இந்த அனுபவத்தைப் பற்றி
சுண்டிக்குளம் தேசிய பூங்கா, யாழ்ப்பாண குடாநாட்டை இலங்கையின் ஏனைய பகுதியுடன் இணைக்கும் குறுகிய நிலப்பரப்பில் அமைந்துள்ளது; இதன் கிழக்கே இந்தியப் பெருங்கடலும், மேற்கே பரந்த யாழ்ப்பாணக் கடலோரக் குளமும் உள்ளன. சுமார் 135 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவைக் கொண்ட ஆழம் குறைந்த, உப்புத்தன்மையுள்ள இதன் மையக் குளம், 1938 பெப்ரவரி 25 அன்று முதன்முதலில் பறவைச் சரணாலயமாகப் பாதுகாக்கப்பட்டது, இது இலங்கையின் மிக நீண்டகாலப் பாதுகாக்கப்பட்ட வனவிலங்கு புகலிடங்களில் ஒன்றாக அமைகிறது. 2015ஆம் ஆண்டில் இந்த இடம் முறையாக தேசிய பூங்காவாக மேம்படுத்தப்பட்டு, தற்போது வனஜீவராசிகள் பாதுகாப்புத் திணைக்களத்தின் பராமரிப்பின் கீழ் உள்ளது. பல தசாப்தங்களாக நீடித்த பாதுகாப்பின் விளைவாக, இங்கு அமைதியாக ஒரு அசாதாரணமான ஒன்று உருவாகியுள்ளது: இதுவரை சுமார் 136 பறவை இனங்கள் இங்கு பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளன, அவற்றில் பெரும்பாலானவை புலம்பெயர் பறவைகளாகும்.
பூங்காவின் வாழிடங்கள்தான் இந்த இன வகைமையை உருவாக்குகின்றன. குளத்தின் ஓரங்களில் கண்டல் காடுகள் அமைந்துள்ளன, கடல்புற் படுகைகள் ஆழமற்ற பகுதிகளில் நீண்டுள்ளன, அவற்றுக்குப் பின்னால் நிலம் உப்பு நிலைகள், முட்புதர் நிலங்கள், வறண்ட காடுகள், மற்றும் பனை மரத் தோட்டங்களாக விரிகிறது — உயரமான, விசிறி இலைகளைக் கொண்ட இந்தப் பனை மரங்கள், பறவைகளைப் போலவே இலங்கையின் இந்தப் பகுதியின் தனித்துவமான அடையாளமாக விளங்குகின்றன. வறண்ட வலயத்தின் காலநிலை தாவரத்தை தாழ்வாகவும் திறந்தவெளியாகவும் வைத்திருக்கிறது, அதாவது நீர்ப்பரப்பின் குறுக்கே பார்வைத் தூரம் நீளமாகவும் தடையின்றியும் இருக்கும். இந்த குளம், சேற்று நிலம் மற்றும் புதர் நிலத்தின் இணைவுதான் மென்மையான சதுப்பு நீள்கால் பறவை மற்றும் டெரெக் நீள்கால் பறவை முதல் பெரிய, கம்பீரமான யுரேசிய கரண்டி வாய்ப் பறவை மற்றும் ஓவியப் புள் வரையிலான பரந்த அளவிலான நீர்நிலைப் பறவைகளை ஈர்க்கிறது. புலம்பெயர் காலத்தில் இங்கு பெரிய எண்ணிக்கையில் பெரிய ஃபிளமிங்கோக்கள் கூடுகின்றன — இந்த அனுபவத்திலிருந்து எடுக்கப்பட்ட புகைப்படங்கள் விடியற்காலையில் வெளிர் நீல நிற நீரில் மார்பளவு நின்று, தங்கள் இளஞ்சிவப்பு மற்றும் வெள்ளை இறகுகளில் அதிகாலை ஒளியைப் பிரதிபலிக்கும் நூற்றுக்கணக்கான பறவைக் கூட்டங்களைப் பதிவு செய்கின்றன.
சுண்டிக்குளத்தில் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட முழுமையான இனப் பட்டியல், வதிவிடப் பறவைகள் மற்றும் புலம்பெயர் பறவைகள் இரண்டையும் குறிப்பிடத்தக்க பன்முகத்தன்மையுடன் உள்ளடக்கியுள்ளது. நீள்கால் பறவைகளில் பட்டைவால் காட்விட், கருவால் காட்விட், கருஇறகு தூண் பறவை, பொதுவான நீள்கால் பறவை, கர்லூ நீள்கால் பறவை, யுரேசிய கூட், யுரேசிய கர்லூ, யுரேசிய டீல், யுரேசிய விஜியன், கார்கனி, கடைவாய் கொண்ட கடற்பறவை, வடக்கு பின்டெயில், ரஃப், ஷொவலர், மற்றும் மரக் காட்டு நீள்கால் பறவை ஆகியவை அடங்கும். திறந்த வாய் மற்றும் ஓவியப் புள் இனங்கள் நீரோரப் புல்வெளிக் கரைகளில் கூடுகின்றன, கருந்தலை ஐபிஸ் நாணல் ஓரங்களில் நடமாடுகின்றன. பழுப்புத் தலை கடல்காக்கைகள் தலைக்கு மேலே திறந்த நீர்ப் பரப்பில் உலவுகின்றன. இந்த பூங்காவில் சிறுத்தை, கரடி, புள்ளி மான், முதலை, மற்றும் நீர் உடும்பு ஆகியவற்றை உள்ளடக்கிய ஒரு வதிவிட பாலூட்டி இனத் தொகுதியும் உள்ளது, இது பார்வை இடங்களுக்கு இடையேயான பயணத்தையும் பார்வை இடங்களைப் போலவே பயனுள்ளதாக ஆக்குகிறது.
இந்த அனுபவம் ஒரு தனியார் பயணமாக நடத்தப்படுகிறது, மேலும் முழுவதும் அறிவுள்ள இயற்கையியலாளர் வழிகாட்டியின் விளக்கவுரை மற்றும் வழிகாட்டுதலை உள்ளடக்கியுள்ளது. புலம்பெயர் இனங்கள் அதிக எண்ணிக்கையில் காணப்படும் மற்றும் இலங்கையின் வடக்கு வறண்ட வலயம் முழுவதும் வானிலை நம்பகமான தெளிவாகவும் அமைதியாகவும் இருக்கும் நவம்பர் முதல் பெப்ரவரி வரையான காலம் பறவை பார்வையிடலுக்கான சிறந்த நிலைமைகளாகும். வருகை தருபவர்கள் வசதியான, இலேசான ஆடைகளையும், அகன்ற விளிம்புள்ள தொப்பி அல்லது முனை தொப்பியையும் அணிய அறிவுறுத்தப்படுகிறார்கள் — திறந்த குளம் நிழல் மிகக் குறைவாகவே தருகிறது, மேலும் குளிர்ந்த காலை நேரங்களிலும் வடக்கு சூரிய ஒளி கடுமையானதாக இருக்கும். திப்பு தொகைகள் மற்றும் உணவு அல்லது பானம் முன்பதிவில் சேர்க்கப்படவில்லை, எனவே எந்த உணவகமும் இல்லாத ஒரு உழைக்கும் காட்டுப் பகுதியில் ஒரு காலை நேரத்திற்குத் தயாராக வருவது நல்லது.
