Lääneprovints

Lääneprovints on Sri Lanka üheksast provintsist väikseim, kuid kõige tihedamalt asustatud ning selle pindala on umbes 3 593 km². Siin asuvad riigi äripealinn Colombo ja seadusandlik pealinn Sri Jayewardenepura Kotte, mis teeb provintsist saare poliitilise ja majandusliku südame. Kolmel ringkonnal – Colombo, Gampaha ja Kalutara – on igaühel oma iseloom, alates Colombo energilisest linnasüdamest kuni Kalutara laguunidega ääristatud rannikuni.

Millised on Lääneprovintsi kolm ringkonda?

Lääneprovints jaguneb kolmeks haldusringkonnaks, millest igaühel on oma peamine linn ja hulk külastamist väärt asulaid.

• Colombo ringkond – 642 km², mille keskmes on Colombo linn ning mille eeslinnade hulka kuuluvad Dehiwala, Nugegoda, Maharagama, Homagama, Avissawella ja Moratuwa.
• Gampaha ringkond – ligikaudu 1 387 km², mille keskus on Gampaha linn ning olulisemad asulad on Negombo, Wattala, Ja-ela, Nittambuwa ja Veyangoda.
• Kalutara ringkond – ligikaudu 1 606 km², mille keskmes on Kalutara linn ning tähtsamad keskused on Panadura, Beruwala, Aluthgama, Horana ja Matugama.

Mida Colombos näha ja teha?

Colombo on Sri Lanka äripealinn ja rahvusvaheliselt kõige paremini ühendatud linn. Fordi linnaosas asuvad riigi peamised finantsasutused ja koloniaalajastu arhitektuur, Pettah on aga endiselt üks Lõuna-Aasia elavamaid tänavaturgude piirkondi. Galle Roadi mööda lõunasse liikudes pakuvad Wellawatte, Dehiwala ja Mount Lavinia linnaosad rahulikumat rannikumeeleolu.

Colombost kohe lõunas asuv Mount Lavinia on tuntud oma ranna ja maamärgiks oleva Mount Lavinia Hoteli poolest, mis on ümber ehitatud 19. sajandi koloniaalkuberneri residentsist. Lähedal asuv Colombo Lootosetorn – Lõuna-Aasia kõrgeim iseseisvalt püsiv ehitis – pakub panoraamvaateid üle linna ja ranniku. Dehiwala rahvuslik loomaaed on üks Aasia suurimaid loomaaedu ja perede seas populaarne päevareisi sihtkoht.

Poolepäevane Colombo linnatuur hõlmab tõhusalt peamisi vaatamisväärsusi, sealhulgas vana parlamendihoonet, Gangaramaya templit ja Iseseisvuse väljakut.

Miks tasub Gampaha ringkonda külastada?

Gampaha ringkond asub Colombost põhja pool ja pealinnast eraldab seda Kelani jõgi. Ringkonna nimi tuleneb singalikeelsest väljendist „Viis küla” ning selle peamine linn asub umbes ringkonna keskel Colombo–Kandy maanteekoridori ääres. Viimastel aastatel on Gampaha linn uue taristu ja äriinvesteeringute toel kiiresti arenenud.

Negombo on ringkonna kõige külastajasõbralikum sihtkoht – ajalooline kalasadam toimiva laguuni, hollandlaste rajatud kanalisüsteemi ning Portugali ja Hollandi koloniaalmõjudest kujunenud katoliikliku pärandiga. Negombo Hollandi kindlus on provintsi üks paremini säilinud koloniaalkindlustusi. Kuna Bandaranaike rahvusvaheline lennujaam asub selles ringkonnas, läbib enamik Sri Lanka külastajaid Gampaha ringkonda ka siis, kui nad seal ei peatu – öö Negombos enne või pärast lendu on praktiline viis piirkonnaga tutvumiseks.

Eraldi Negombo linnatuur hõlmab kindlust, kalaturgu, Püha Maarja kirikut ja paadisõite kanalisüsteemis.

Kohe ringkonna piiri taga, põhja pool Puttalami ringkonnas, asuv rannikulinn Iranawila on vaiksem kalurikogukond, kus asub ajalooline Iranawila Rajamaha Viharaya tempel ja kus valitseb massiturismist suuresti puutumata kohalik õhkkond.

Mida saab Kalutara ringkonnas näha?

Kalutara linn asub Colombost umbes 40 km lõuna pool Kalu Ganga jõesuudmes ja tähistab saare edelapoolse kuurortranniku algust. Gangatilaka Vihara – õõnes dagoba, mille sisse külastajad saavad minna – on linna kõige omanäolisem usumälestis. Jõesuue ise on maaliline ning sillalt avanevad vaated nii jõele kui ka India ookeanile.

Ringkonnas lõuna poole liikudes moodustavad Beruwala ja Aluthgama koos esimese olulise rannakuurortide rühma Colombost lõuna pool. Need on Euroopa külastajate seas populaarsed tänu rahulikule veele edelamussooni välisel hooajal. Madu jõe safari Madu Gangal – kaitstud Ramsari märgalal kohe ringkonna piiri taga Balapitiyas – on piirkonna üks populaarsemaid poolepäevaseid elamusi: paadisõit viib mööda 64 saarest ja läbi lopsaka mangroovimetsa.

Kalutara ringkonna rannalinnad on mugav baas ka päevareisideks sisemaale Sinharaja jalamile või mööda rannikut Hikkaduwa suunas.

Millal on parim aeg Lääneprovintsi külastamiseks?

Lääneprovints asub Sri Lanka niiske vööndi rannikul ja sinna jõuab kaks mussoonihooaega. Edelamussoon kestab umbes maist septembrini ning toob Colombosse ja läänerannikule tugevaid vihmasadusid. Kirdemussoon, mis on aktiivne ligikaudu oktoobrist jaanuarini, on saare sellel küljel tavaliselt nõrgem. Detsembrist aprillini on provintsis üldjuhul kõige kuivem ja päikselisem aeg, mistõttu on see Colombo ja Kalutara randade turismi kõrghooaeg.

Sellegipoolest toimib Colombo aasta ringi transiidi- ja ärilinnana ning vihm takistab vaatamisväärsustega tutvumist harva – hood on sageli lühikesed ja pärastlõunased temperatuurid püsivad aasta läbi soojad.

Kuidas Lääneprovintsis liikuda?

Lääneprovintsis on saare kõige arenenum transpordivõrk. Colombo on linnadevaheliste rongide, kaugbusside ja kiirteevõrgu sõlmpunkt. Lõuna kiirtee ühendab Colombot Kalutara ja kaugemate paikadega vähem kui tunniga, E02 välisring-kiirtee aga hõlbustab liikumist linna äärealadel. Colombos on taksomeetriga taksod ja sõidujagamise rakendused laialdaselt kättesaadavad ja usaldusväärsed.

Lennukiga saabuvatele reisijatele: Katunayake (Gampaha ringkond) Bandaranaike rahvusvahelisest lennujaamast jõuab Colombo kesklinna olenevalt liiklusest umbes 30–45 minutiga taksoga või eratransfeeriga. Lakpura korraldab kogu provintsis sõidukirenti ja autojuhiga transfeere, mis on eriti mugav pagasiga peredele ja gruppidele.

Millised on Lääneprovintsi peamised ülikoolid ja õppeasutused?

Lääneprovintsis paikneb suurim osa Sri Lanka juhtivatest kõrgkoolidest. Suuremate ülikoolide hulka kuuluvad Colombo ülikool, Sri Jayewardenepura ülikool, Kelaniya ülikool, Moratuwa ülikool, Sri Lanka Avatud Ülikool ja Sir John Kotelawala kaitseülikool. Sri Lanka Infotehnoloogia Instituut (SLIIT) on üks juhtivaid erakõrgkoole. Provintsis on ka riigi suurim riiklike koolide tihedus, mis peegeldab selle rolli Sri Lanka erialase ja akadeemilise elu keskusena.

Milliseid toidu- ja kultuurielamusi pakub Lääneprovints?

Colombo toidumaastik ulatub Pettah tänavaäärsetest hopperitest ja kottu-kioskitest kuni kaasaegse Sri Lanka köögini Colombo 7 linnaosas. Linna mitmekultuuriline ajalugu – singalid, tamilid, maurid, burgerid ja Euroopa kolonistid – peegeldub selle pühakodades, festivalides ja toidus. Dehiwala–Mount Lavinia piirkonnas toimub igal aastal Vikerkaare tuulelohefestival, üks ranniku sündmustekalendri värvikamaid kogukonnaüritusi.

Negombo kalaturg, mis tegutseb varahommikul, on ehtne töötava sadama elamus, mitte turistidele lavastatud vaatemäng – siin lossitud saak varustab restorane üle kogu saare. Linna katoliku kirikud, mis on pärand Portugali ajastu pöördumistest rannikuäärsetes kalurikogukondades, annavad Negombole iseloomu, mis erineb enamikust Sri Lanka sisemaast.