Om denne oplevelse
Togrejsen fra Kandy til Ella betragtes bredt som en af Asiens store jernbaneture. Ruten skærer gennem hjørtet af Sri Lankas centrale højland og passerer række efter række af teplantager, skyskove, bjergdale og landsbyer på skrænterne, hvor landskabet skifter næsten kontinuerligt fra det øjeblik, toget forlader Kandy station. Det er en rejse, der måles bedre i sceneri end timer, og tempoet gennem bjergene er roligt nok til at opsuge alt det.
Kandy station er et aktivt knudepunkt, hvor perronnerne er travle med rejsende af alle slag og dækket af en karakteristisk ornamental baldakin af hvidt støbejern med snoninger, understøttet af mørke søjler. Herfra stiger linjen jævnt op i højlandet på Sri Lanka Railways' Main Line — det samme spor, som siden teplantningsindustriens tid har båret passagerer og varer gennem disse bjerge. De karakteristiske blå vogner slynger sig langs smalle bjergskrænter, krydser stenbroer og navigerer gennem kontinuerlige kurver, mens højden stiger og temperaturen falder mærkbart. Togdørene forbliver åbne gennem hele rejsen, og passagerer læner sig rutinmæssigt ud for at fotografere faldet ned i de skovklædte dale eller for at mærke den køligere højlandsluft. Billetter fås i tre klasser: første klasse er klimatiseret med reserverede sæder og lukkede vinduer; anden klasse har åbnelige vinduer, ventilatorer og reserveret sædeplacering; tredje klasse er ikke reserveret. Lakpura-arrangementet inkluderer anden- eller tredjeклassebilletter som standard, med en opgradering til første klasse, der tilbydes efter tilgængelighed uden ekstra betaling.
Ella, rejsens slutpunkt, ligger i en højde på knapt 1.100 meter i Badulla District. Byen er lille, med en hovedgade af caféer, gæstehuse og små butikker, og de omkrandsende bjerge giver den en køligere, grønnere karakter end lavlandbyerne. Ella Gap — en naturlig åbning i bjergryggen — åbner sig til udsigt over sydsletten, og flere velkendte landemærker ligger inden for kort afstand: Nine Arches Bridge, en stenbro fra kolonitiden, der står omkring 24 meter over dalbunden uden et eneste stykke stål i sin konstruktion, ligger blot en kort gåtur fra stationen mellem Ella og det nabokommunale Demodara-stop. Ved ankomsten er der tid til at gå rundt i byen, før dagens vejoverførsel fortsætter.
Dette er en privat dagstur, hvilket betyder at køretøjet, chaufførkøreren og programmet er dine alene for dagen. Servicen inkluderer hotelafhentning og -aflevering i Kandy, et klimatiseret køretøj til vejoverførselsdelene af dagen og servicen fra en engelsktalende chaufførkører gennem hele dagen. Hele dagen løber til omkring 13 timer fra start til slut.
En praktisk bemærkning for alle, der booker: togrejsetider på denne bjergdestination er underlagt variation, og forsinkelser er almindelige, især i regn eller i højsæsonen. Forhåndsbooking af sæder — som denne tur håndterer — anbefales kraftigt på grund af efterspørgslen efter reserverede vogne på denne rute. Rejsende, der planlægger et besøg, bør også bekræfte den aktuelle servicestatus direkte hos Lakpura før booking, da Kandy-togservicen har været udsat for forstyrrelser efter stormskader, med genopretningsarbejde i gang. Lakpura-holdet vil rådgive om det aktuelle driftsbillede og eventuelle justeringer af itineraret.
