حول هذه التجربة
يقع منتزه تشونديكولام الوطني على الشريط الضيق من الأرض الذي يربط شبه جزيرة جافنا ببقية سريلانكا، حيث يحدها المحيط الهندي من الشرق وتحيط بها بحيرة جافنا الشاسعة من الغرب. تم حماية البحيرة في قلب المنتزه — وهي منطقة ضحلة مالحة تغطي حوالي 135 كيلومتراً مربعاً — لأول مرة كمحمية للطيور في 25 فبراير 1938، مما يجعلها من أقدم ملاجئ الحياة البرية في سريلانكا. في عام 2015، تم ترقية الموقع رسمياً إلى منتزه وطني وهو الآن يقع تحت رعاية قسم حفظ الحياة البرية. والنتيجة هي مكان حيث تراكمت عقود من الحماية إلى شيء هادئ وغير عادي: تم تسجيل حوالي 136 نوعاً من الطيور هنا، وعدد كبير منها من الطيور المهاجرة.
إن موائل المنتزه هي التي تمنحها هذا التنوع من الأنواع. تحيط أشجار المانجروف بحواف البحيرة، وتمتد أسرة أعشاب البحر إلى المياه الضحلة، وخلفها تنفتح الأرض على مستنقعات ملحية وأراضٍ شائكة جافة وغابات جافة وحقول نخيل الدوم — النخيل الطويل بأوراق المروحة الذي يتسم به هذا الجزء من سريلانكا مثل الطيور نفسها. يحافظ المناخ الجاف على انخفاض الغطاء النباتي وانفتاحه، مما يعني أن خطوط النظر عبر الماء طويلة وغير معاقة. هذا المزيج من البحيرة والأراضي الطينية والأراضي الشائكة هو ما يجذب مثل هذا النطاق الواسع من الزقازيق والطيور المائية، من رمليات المستنقعات الدقيقة وسمائات تيريك إلى الملاعق اليورواسيوية الكبيرة والمهيبة والعنز المرسوم. تجتمع أعداد كبيرة من طيور الفلامنجو الأكبر هنا خلال موسم الهجرة — تلتقط الصور من هذه التجربة أسرابًا من المئات، تقف بعمق الصدر في المياه الزرقاء الفاتحة عند الفجر، مع إمساك ريشها الوردي والأبيض بالضوء المبكر.
تغطي قائمة الأنواع الكاملة الموثقة في تشونديكولام الطيور المقيمة والمهاجرة بتنوع رائع. من بين الزقازيق توجد قاسمة الذيل الشريطي، وقاسمة الذيل الأسود، والعشادية سوداء الأجنحة، والرملية المشتركة، ورملية الكوكرو، والجاليانوب الأوراسي، والكوكرو الأوراسي، والإوزة الأوراسية، والويجون الأوراسي، وجرجناي، وخرطوم مجنح، والخطاف الشمالي، ورف، والسمح، ورملية الخشب. تجتمع أعنز مفتوحة المنقار والمرسومة على الضفاف العشبية على حافة الماء، ويخوض أبو ملعقة أسود الرأس عبر هوامش القصب. تعمل النوارس البنية برؤوس على المياه المفتوحة. يحتفظ المنتزه أيضاً بمجموعة سكانية من الثدييات تضم الفهد والدب الكسلان والغزال المرقط وتمساح المغول وسحلية مراقب الماء، مما يجعل الرحلة بين نقاط المراقبة جديرة بالاهتمام مثل نقاط المراقبة نفسها.
تعمل هذه التجربة كرحلة استكشافية خاصة وتشمل التعليق والتوجيه من قبل دليل طبيعي عالم المعرفة طوال الوقت. تقع أفضل الظروف لمراقبة الطيور بين نوفمبر وفبراير، عندما تكون الأنواع المهاجرة في أكثر الحالات وفرة والطقس عبر منطقة سريلانكا الشمالية الجافة واضح ومستقر. يُنصح الزوار بارتداء ملابس مريحة وخفيفة الوزن وقبعة عريضة الحواف أو قبعة ذات حافة — تقدم البحيرة المفتوحة القليل من الظل والشمس الشمالية قوية حتى في الصباح الأبرد. لا تشمل البقشيش والطعام أو الشراب الحجز، لذلك من الجدير الحضور مستعداً لصباح في برية عاملة بعيدة عن أي محطة انتعاش.
