Sinharaja é a última grande extensão de floresta tropical primária de planície que resta no Sri Lanka, Patrimônio Mundial da UNESCO no úmido sudoeste da ilha. Esta caminhada leva você a pé para dentro dela com um guia naturalista, por trilhas estreitas sob um dossel fechado de árvores altas, onde a floresta é tão silenciosa que se ouve o canto de um pássaro muito antes de vê-lo.
A manhã começa às 6:00, quando a floresta está em seu período de maior atividade. Você encontra seu naturalista na entrada da reserva e o acompanha mata adentro. Boa parte da caminhada é dedicada a observar e ouvir: seu guia identifica as aves endêmicas da floresta pelo canto e pelo voo, e mostra borboletas, lagartos, plantas raras e a pequena fauna pela qual a maioria dos visitantes passa sem perceber.
Sinharaja é conhecida por seus bandos mistos de aves, grupos soltos de espécies diferentes que se deslocam juntos pelas árvores, e um bom naturalista consegue dizer quais espécies viajam neles enquanto passam. A reserva também abriga leopardos e outros mamíferos arredios. Avistamentos nunca são prometidos, mas seu guia sabe onde procurar, por isso mantenha binóculos e câmera ao alcance da mão.
A caminhada inclui seu guia naturalista e a equipe de apoio, com refrescos e barras energéticas ao longo do percurso. O transporte até o início da trilha na Reserva Florestal de Sinharaja não está incluído, nem as refeições ou outras bebidas, despesas pessoais ou gorjetas, que são opcionais.
As trilhas costumam ficar molhadas e lamacentas, então use roupas confortáveis e calçados de trilha resistentes que você não se importe de sujar, e leve um chapéu de aba larga ou um boné para os trechos abertos. Espere encontrar sanguessugas depois da chuva; meias longas puxadas por cima da calça ajudam.
