इस अनुभव के बारे में
चुंडिकुलम राष्ट्रीय उद्यान जाफना प्रायद्वीप को श्रीलंका के बाकी हिस्से से जोड़ने वाली संकीर्ण भूमि पर स्थित है, जिसके पूर्व में हिंद महासागर और पश्चिम में विशाल जाफना लैगून है। इसके केंद्र में लैगून — एक उथला, खारा विस्तार जो लगभग 135 वर्ग किलोमीटर को कवर करता है — को पहली बार 25 फरवरी 1938 को एक पक्षी अभयारण्य के रूप में संरक्षित किया गया था, जिससे यह श्रीलंका के सबसे पुराने वन्यजीव आश्रयों में से एक बन गया। 2015 में इस स्थान को औपचारिक रूप से एक राष्ट्रीय उद्यान में अपग्रेड किया गया और अब यह वन्यजीव संरक्षण विभाग की देखभाल में है। परिणाम एक ऐसी जगह है जहां दशकों के संरक्षण ने कुछ शांत रूप से असाधारण में इकट्ठा हो गया है: यहां लगभग 136 पक्षी प्रजातियों को दर्ज किया गया है, जिनमें से अधिकांश प्रवासी हैं।
पार्क के आवासों ने इसे यह प्रजाति श्रेणी दी है। मैंग्रोव दलदल लैगून के किनारों को घेरते हैं, समुद्री घास की क्यारियां उथले पानी में फैली हुई हैं, और उनके पीछे भूमि नमक दलदलों, कांटेदार झाड़ियों, शुष्क वनों और पामीरा पाल बागानों में खुलती है — लंबे, पंखे के आकार की पत्तियों वाली पाल जो श्रीलंका के इस हिस्से के स्वभाव के लिए उतनी ही विशेषता है जितनी पक्षी स्वयं हैं। शुष्क क्षेत्र की जलवायु वनस्पति को कम और खुला रखती है, जिसका अर्थ है कि पानी के पार दृश्य लंबे और निर्बाध हैं। यह लैगून, मड़फ्लैट और झाड़ी का संयोजन है जो वेडर्स और जलपक्षियों की विस्तृत श्रेणी को आकर्षित करता है, नाजुक मार्श सैंडपाइपर और तेरेक सैंडपाइपर से लेकर बड़े, राजसी यूरेशियन चम्मच और चित्रित सारस तक। बड़े फ्लेमिंगो प्रवासन मौसम के दौरान यहां बड़ी संख्या में इकट्ठा होते हैं — इस अनुभव की तस्वीरें सैकड़ों के झुंड को दिखाती हैं, भोर में फीके नीले पानी में छाती तक खड़े हैं, उनके गुलाबी और सफेद प्लूमेज प्रारंभिक प्रकाश को पकड़ते हैं।
चुंडिकुलम में दर्ज की गई पूर्ण प्रजाति सूची अद्भुत विविधता में निवासी और प्रवासी पक्षियों दोनों को कवर करती है। वेडर्स के बीच बार-टेल्ड गोडविट, ब्लैक-टेल्ड गोडविट, ब्लैक-विंगड स्टिल्ट, कॉमन सैंडपाइपर, कर्ल्यू सैंडपाइपर, यूरेशियन कूट, यूरेशियन कर्ल्यू, यूरेशियन टील, यूरेशियन विजन, गरगेनी, गल-बिल्ड टर्न, नॉर्दर्न पिंटेल, रफ, शोवलर और वुड सैंडपाइपर हैं। ओपन-बिल्ड और चित्रित सारस पानी के किनारे घास के बैंकों पर इकट्ठा होते हैं, और ब्लैक-हेडेड आईबिस रीड मार्जिन के माध्यम से घूमते हैं। ब्राउन-हेडेड गल्स खुले पानी के ऊपर काम करते हैं। पार्क में एक निवासी स्तनधारी जनसंख्या भी है जिसमें तेंदुआ, स्लॉथ भालू, सजी हुई हिरण, मगरमच्छ मगरमच्छ और जल मॉनिटर छिपकली शामिल हैं, जिससे दृश्यबिंदुओं के बीच की यात्रा दृश्यबिंदु स्वयं जितनी सार्थक है।
यह अनुभव एक निजी भ्रमण के रूप में चलता है और पूरे दौरान एक जानकार प्रकृतिवादी गाइड की व्याख्या और मार्गदर्शन शामिल है। पक्षी देखने के लिए सर्वोत्तम परिस्थितियां नवंबर और फरवरी के बीच आती हैं, जब प्रवासी प्रजातियां सबसे अधिक संख्या में होती हैं और श्रीलंका के उत्तरी शुष्क क्षेत्र में मौसम विश्वसनीय रूप से स्पष्ट और शांत होता है। आगंतुकों को आरामदायक, हल्के कपड़े और चौड़ी-ब्रिम की टोपी या बिल्ड कैप पहनने की सलाह दी जाती है — खुला लैगून बहुत कम छाया प्रदान करता है और उत्तरी सूरज ठंडी सुबह पर भी मजबूत है। बुकिंग में ग्रेच्युटी और भोजन या पेय शामिल नहीं हैं, इसलिए किसी भी रिफ्रेशमेंट स्टॉप से दूर एक कार्यशील जंगली में सुबह के लिए तैयार आना उचित है।
