सिंहगला ट्रेल

सिंहगल ट्रेल सिंहराजा वर्षावन का सबसे लंबा मार्ग है: कुदावा प्रवेश द्वार से रिज़र्व के भीतर गहराई में स्थित एक चट्टानी शिखर तक पैदल पूरा दिन लगने वाला सफर। सिंहगल का अर्थ है सिंह शिला (Lion Rock)। सिंहराजा के विश्व धरोहर डेटाशीट में इसकी ऊंचाई 742 मीटर बताई गई है। कुदावा आने वाले अधिकांश लोग इस मार्ग का केवल पहला हिस्सा ही तय करते हैं, इसलिए पूरा रास्ता तय करना कोई ऐसी बात नहीं है जिसे दिन में ही तय कर लिया जाए — इसके लिए पहले से योजना बनानी चाहिए।

सिंहगल ट्रेल कितना लंबा है?

अधिकांश पैदल यात्रियों के अनुसार यह एक तरफ का रास्ता लगभग 12 किमी है, और अभी तक किसी ने इसकी सर्वेक्षित लंबाई प्रकाशित नहीं की है। कम आंकड़ों से सावधान रहें। व्यापक रूप से दोहराया गया 2.4 किमी का आंकड़ा कुदावा से शुरुआत के लिए गलत है, और 14 किमी आने-जाने की दूरी नहीं हो सकती।

शिखर कुदावा के दक्षिण-पूर्व में स्थित है। इसके लिए कोई प्रकाशित निर्देशांक मौजूद नहीं है, इसलिए इस पृष्ठ पर दिया गया मानचित्र इसकी स्थिति को भूभाग की बनावट के आधार पर अनुमानित रूप में दिखाता है।

सिंहगल ट्रेल का मार्ग क्या है?

यह ट्रेल दो बहुत अलग हिस्सों में बंटा है। केवल पहले लगभग 3.9 किमी का ही मानचित्रण किया गया है; उसके आगे, यह क्रम पैदल यात्रियों के विवरणों पर आधारित है।

• पुरानी लकड़हारा सड़क: कुदावा कार पार्क से रास्ता लकड़ी कटाई के दौर की एक सड़क पर चढ़ता है, जो शुरुआती हिस्से में पक्की है और उसके बाद झाड़-झंखाड़ से ढकी है। यह मार्टिन्स लॉज से होकर गुजरता है और कुदावा शोध केंद्र तक पहुंचता है, जो मानचित्र पर कार पार्क से लगभग 3.6 किमी दूर है।
• जंगल में प्रवेश: शोध केंद्र को पार करने के बाद रास्ता संकरा हो जाता है। पैदल यात्री एक लंबे हिस्से का वर्णन करते हैं जो ज़्यादातर समतल है, जिसमें छोटी पहाड़ियां और दलदली ज़मीन है, और जो हीन डोला नदी तथा नेलु की एक झाड़ी को पार करता है।
• अंतिम चढ़ाई: अंत के पास यह मार्ग पत्थरों से भरी एक धारा और फिर एक खड़ी, झाड़ियों से ढकी ढलान से होकर ऊपर जाता है, जहां जड़ों को सहारे के रूप में इस्तेमाल करते हुए चट्टान पर एक खुले स्थान तक पहुंचा जाता है। अंतिम 1 से 1.5 किमी सबसे कठिन हिस्सा है।

निचली सड़क गिरे हुए पेड़ों और पुराने भूस्खलनों से अवरुद्ध हो सकती है, इसलिए स्थितियां साल-दर-साल बदलती रहती हैं। अपने गाइड से पूछें कि क्या उम्मीद रखें।

सिंहगल ट्रेल पर आपको क्या देखने को मिलेगा?

पहले हिस्से में श्रीलंका की कुछ सबसे अच्छी तरह अध्ययन की गई पक्षी-दर्शन गतिविधि होती है। इस सड़क पर किए गए एक दीर्घकालिक अध्ययन में मिश्रित-प्रजाति वाले 476 पक्षी झुंड दर्ज किए गए, जिनमें औसतन लगभग 11 प्रजातियां और 41 पक्षी प्रति झुंड शामिल थे, और इनमें 18 स्थानिक प्रजातियां भी शामिल थीं। हर दस में से लगभग नौ झुंडों में ऑरेंज-बिल्ड बैबलर मौजूद थे। यही झुंड हैं जिनकी वजह से गंभीर पक्षी-प्रेमी सिंहराजा आते हैं।

शोध केंद्र के आसपास, पक्षी-प्रेमी नियमित रूप से श्रीलंका ब्लू मैगपाई, स्पॉट-विंग्ड थ्रश और स्केली थ्रश देखे जाने की सूचना देते हैं। आगे चलकर, सिंहगल की यात्रा के दौरान एक जोड़ी चेस्टनट-बैक्ड आउलेट और पर्पल-फेस्ड लंगूर के इक्का-दुक्का देखे जाने की सूचनाएं मिली हैं। इन्हें संभावना के रूप में लें, निश्चितता के रूप में नहीं।

ऊपरी ट्रेल के बारे में सड़क की तुलना में बहुत कम लिखा गया है। इस क्षेत्र का जंगल घना और सदाबहार है, जिसकी छतरी में Mesua और Shorea के पेड़ शामिल हैं, और लकड़ी कटाई ने धब्बेदार निशान छोड़े हैं: सड़क के पास खुले स्थान, और खड़ी चोटियों पर अछूता जंगल। शीर्ष से एक दुर्लभ पौधे का रिकॉर्ड है: विश्व धरोहर डेटाशीट में सिंहगल पर 742 मीटर की ऊंचाई पर Atalantia rotundifolia का उल्लेख है।

यह ट्रेल लकड़हारा सड़क से क्यों शुरू होती है?

क्योंकि कुदावा की तरफ का हिस्सा कभी लकड़ी कटाई के लिए इस्तेमाल किया गया था। प्लाईवुड के लिए लकड़ी निकालने की अनुमति 1968 में दी गई थी, और 1970 के दशक में यांत्रिक चयनात्मक कटाई से पश्चिमी जंगल का लगभग 1,400 हेक्टेयर हिस्सा काटा गया। शोध केंद्र कभी इसी गतिविधि का केंद्र हुआ करता था। वन्यजीव एवं प्रकृति संरक्षण सोसाइटी के नेतृत्व में हुए जन-विरोध के चलते 1977 में इस पर प्रतिबंध लगाकर इसे समाप्त किया गया। सिंहराजा 1978 में एक बायोस्फीयर रिज़र्व बना, और 1988 में एक राष्ट्रीय धरोहर वाइल्डरनेस क्षेत्र तथा विश्व धरोहर स्थल बना।

नियम और लागत क्या हैं?

• गाइड: गाइड लेना अनिवार्य है। इसे कुदावा टिकट कार्यालय में या अपने लॉज के माध्यम से व्यवस्थित करें। इस बारे में विवरण अलग-अलग हैं कि टिकट में गाइड शामिल है या नहीं, इसलिए प्रवेश द्वार पर पूछें।
• टिकट: 2024 और 2025 में विदेशी वयस्कों के लगभग LKR 2,700 देने की सूचना मिली है। नए आंकड़े बहुत अलग-अलग हैं और किसी आधिकारिक तालिका की जांच नहीं की जा सकी, इसलिए कीमत की पुष्टि करें और रुपयों में नकद लेकर जाएं।
• समय: प्रवेश द्वार लगभग 06:00 से 06:30 बजे खुलता है, और अंतिम टिकट लगभग 16:30 बजे तक मिलने की सूचना है। इस सैर के लिए, खुलते ही शुरुआत करें।
• कानून: 1988 के राष्ट्रीय धरोहर वाइल्डरनेस क्षेत्र अधिनियम के तहत, पौधे इकट्ठा करना, जानवरों को परेशान करना, पानी को प्रदूषित करना या आग ले जाना वर्जित है। दंड में जुर्माना, छह महीने तक की जेल, या दोनों शामिल हो सकते हैं।

आपको कैसे तैयारी करनी चाहिए?

• जोंकें: इनकी अपेक्षा रखें। प्रवेश द्वार पर जोंक-रोधी मोज़े (leech socks) बेचे जाते हैं, और ये भी हर जोंक को नहीं रोक पाते। लंबी पतलून और बंद जूते पहनें।
• पानी और भोजन: प्रति व्यक्ति कम से कम 1.5 लीटर पानी साथ रखें, और इतने लंबे मार्ग के लिए और भी ज़्यादा, साथ ही पूरे दिन के लिए भोजन। रास्ते में कुछ मिल जाने की उम्मीद न रखें।
• बारिश: कोई भी महीना पूरी तरह सूखा होने की गारंटी नहीं देता। जनवरी से मार्च को सामान्यतः सबसे उपयुक्त सलाह दी जाती है और अगस्त से सितंबर दूसरा विकल्प है, लेकिन मार्च 2025 में आए यात्रियों को भी लगभग पूरे दिन बारिश का सामना करना पड़ा।
• सांप: अपने गाइड के साथ रहें और ध्यान रखें कि आप अपने हाथ कहां रखते हैं। हंप-नोज़्ड पिट वाइपर (hump-nosed pit viper) के लिए कोई प्रतिविष (antivenom) उपलब्ध नहीं है और इसका विष गुर्दों को नुकसान पहुंचा सकता है, इसलिए किसी भी सांप के काटने पर अस्पताल में इलाज ज़रूरी है, भले ही वह मामूली दिखे।
• दिन का उजाला: यह ट्रेल रोशनी-रहित है। चाहे आप शिखर तक पहुंचे हों या नहीं, समय रहते वापस लौट आएं।

कोलंबो से कुदावा की दूरी लगभग 155 से 160 किमी है और सड़क मार्ग से इसमें लगभग 4 से 4.5 घंटे लगते हैं, जो रत्नापुरा, कलावना और वेद्दागला से होकर गुजरता है, इसलिए एक रात पहले कुदावा के पास ही ठहरें। यदि आप एक छोटा दिन पसंद करते हैं, तो मुलावेल्ला ट्रेल भी उसी प्रवेश द्वार से शुरू होता है।