Bandaranaike Memorial International Conference Hall

Památník Bandaranaike International Conference Hall – všeobecně známý jako BMICH – je jednou z nejvýraznějších památek Colombu. Nachází se na ploše o rozloze více než 40 akrů v srdci hlavního města a byl navržen nejen jako budova, ale jako živý hold státníkovi, jehož zahraniční politika utvářela postavení Srí Lanky ve světě. Dnes hostí státní summity, mezinárodní výstavy a velké konvence, díky čemuž je stejně relevantní jako v době svého otevření v roce 1973.

Kdo byl SWRD Bandaranaike a proč se BMICH jmenuje po něm?

Solomon West Ridgeway Dias Bandaranaike zastával funkci čtvrtého premiéra Ceylonu od roku 1956 až do svého zavraždění v září 1959. Nejlépe si ho pamatují pro doktrínu neangažovanosti – zahraniční politiku, která záměrně držela Ceylon mimo mocenské bloky studené války v době, kdy se většina menších zemí cítila nucena vybrat si stranu.

Již v roce 1953, ještě v opozici, veřejně obdivoval Bandaranaike indického Džaváharlála Nehrúa za to, že zvolil nezávislou diplomatickou cestu. Poté, co se dostal do úřadu, jeho první politické prohlášení – přečtené generálním guvernérem 20. dubna 1956 – zavázalo Ceylon k nestrannosti, oznámil přezkum britských vojenských základen v Katunayake a Trincomalee a otevřel dveře diplomatickým vztahům se zeměmi, které Ceylon dosud neuznalo. Během následujících tří let jeho činy odpovídaly jeho slovům. Jeho zavraždění předčasně ukončilo politickou kariéru, která již redefinovala, jak se malý ostrovní stát může zapojit do světa.

Jak a proč byl BMICH postaven?

V roce 1970, zhruba desetiletí po smrti svého manžela, Sirimavo Bandaranaike – první žena v historii na postu předsedy vlády – zastávala své druhé funkční období jako premiérka. Rozhodla, že jakákoli památka SWRD Bandaranaike by měla mít přímé spojení s mezinárodními vztahy, oborem, ve kterém vynikal. Protože Srí Lance chyběla účelová konferenční budova schopná hostit mezinárodní akce, vysoce specifikované kongresové centrum se stalo přirozenou volbou.

Čínská lidová republika darovala 35 milionů LKR na stavbu jako projev přátelství ke srílanskému lidu. V centrální části Colombu bylo vyčleněno přes 40 akrů půdy a slavnostní zahájení stavby se konalo 24. listopadu 1970 v 16:00, za přítomnosti premiérky Sirimavo Bandaranaikeové, ministra bydlení Petera Keunemana a čínského velvyslance, kteří se ceremoniálu zúčastnili.

Stavbu provedla společná srílanská a čínská pracovní síla čítající přibližně 2 000 lidí, přičemž významná část stavebních materiálů byla dovezena z Číny. Dne 17. května 1973 byl dokončený komplex slavnostně předán srílanské vládě. Výsledkem bylo kongresové centrum vybavené mezinárodně uznávanými zařízeními – v té době považované za jedno z nejlepších v jižní Asii – zasazené do upravené krajiny zdobené fontánami a zahradami.

Co zahrnuje komplex BMICH?

Panství BMICH zahrnuje mnohem více než jen jednu konferenční halu. Mezi jeho hlavní prostory patří:

• Sirimavo Bandaranaike Memorial Exhibition Centre (SLECC) – velká výstavní a veletržní hala přidaná k komplexu v pozdějších desetiletích, aby se vyhovělo rostoucí poptávce po expozičním prostoru.
• Plenární sál – hlavní auditorium s kapacitou několika stovek delegátů, vybaven simultánními tlumočnickými kabinkami a moderními audiovizuálními systémy.
• Zasedací místnosti a menší sály – menší prostory pro jednání, které lze uspořádat pro bilaterální rozhovory, pracovní skupiny a tiskové konference.
• Upravené pozemky – rozsáhlý areál o rozloze více než 40 akrů poskytuje zelenou bariéru, která je v centru Colombu vzácná, s fontánami a osázenými zahradami obklopujícími hlavní budovy.

Colombo Lotus Tower, nejvyšší stavba na Srí Lance, se tyčí nedaleko, díky čemuž je tato část Colombu shlukem národně významné architektury, kterou stojí za to navštívit při jedné výpravě.

Jaké významné akce hostil BMICH?

Po více než pět desetiletí byla BMICH místem konání některých z nejdůležitějších setkání, která se na srílanské půdě uskutečnila. Hostila summity Hnutí nezúčastněných zemí, zasedání hlav států Společenství a řadu regionálních konferencí Organizace spojených národů. Hala také přivítala státní bankety pro navštěvující hlavy států, rozsáhlé obchodní výstavy, promoční slavnosti srílanských univerzit a konvence soukromého sektoru, které přilákaly delegáty z celé Asie a mimo ni.

Jeho pověst neutrálního a dobře spravovaného místa v tropickém prostředí z něj učinila preferovanou volbu pro organizace hledající jihoasijské hostitelské město mimo Indický subkontinent.

Kde se nachází BMICH a jak se tam dostanu z centra Colombu?

BMICH se nachází na Bauddhaloka Mawatha v Colombo 7, v ulici lemované stromy, která vede také kolem areálu Independence Square. Z vlakového nádraží Fort a obchodní čtvrti Pettah je cesta do tohoto místa obvykle 20–30 minut autem, v závislosti na dopravní situaci. V celém Colombu provozují taxíky s měřičem a služby pro spolujízdu prostřednictvím aplikací a představují nejpraktičtější způsob, jak se k hale dostat.

Několik pětihvězdičkových hotelů je v krátké vzdálenosti a okolní čtvrť – Cinnamon Gardens – nabízí koloniální architekturu, Národní muzeum Srí Lanky a park Viharamahadevi, díky čemuž je BMICH snadné zkombinovat s rozsáhlejší prohlídkou města Colombo.

Je BMICH otevřen veřejnosti?

Prostranství a exteriér BMICH jsou obecně přístupné během denního světla a komplex přitahuje návštěvníky zajímající se o moderní srílanskou architekturu a politickou historii. Přístup do interiéru závisí na tom, zda se koná nějaká akce. Návštěvníci, kteří dorazí během významného summitu nebo mezinárodní konference, zjistí, že jsou zavedeny bezpečnostní perimetry a veřejný vstup je omezen. V klidnějších dnech lze obvykle prozkoumat veřejné prostory komplexu, včetně zahrad, bez předchozího uspořádání. Před návštěvou se doporučuje zkontrolovat kalendář akcí BMICH.

Jaký je architektonický styl BMICH?

Budova odráží kolaborativní estetiku svého vzniku: modernistický rámec s jemnými vlivy čínské občanské architektury z počátku 70. let a tradiční srílanskou designovou slovní zásobou. Linie střechy a dekorativní prvky odkazují na čínský příspěvek, zatímco použití místních materiálů a integrace budovy do tropické zahradní krajiny ji pevně zakotvují ve srílanském prostředí. Architektonicky patří do stejné éry post-nezávislostního občanského monumentalismu, která dala vzniknout několika významným veřejným budovám v jižní a jihovýchodní Asii.

Proč je BMICH důležitý kromě své architektury?

BMICH má mnoho vrstev významu. Jako památník připomíná premiéra, který věřil, že malé národy si mohou zachovat důstojnost a nezávislost v polarizovaném světě. Jako budova ztělesňuje konkrétní okamžik ve čínsko-srílanských vztazích – dar významného veřejného zařízení v době, kdy Čína rozšiřovala svou diplomatickou působnost v rozvojovém světě. A jako funkční místo i nadále utváří, jak se Srí Lanka prezentuje na mezinárodní scéně, a hostí rozhovory a konference, které udržují zemi propojenou s globální diplomatickou a obchodní sítí, kterou sám Bandaranaike pomohl vybudovat.

Pro návštěvníky Colombu se zájmem o moderní historii, postkoloniální architekturu či jihoasijskou geopolitiku se hodina strávená procházkou po areálu BMICH vyplatí zvědavosti více než návštěva mnoha míst určených výhradně pro turisty.