazně odlišnou od běžné procházky k vodopádu.

Kde přesně se nachází vodopád Kithal Ella?

Vodopád se nachází ve vesnici Kithal Ella – malé osadě, která pravděpodobně získala své jméno po samotném vodopádu – situované mezi Heel Oya a Ellou na železniční trati Colombo–Badulla. Zde jsou dva praktické referenční body:

• Železniční stanice Kithal Ella se nachází mezi stanicí Heel Oya a stanicí Ella. Od stanice se vydejte zhruba 200 metrů směrem k Elle podél železniční tratě, dokud nedojdete ke starému černě natřenému kovovému železničnímu mostu. Od tohoto mostu vedou pěší stezky několik set metrů k vrcholu vodopádu, kde malý pěší most překlenuje potok před tím, než se voda sřítí dolů.
• Od železniční stanice Ella pokrývá stejný přístup podél trati asi 2,6 km – snadná, rovinatá procházka krajinou čajových plantáží a kopcovité scenérie.

Upozorňujeme, že železniční trať je zde aktivní. Choďte podél okrajů trati v řadě, buďte ostražití na vlaky a uhněte z trati, když se vlak blíží. Chůze po kolejích je v této oblasti běžná praxe, ale vyžaduje zdravý rozum a opatrnost.

Existuje silniční přístup k Kithal Ella?

Částečný silniční přístup existuje, ale nabízí vzdálený výhled, nikoli procházku k vodopádu samotnému. Při příjezdu do Elly z Badulla–Bandarawela, odbočte doprava na Kithal Ella Road několik set metrů od křižovatky v Elle – konkrétně asi 150 metrů před železničním tunelem, kde trať přechází přes hlavní silnici. Sledujte Kithal Ella Road zhruba jeden až dva kilometry a uvidíte vodopád vlevo přes údolí. Tento vyhlídkový bod je užitečný pro fotografování nebo pro cestovatele, kteří nemohou jít po železniční trati, ale nezavede vás k vodě samotné.

Dostanete se k úpatí vodopádu?

Dostat se na dno Kithal Ella je skutečně obtížné. Neexistuje žádná zavedená cesta k úpatí a terén pod vodopádem je strmý a zarostlý. Většina návštěvníků se spokojí s výhledem z vrcholu, kde pěší most přes potok dává jasný smysl pro výšku vodopádu a rokli pod ním. Pokud jste odhodláni dostat se k úpatí, důrazně se doporučuje místní průvodce – pokus o to na vlastní pěst, zejména za mokra, nese reálné riziko.

Kdy je nejlepší doba k návštěvě vodopádu Kithal Ella?

Vodopád je sezónní. Během sušších období – zhruba od června do začátku září a znovu v lednu a únoru – se potok, který ho napájí, může zmenšit na tenký pramínek, který sotva naznačuje plný vodopád. Největší průtok se shoduje s mezimonzunovými a severovýchodními monzunovými měsíci, zhruba od října do ledna v této oblasti kopcovité krajiny. Jihozápadní monzun (květen–červenec) také přináší silné deště na svahy Elly. Návštěva mezi říjnem a prosincem obecně nabízí nejlepší kombinaci silného průtoku a zvládnutelných podmínek na stezce.

Co dalšího stojí za prozkoumání v blízkosti Kithal Ella?

Procházka podél železniční trati z Elly vede krajinou, která je sama o sobě atrakcí v kopcovité krajině – terasovitá čajová pole, malé tunely a otevřené výhledy přes Ella Gap. Nine Arch Bridge, jedna z nejfotografovanějších železničních staveb na Srí Lance, je v snadném dosahu. Ravana Cave, s vazbami na epos Rámájana a útesovým prostředím nad silnicí Ella–Wellawaya, je přirozeným doplňkem. Pro milovníky vodopádů má oblast Elly několik dalších méně známých kaskád, z nichž každá vyžaduje různé stupně chůze a místních znalostí, aby se k nim dospělo.

Jak se dostat z Colombu do Elly?

Nejpříjemnější trasa vede vlakem po trati Colombo–Badulla, která je všeobecně považována za jednu z nejscéničtějších železničních cest v Asii. Cesta z Colombu Fort do Elly trvá asi osm až devět hodin v závislosti na službě; doporučuje se rezervovat si místo v předstihu, zejména ve špičkové sezóně. Po silnici je Ella zhruba pět až šest hodin od Colombu přes Southern Expressway a A2 přes Wellawaya, nebo přes kopcovitou trasu Kandy–Nuwara Eliya–Bandarawela. Město Ella slouží jako ubytovací centrum pro oblast s širokou škálou ubytování od penzionů po butikové hotely.