Thanthirimale Raja Maha Viharaya

Thanthirimale Raja Maha Viharaya znajduje się w odległym zakątku dystryktu Anuradhapura, osłonięte przez masywne wychodnie granitu i gęsty las strefy suchej. Z dala od bardziej popularnych zabytków korytarza Sigiriya, oferuje spokojniejsze zetknięcie z najwcześniejszą historią buddyjską Sri Lanki – doświadczenie, które równie dobrze nagradza pielgrzymów, jak i podróżników zainteresowanych historią.

Jak stary jest Thanthirimale Raja Maha Viharaya?

Uważa się, że początki tego miejsca sięgają III wieku p.n.e., co czyni je jednym z najstarszych udokumentowanych miejsc kultu na Sri Lance. Kroniki wspominają, że Arahat Mahinda Thero, mnich, któremu przypisuje się sprowadzenie buddyzmu Therawada na wyspę, odpoczywał tutaj podczas swoich podróży po północnych równinach. Tradycja łączy również Thanthirimale z podróżą Świętej Sadzonki Drzewa Bodhi: mówi się, że sadzonka, niesiona z Bodh Gaya przez Sangamitta Theri, córkę cesarza Asoki, przejechała przez to miejsce lub w jego pobliżu, zanim dotarła do Mahamewna Garden w Anuradhapurze, gdzie została oficjalnie posadzona.

Te skojarzenia umieszczają Thanthirimale u podstaw cywilizacji buddyjskiej Sri Lanki, dlatego też to miejsce wciąż przyciąga oddanych pielgrzymów z całego kraju.

Co można zobaczyć w Thanthirimale Raja Maha Viharaya?

Zabytkowy kompleks świątynny rozciąga się na wzgórzu usianym głazami, a spacer jego ścieżkami przypomina zarówno szlak natury, jak i trasę dziedzictwa kulturowego. Do najważniejszych elementów należą:

• Leżący Budda: Duża, leżąca postać wykuta bezpośrednio w litej skale – jeden z najbardziej uderzających przykładów rzeźby wykutej w skale w dystrykcie Anuradhapura.
• Starożytne stupy: Na górnych obszarach stanowiska rozproszone są liczne dagoby o różnej wielkości, z których część została częściowo odrestaurowana, a inne wciąż wyłaniają się z wielowiekowej roślinności leśnej.
• Napisy na skałach: Napisy w piśmie Brahmi wyryte w skałach stanowią rzadki dokument potwierdzający wczesne mecenat klasztorny i datki świeckich, dając uczonym wgląd w Sri Lankę sprzed czasów chrześcijańskich.
• Posągi Buddy siedzącego i stojącego: Dalsze wykute w skale figury rozproszone są po zboczu wzgórza, a ich zwietrzałe powierzchnie oddają poczucie starożytności, którego nie jest w stanie odtworzyć żadna muzealna replika.
• Święte drzewo Bodhi: Dojrzałe drzewo Bodhi (Ficus religiosa) wyznacza centralny punkt aktywnej modlitwy na terenie kompleksu i jest okrywane girlandami oraz pielęgnowane przez mieszkających tam mnichów.

Otaczające tereny suchego lasu krzewiastego są również domem dla endemicznych ptaków i, sporadycznie, dzikich słoni – dodatkowy wymiar dla tych, którzy odkrywają obrzeża terenu o świcie lub zmierzchu.

Kiedy najlepiej odwiedzić Thanthirimale?

Pora sucha – mniej więcej od maja do września – zapewnia najwygodniejszą podróż lądową do tego miejsca i najłatwiejszą eksplorację formacji skalnych. Ranki są szczególnie nastrojowe: słabe światło pada na rzeźbione powierzchnie kamienne, a aktywność dzikich zwierząt wokół głazów osiąga szczyt przed nadejściem upału.

Dni Poya (pełni księżyca) wiążą się ze stałym napływem lokalnych pielgrzymów, co, zamiast przeszkadzać w zwiedzaniu, daje odwiedzającym nieskrępowany wgląd w żywą praktykę buddyjską. Jeśli szukasz samotności, idealne są poranki w dni powszednie poza dniami Poya.

Unikaj okresów między monsunowych (październik–listopad), jeśli podróżujesz drogami nieutwardzonymi, ponieważ niektóre drogi dojazdowe w regionie mogą stać się trudne po ulewnych deszczach.

Jak dojechać do Thanthirimale z Anuradhapury?

Thanthirimale znajduje się w odległości około 35 km na północ od miasta Anuradhapura. Najwygodniej dojechać tam prywatnym pojazdem: droga przebiega przez okolicę Tambuttegama, a następnie prowadzi węższymi drogami wiejskimi do świątyni. Z Anuradhapury należy liczyć około godzinę jazdy w każdą stronę, a więcej w przypadku deszczowych warunków.

Publiczny transport do samej świątyni jest ograniczony. W Anuradhapurze dostępne są tuk-tuki, jednak na tak długą trasę znacznie bardziej niezawodny jest prywatny samochód lub van zorganizowany przez DMC. Połączenie Thanthirimale z wizytą w Parku Narodowym Wilpattu, który znajduje się na zachód od Anuradhapury, dobrze sprawdza się jako dwudniowa wycieczka z tego starożytnego miasta.

Jaka jest duchowa wartość Thanthirimale dla pielgrzymów buddyjskich?

Dla buddyjskich mieszkańców Sri Lanki, to miejsce ma szczególne znaczenie ze względu na podwójny związek z Arahatem Mahindą Thero i Świętym Sadzonką Drzewa Bodhi. Pielgrzymi przestrzegają sil (postów) na terenie kompleksu i składają ofiary z kwiatów i lamp oliwnych w różnych domach wizerunków i stupach. Atmosfera kontemplacyjnej ciszy – niezaburzana działalnością handlową, która otacza niektóre z większych zabytków Anuradhapury – sprawia, że miejsce to doskonale nadaje się na rekolekcje medytacyjne.

Miejscowa społeczność mnichów utrzymuje aktywną świątynię, a zwiedzający są mile widziani na porannych i wieczornych śpiewach, jeśli przybędą o odpowiedniej porze. Ubieraj się skromnie (zakryte ramiona i kolana) i zdejmuj obuwie przed wejściem do jakiejkolwiek strefy ołtarzowej, zgodnie ze standardową praktyką we wszystkich buddyjskich miejscach na Sri Lance.

Czy Thanthirimale nadaje się do fotografii i spacerów po okolicy?

Połączenie starożytnych murów, dojrzałych drzew i skalistego terenu sprawia, że Thanthirimale jest szczególnie atrakcyjny dla fotografii dokumentalnej i krajobrazowej. Najlepsze światło na wykute w skale powierzchnie oferuje wczesny poranek. Obiektyw szerokokątny uchwyci skalę głazów w tle lasu, a dłuższa ogniskowa uwydatni szczegóły inskrypcji Brahmi.

Nieformalne ścieżki spacerowe prowadzą przez kompleks i na otaczające zarośla. Nie ma oficjalnych znaków szlaków, dlatego, jeśli nie towarzyszy Ci lokalny przewodnik, zaleca się pozostawanie w zasięgu wzroku głównych formacji skalnych. Życie dzikie – w tym małpy langury szare, pawie i różne ptaki drapieżne – jest często widoczne z górnych tarasów tego miejsca.

Co powinienem wiedzieć przed wizytą?

• Nie ma formalnej opłaty za wstęp do świątyni, choć zwyczajowo i mile widziane są datki na fundusz dobroczynny dla mieszkających tam mnichów.
• Woda pitna i jedzenie nie są dostępne na miejscu – zabierz ze sobą wystarczającą ilość zapasów z Anuradhapury lub Tambuttegamy.
• Zasięg sieci komórkowej może być sporadyczny w tej części dystryktu Anuradhapura.
• Fotografowanie lampą błyskową wewnątrz czynnych pomieszczeń kultu jest odradzane z szacunku dla wiernych.
• Strona jest otwarta przez cały dzień, ale najbardziej aktywne okresy obserwacji i kultu to wczesny poranek i późne popołudnie.