À propos de cette expérience
Le trajet en train de Kandy à Ella est largement considéré comme l'une des plus grandes expériences ferroviaires d'Asie. La ligne traverse le cœur des hautes terres centrales du Sri Lanka, passant ridge après ridge de plantations de thé, de forêt nuageuse, de vallées montagneuses et de villages montagnards, le paysage se transformant presque continuellement à partir du moment où le train quitte la gare de Kandy. C'est un voyage qui se mesure davantage en paysages qu'en heures, et le rythme du trajet à travers les collines est suffisamment mesuré pour pouvoir en absorber chaque détail.
La gare de Kandy est un hub actif, ses quais animés par des voyageurs de toute sorte et couverts par un auvent distinctif et orné de ferronnerie blanche en fonte, soutenu par des colonnes sombres. De là, la ligne grimpe régulièrement vers les hautes terres sur la Main Line des Sri Lanka Railways — le même trajet qui transporte les voyageurs et les produits à travers ces collines depuis l'époque de l'industrie de la plantation de thé. Les voitures bleues caractéristiques serpentent le long d'étroites corniches montagnards, franchissent des viaducs en pierre et négocient des courbes continues tandis que l'altitude augmente et la température baisse perceptiblement. Les portes du train restent ouvertes tout au long du voyage, et les voyageurs se penchent régulièrement pour photographier la chute vers les vallées forestières en dessous ou pour sentir l'air plus frais des hauteurs. Les billets sont disponibles en trois classes : la première classe est climatisée avec des places assignées et des fenêtres fermées ; la deuxième classe dispose de fenêtres ouvrables, de ventilateurs et de places réservées ; la troisième classe est non réservée. L'arrangement Lakpura® inclut des billets de deuxième ou troisième classe en standard, avec une amélioration en première classe proposée selon disponibilité sans frais supplémentaires.
Ella, le point d'arrivée du voyage, se situe à une altitude de plus de mille mètres dans le District de Badulla. La ville est petite, avec une rue principale de cafés, de maisons d'hôtes et de petits commerces, et les collines environnantes lui donnent un caractère plus frais et plus verdoyant que les villes de plaine. L'Ella Gap — une rupture naturelle dans la crête de la colline — ouvre une vue sur les plaines méridionales, et plusieurs points de repère bien connus se trouvent à proximité : le Nine Arches Bridge, un viaduc en pierre datant de l'époque coloniale qui s'élève à environ vingt-quatre mètres au-dessus du plancher de la vallée sans un seul morceau d'acier dans sa construction, se situe à quelques pas à peine de la gare entre Ella et l'arrêt voisin de Demodara. À l'arrivée, vous aurez le temps de vous promener dans la ville avant que le transfert routier de la journée ne continue.
Ceci est une visite privée d'une journée, ce qui signifie que le véhicule, le chauffeur-guide et l'itinéraire sont exclusivement les vôtres pour la journée. Le service inclut la prise en charge et la dépose à l'hôtel à Kandy, un véhicule climatisé pour les portions de transfert routier de la journée, et les services d'un chauffeur-guide anglophone tout au long de la visite. La journée complète dure environ treize heures du début à la fin.
Une note pratique pour toute personne effectuant une réservation : les délais de trajet en train sur cette route de montagne sont sujets à variation, et les retards sont courants, particulièrement en cas de mauvais temps ou pendant les périodes de forte demande. La réservation préalable des places — que cette visite gère — est fortement recommandée compte tenu de la demande pour les voitures réservées sur cette ligne. Les voyageurs envisageant une visite doivent également confirmer directement auprès de Lakpura® le statut actuel du service avant de réserver, car le service ferroviaire de Kandy a été sujet à des perturbations suite à des dégâts causés par des tempêtes, avec des travaux de restauration en cours. L'équipe Lakpura® vous conseillera sur la situation opérationnelle actuelle et tout ajustement à l'itinéraire.
