Lunuganga Gods

Lunuganga Estate är den privata trädgården och landshusen som arkitekten Geoffrey Bawa (1919–2003) formade under fyra decennier. Långt innan han designade hotell och offentliga byggnader över hela Sri Lanka var denna sjöproperti där han testade idéer i sten, vatten och löv. Idag är trädgårdarna öppna för besökare och delar av godset fungerar som ett säsongshotell på landet.

För resenärer intresserade av arkitektur, landskapsdesign eller livet för en av Asiens mest inflytelserika arkitekter erbjuder Lunuganga en sällsynt möjlighet att vandra genom en levande skissbok snarare än ett färdigt monument.

Var ligger Lunuganga Estate och hur tar jag mig dit?

Den 6,1 hektar (15 tunnland) stora egendomen ligger på stranden av Dedduwa Lake nära Bentota, inom lätt räckhåll från sydvästra kusten, och ungefär en timme från Galle. Godset har sitt namn från sin närhet till en bräckt vattenväg — Lunuganga betyder "Salt River" på singalesiska (lunu: salt, ganga: river).

De flesta besökare anländer med privatbil eller tillsammans med en chaufför-guide som del av en södra kust-itinererare, ofta kombinerat med stopp vid Galle Dutch Fort eller en Madu River safari. Resenärer som anländer från Colombo Airport kan ordna en direkt transfer till godset i stället för att gå via huvudstaden först.

Vad är historien bakom Lunuganga Estate?

Före Bawa hade marken en arbetande historia. Den fungerade som en kanelplantage under holländsk administration och senare en gummiplantagej under brittisk kolonialt styre, med ett blygsamt bungalow byggt för att husera godsets arbetare.

Bawa såg först egendomen 1947, kort efter att han kallades till advokaten vid Inner Temple i London. Han var fängslad av trädgårdarna men kunde inte köpa marken på den tiden; den uthyrdes kortvarigt till en lokal skatteuppbördsman 1948. 1949 köpte han slutligen godset helt och hållet, med avsikt att omvandla bungalowen till ett veckoslut-reträttcenter och den omgivande marken till en tropisk omtolkning av en europeisk renässansträdgård.

Projektet exponerade vad Bawa senare erkände var en brist på formell designutbildning, vilket fick honom att studera arkitektur i England. Han återvände till Ceylon 1958, anslöt sig till Edwards, Reid och Beggs praktiken och började seriösa arbeten på huset och trädgårdarna 1963 — en process som fortsatte fram till hans död 2003.

Sedan dess har Lunuganga övervakas av Lunuganga Trust, bildad av nära vänner och kollegor för att bevara hans verk. Trädgårdarna är öppna för allmänheten, och delar av godset fungerar som ett lanthotell.

Vad kan jag se på Lunuganga Estate?

Godset utvecklas som en följd av trädgårdsrum och strukturer, var och en ett resultat av Bawas pågående experiment med rum, ramar och utsikt. Viktiga funktioner inkluderar:

• The Entrance Court — skapad när Bawa vände om husets ursprungliga orientering, vilket gjorde detta till den nya huvudvägen.
• Porte Cochere och Glass Room — tillägg från 1980-talet som ersatte en tidigare presenningsöverbyggd carport.
• The Red Terrace — namngiven efter dess exponerade röda laterityta.
• The Water Garden — en sammansättning av naturliga och konstgjorda dammar; utsikten över den var enligt uppgift en av Bawas favoriter.
• The Yellow Courtyard — gult-tvättade väggar byggda ursprungligen för att rama två neo-gotiska fönster som Bawa fick av en vän.
• The Black Pavilion — markerar den östliga änden av vattnen och förankrar Broad Walk.
• The Broad Walk — sträcker sig öst-väst mellan husets kulle och de terrasppperade trädgårdarna i norr.
• The Water Gate — sjöstranden från vilken båtar en gång för och ibland fortfarande gör det, till öarna Appaladuwa och Honduwa.
• The Hindu Pan — en skulptur av guden Pan, gjord av Bawas assistent Narasingham och smeknamnet för kontrasten mellan skulptör och motiv.
• The Plain of Jars — sluttande gräsmattor prickade med Ming-stilkärl och ibland höga träd.
• Cinnamon Hill House — den senaste trädgårdsstrukturen slutförd innan Bawas död, baserad på idéer från hans Kandalama och Lighthouse hotelldesigner.
• Cinnamon Hill — namngiven efter kanelplantagen som en gång täckte den.
• The Gate House — en liten veranda-struktur som återkallar gatekeepers lodges från storslagna brittiska gods.
• The Southern Terrace och Southern View — en lugn sittplats med en av godsets mest beundrade landskapsutsikter, som återspeglar klassiska europeiska trädgårdstraditioner omtolkade i tropen.
• The Western Terrace — en promenad förbi en romersk byst, kringgående husets bostadsområden och huvudveranda.

När är det bästa att besöka Lunuganga Estate?

Den torra säsongen på Sri Lankas sydvästra kust, ungefär december till mars, erbjuder de mest bekväma villkoren för att vandra trädgårdarna. Morgnarna tenderar att vara kallare och tystare, vilket passar den omtänksamma takten som trädgårdarna belönar.

Hur mycket tid ska jag planera för ett besök?

En guidead promenad genom de viktigaste trädgårdsrummen tar vanligtvis en till två timmar. Besökare som övernattar på godset, eller kombinerar det med en båtutflykt på Dedduwa Lake, bör avsätta en halv dag.

Kan jag kombinera Lunuganga med andra närliggande sevärdheter?

Lunuganga ligger bekvämt mellan Colombo och den djupare södern, vilket gör det lätt att kombinera med en dag att utforska Galle, ett stopp vid Kosgoda turtle conservation project, eller en långsammare titt på Madu Ganga våtmarker. Resenärer intresserade av Bawas bredare arbete fortsätter ofta vidare till hans andra bostad- och hotellprojekt längs kusten.

Besökarnas åtkomstanordningar och rundtider hanteras av Lunuganga Trust; resenärer bör bekräfta aktuell information genom Geoffrey Bawa Trust innan de planerar ett besök.