El trayecto en tren de Kandy a Ella recorre una de las rutas ferroviarias más célebres del mundo: una larga y pausada ascensión a través del país montañoso de Sri Lanka por la Línea Principal, en servicio desde la época colonial. El tren n.º 1015, llamado Udarata Menike y operado a diario por Sri Lanka Railways, forma parte del servicio que conecta Colombo Fort con Badulla. Los pasajeros que suben en Kandy viajan hacia el sur y el este, adentrándose en el corazón de la región tetera de la isla, mientras el paisaje se transforma a medida que la vía asciende entre terrazas de plantaciones, manchas de bosque y altas llanuras onduladas.
El paisaje entre Kandy y Ella es la razón por la que esta ruta atrae a viajeros de todo el mundo. Entre las estaciones intermedias más destacadas se encuentran Hatton, punto de partida hacia el Pico de Adán, y Nanu-Oya, la estación de acceso a Nuwara Eliya. La vía serpentea por algunos de los cultivos de té más productivos de Sri Lanka, y el tramo que se dirige hacia Haputale bordea el límite de los páramos de altura cercanos al Parque Nacional de Horton Plains. Al aproximarse a Ella, la línea pasa junto al Puente de los Nueve Arcos, un viaducto de piedra que se ha convertido en uno de los monumentos más fotografiados de Sri Lanka. A bordo, vendedores ambulantes suben en las paradas para ofrecer aperitivos, y en algunos vagones hay una pequeña cantina; no existe servicio de camas ni literas.
El Udarata Menike cuenta con tres clases. La Primera Clase es un salón climatizado con asientos numerados y reservados, y ventanas panorámicas que no pueden abrirse. La Segunda Clase no dispone de aire acondicionado; tiene asientos acolchados y reservados, las ventanas se abren completamente y los ventiladores de techo facilitan la ventilación — lo que también permite asomarse para fotografiar el paisaje, tal como se aprecia en las fotografías de este mismo servicio. Los asientos de Tercera Clase no son reservados. Todos los billetes reservados se emiten con el nombre completo y el número de pasaporte del viajero; los revisores de Sri Lanka Railways pueden verificar los billetes en cualquier momento durante el trayecto, y estos solo son válidos para el tren específico en el que fueron expedidos.
Conseguir un asiento en esta ruta requiere planificación. Sri Lanka Railways abre las reservas anticipadas treinta días antes de la fecha de viaje, y los asientos en los trenes más populares se agotan rápidamente el primer día en que se habilita la venta. Como operador turístico acreditado por la SLTDA, Lakpura dispone de una asignación limitada de billetes y, en ocasiones, cuenta con plazas adicionales provenientes de cancelaciones o cambios de itinerario. Las reservas se tramitan según disponibilidad, y realizar un pago no garantiza por sí mismo la confirmación del billete.
Conviene leer con atención los detalles prácticos antes de realizar la reserva. En el momento de la reserva se requieren los datos exactos del pasaporte de cada pasajero; la información incorrecta puede dar lugar a que Sri Lanka Railways deniegue el embarque. Si Lakpura solo puede obtener una clase inferior a la reservada, la diferencia de tarifa se reembolsa de forma automática. En caso de no poder conseguir ningún billete, se emite un reembolso íntegro. Los billetes electrónicos se envían aproximadamente seis horas antes de la salida programada. Los traslados en hotel hacia o desde las estaciones de Kandy o Ella, así como la comida, las bebidas y los gastos personales, no están incluidos. Se recomienda encarecidamente a los viajeros que confirmen el estado operativo actual y los horarios directamente con Sri Lanka Railways antes de viajar, ya que los horarios de esta línea están sujetos a modificaciones.
