نيو فيثاناكاندي

يقع مصنع نيو فيثاناكاندي للشاي على تلة في الأراضي المنخفضة الغنية بالأحجار الكريمة في مقاطعة سابارغامووا، خارج راتنابورا مباشرة، على ارتفاع يضعه بدقة ضمن حزام الشاي منخفض الارتفاع في سريلانكا. ومن موقعه المرتفع، تمتد مظلة محمية غابة سينهاراجا عبر الوادي أسفله — وهذا القرب يشكّل المناخ المحلي ونكهة كل ورقة شاي تُعالَج هنا على حد سواء.

ما الذي يميز شاي نيو فيثاناكاندي؟

تُعالَج شايات سيلان منخفضة الارتفاع على ارتفاعات تقل عن نحو 600 متر فوق مستوى سطح البحر، حيث تشجع درجات الحرارة الدافئة والرطوبة العالية نمو الأوراق بسرعة. والنتيجة هي سائل ممتلئ القوام وهادئ بدلاً من أن يكون حادًا، بطابع غني ومتكامل يميزه عن شايات نوارا إليا أو ديمبولا مرتفعة الارتفاع الأكثر قبضًا. وموقع نيو فيثاناكاندي على أطراف الغابة، إلى جانب الهواء الرطب الذي يتدفق طبيعيًا من سينهاراجا، يضيف نكهة ترابية خفية كثيرًا ما يصفها مشترو الشاي بأنها السمة المميزة للعقار.

ينتج المصنع عدة درجات تقليدية (أورثوذكس). وتُعد درجتا إف بي أو بي إف إكس إس بي (فلاوري بروكن أورانج بيكو فانينجز إكسترا سبيشال) وإف بي أو بي (فلاوري بروكن أورانج بيكو) من بين الأكثر طلبًا في مزادات الشاي في كولومبو، إذ يقدّرها خبراء المزج الذين يحتاجون إلى قاعدة موثوقة وغنية النكهة من المناطق المنخفضة.

ما هو تاريخ مصنع نيو فيثاناكاندي للشاي؟

بدأ بناء المصنع الأصلي في أوائل الأربعينيات، ودخل العقار مرحلة الإنتاج التجاري عام 1947 على يد بونشي باندارا هيراث بيلابيتيا. وبعد وفاته عام 1954، مرّ العمل بعدة مراحل من الإدارة العائلية. وفي عام 1981، تولى نافاراتنا بيلابيتيا، أصغر أبناء المؤسس، الملكية الكاملة وشرع في تحديث العمليات بشكل شامل.

وكان التحول كبيرًا. فعندما تولى نافاراتنا بيلابيتيا الإدارة، كان المصنع يعالج نحو 1,500 رطل من الأوراق الخضراء يوميًا. وبفضل عقود من الاستثمار في الآلات وأحواض الذبول ومعدات اللف، ارتفع هذا الرقم إلى ما يقارب 22,000 كيلوغرام من الأوراق الخضراء يوميًا في المتوسط — أي ما يعادل نحو 140,000 كيلوغرام من الشاي المُصنَّع شهريًا. وهذا الحجم يضع نيو فيثاناكاندي ضمن أكثر المصانع الخاصة إنتاجية في مقاطعة راتنابورا.

أين يقع نيو فيثاناكاندي بالتحديد؟

يقع المصنع في مقاطعة راتنابورا بمقاطعة سابارغامووا، وهي المنطقة ذاتها المشهورة تاريخيًا بالياقوت الأزرق والياقوت الأحمر وغيرها من الأحجار الكريمة. وتقع راتنابورا — التي يعني اسمها حرفيًا "مدينة الأحجار الكريمة" باللغة السنهالية — على بعد نحو 100 كيلومتر جنوب شرق كولومبو، ويمكن الوصول إليها عبر الطريق السريع A4 مرورًا بأفيساويلا. وتتميز المناظر الطبيعية المحيطة بمزيج من مزارع المطاط الصغيرة ومدرجات الأرز وتلال مغطاة بالشاي، وتبدأ غابة سينهاراجا المطيرة المدرجة في قائمة اليونسكو للتراث العالمي على مسافة قصيرة جنوبًا.

وغالبًا ما يمر الزوار المسافرون بين راتنابورا والساحل الجنوبي عبر هذا الممر، مما يجعل زيارة المصنع إضافة طبيعية لمسار قد يشمل أيضًا دار إعادة تأهيل الفيلة في أودوالاوي أو رحلة استكشافية إلى سينهاراجا نفسها.

هل يمكن للزوار جولة في مصنع نيو فيثاناكاندي؟

تتبع زيارات مصانع الشاي في سريلانكا عادةً تسلسلاً ثابتًا: استلام الأوراق الخضراء ووزنها، ثم الذبول (الذي يقلل من محتوى الرطوبة في الأوراق الطازجة)، ثم اللف أو التقطيع بطريقة القطع-التمزيق-اللف، ثم الأكسدة (التخمير)، ثم التجفيف في غرف الهواء الساخن، وأخيرًا الفرز والتصنيف. ويعتمد نيو فيثاناكاندي، بصفته مصنعًا تقليديًا (أورثوذكس)، على اللف بدلاً من عملية القطع-التمزيق-اللف، وهو ما يحافظ على بنية الورقة الكاملة اللازمة للدرجات الأعلى من الشاي.

تمنح الزيارة في منتصف الصباح في يوم عمل أفضل فرصة لمشاهدة جميع المراحل أثناء التشغيل، إذ يستمر استلام الأوراق عادةً من الصباح الباكر حتى فترة بعد الظهر. كما يوفر مجمع المصنع إطلالة واضحة على سينهاراجا، وفي الأيام الصافية تبدو الغابة قريبة جدًا وكأنها في متناول اليد. وقد يجد الزوار المهتمون بإنتاج شاي سيلان بشكل أعم أن حدائق بلوفيلد للشاي، الواقعة في منطقة المرتفعات الوسطى، تجربة مكمّلة.

ما درجات الشاي التي ينتجها نيو فيثاناكاندي؟

كلتا الدرجتين مناسبتان للتحضير دون حليب، رغم أن القوام الممتلئ يتماشى جيدًا مع كمية صغيرة من منتجات الألبان. ويؤدي التحضير عند درجة حرارة تتراوح بين 90 و95 درجة مئوية لمدة تتراوح بين دقيقتين وثلاث دقائق إلى استخلاص الحلاوة الهادئة المميزة دون مرارة.

كيف تؤثر غابة سينهاراجا المطيرة على العقار؟

تتلقى سينهاراجا بعضًا من أعلى معدلات هطول الأمطار السنوية في سريلانكا، والهواء المحمل بالرطوبة المتدفق من المحمية يُبقي التلال المحيطة رطبة باستمرار. وهذه الرطوبة المستمرة تبطئ جفاف سطح الورقة بين هطول الأمطار، وهو ما يؤثر بدوره في معدل الأكسدة أثناء المعالجة ويسهم في الطابع الألطف والأقل قبضًا المميز لشايات نيو فيثاناكاندي. كما أن التنوع البيولوجي في المحمية يعني أن العقار يقع ضمن نظام بيئي فاعل وليس زراعة أحادية معزولة، وهو ما له انعكاسات على صحة التربة، وعلى المدى الطويل، على تعقيد نكهة الورقة.

كيف أصل إلى نيو فيثاناكاندي من كولومبو؟

أقصر طريق من كولومبو يتبع الطريق السريع A4 باتجاه الجنوب الشرقي عبر أفيساويلا وصولاً إلى راتنابورا — وهي رحلة تستغرق نحو ساعتين إلى ساعتين ونصف بالسيارة الخاصة في ظروف مرورية عادية. ومن راتنابورا، يبعد العقار مسافة قصيرة بالسيارة داخل التضاريس التلية المحيطة. وقد تكون الطرق في هذه المقاطعة ضيقة ومتعرجة بالقرب من المصنع، لذا يُنصح باستخدام مركبة ذات خلوص أرضي مناسب خلال موسم الرياح الموسمية الجنوبية الغربية (عادةً من مايو إلى سبتمبر)، حين تتلقى المناطق المنخفضة أمطارًا غزيرة.

يتيح النقل الخاص المرتّب عبر Lakpura مرونة للجمع بين زيارة المصنع ومواقع أخرى في ممر راتنابورا وسينهاراجا في اليوم نفسه.